Hay 480 ciudades de estatus en el estado de California . El estatus de una ciudad significa la presencia del autogobierno de la ciudad. 458 ciudades tienen "Ciudad de (Nombre)" en su nombre, y 22 tienen "Pueblo de (Nombre)". Para California, estos son términos iguales.
La única ciudad de California que perdió estatus en 1975 después de 20 años de desempeño económico débil fue Cabazon . Parte de las ciudades fueron absorbidas por ciudades más grandes y en crecimiento. Así sucedió, por ejemplo, con Willow Glen en 1936 y Alviso en 1962 . Ambas ciudades fueron absorbidas por San José .