| Batalla de Heligolandia | |||
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| Conflicto principal: guerra danesa | |||
| Batalla Naval de Helgoland. Pintura de J. Püttner | |||
| la fecha | 9 de mayo de 1864 | ||
| Lugar | Mar del Norte , cerca de Helgoland | ||
| Salir | victoria táctica de los daneses | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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La batalla de Helgoland fue una batalla naval durante la guerra austro-prusiana-danesa de 1864 . Tuvo lugar el 9 de mayo de 1864 cerca de la isla de Heligoland (entonces pertenecía a Gran Bretaña) en el Mar del Norte entre los escuadrones unidos austro-prusianos y daneses.
Durante la guerra que se inició en febrero de 1864 entre Austria y Prusia contra Dinamarca por la separación de Schleswig de esta, el puerto alemán más importante de Hamburgo fue bloqueado por una escuadra danesa que operaba en el Mar del Norte al mando del Capitán de 1.° Rango E. Swenson. . Para contrarrestar a los daneses, los aliados se vieron obligados a sacar sus fuerzas navales del Mediterráneo. Incluso antes de la declaración de guerra, Prusia retiró el escuadrón del capitán Klatt (1 memorando de ruedas, 2 cañoneras), que se encontraba en aguas griegas. En abril, Klatt llegó al Mar del Norte, pero no se atrevió a entablar batalla con un escuadrón danés mucho más fuerte antes de que los aliados se acercaran y se mantuvieran frente a la isla holandesa de Texel.
Austria envió un poderoso escuadrón bajo el mando del Vicealmirante B. von Wullerstorf al Mar del Norte desde el Adriático: un armadillo, un barco de línea de tornillo, una corbeta, un vapor armado y dos cañoneras, así como un escuadrón levantino bajo el mando del Capitán 1er Rango V. von Tegetthoff - fragata de dos tornillos, corbeta y cañonera. Tegetthoff superó significativamente al principal escuadrón austriaco y se le ordenó actuar de forma independiente, conectándose con los barcos prusianos. El 24 de abril, Swenson, habiendo recibido información sobre el acercamiento de los austriacos, se retiró para reponer suministros a la costa de Noruega. La flotilla Klatt se trasladó de Texel a Cuxhaven en la desembocadura del Elba , donde Tegetthoff llegó el 1 de mayo con dos fragatas (la corbeta y la cañonera se averiaron en el camino).
El 5 de mayo, la escuadra danesa regresó a Heligoland, donde tenía su base gracias a la actitud amistosa de las autoridades británicas. Los británicos dieron información a los daneses sobre el pequeño número de barcos austriacos y prusianos. Swenson decidió derrotar al enemigo antes de que se acercara el principal escuadrón austriaco. Tegetthoff, que había tomado el mando de las fuerzas navales aliadas combinadas, también estaba decidido a entrar en acción de inmediato para obligar a los daneses a levantar el bloqueo de la desembocadura del Elba. En la mañana del 9 de mayo de 1864, las fragatas austriacas y las pequeñas embarcaciones prusianas partieron de Cuxhaven hacia mar abierto y pronto notaron el humo de un escuadrón enemigo que venía del norte.
El escuadrón danés incluía la fragata de tornillo de 44 cañones Jylland (Jutlandia) y el Nils Yuel de 42 cañones (buque insignia de Swenson), así como la corbeta de tornillo de 16 cañones Heimdal. Los daneses tenían 12 cañones en fragatas y dos cañones en una corbeta. Las fragatas austriacas, la Schwarzenberg de 50 cañones (el buque insignia de Tegetthoff) y la Radetzky de 31 cañones, tenían solo 7 cañones estriados para dos. En los cañoneros de tornillo prusianos "Blitz" y "Basilisk" había un cañón de ánima lisa y otro estriado. El memo con ruedas "Preussische Adler" (buque insignia de Klatt) estaba armado con cuatro cañones de ánima lisa. Por lo tanto, los austriacos y prusianos tenían 87 cañones contra los 102 de los daneses, pero solo 9 cañones estriados contra los 26 daneses. Esto le dio a los daneses una gran ventaja en alcance y precisión. A favor de los austriacos y prusianos, solo estaba la ubicación de parte de su artillería naval en máquinas rotativas, lo que les permitió ser utilizados para disparar en ambos lados. Dado que las débiles cañoneras prusianas no tenían gran importancia militar, el resultado de la batalla se decidió por la colisión de dos barcos austriacos y tres daneses.
Alrededor de la una de la tarde, los oponentes estaban directamente visibles entre sí. "Schwarzenberg" fue el primero en abrir fuego desde una distancia de 3,5 millas, pero no tuvo éxito. Cuando los escuadrones se acercaron a 1,8 millas, ambos lados comenzaron a disparar. Las cañoneras prusianas de lento movimiento quedaron detrás de las fragatas austriacas y apenas tomaron parte en la batalla, además Tegetthoff trató de tomar una posición entre los prusianos y los daneses para proteger a los aliados débiles.
Los barcos austríacos y daneses se acercaron gradualmente hasta los 370 m, los austríacos concentraron su fuego en el Jylland, los daneses en el Schwarzenberg. El buque insignia austriaco pronto recibió daños graves, un Niels Yuel continuó disparando contra él y el Jylland y el Heimdal se redirigieron al Radetzky. Alrededor de las 15.30, Swenson comenzó a maniobrar, tratando de sortear a los austriacos y atacar a las cañoneras prusianas, pero Tegetthoff giró hacia el suroeste y nuevamente protegió a los débiles aliados del enemigo. En este momento, "Schwarzenberg" fue objeto de un fuerte fuego longitudinal. La explosión de la bomba incendió el trinquete, comenzando a caer sobre cubierta fragmentos de velas en llamas. El foco de incendio amenazó el polvorín, las bombas contraincendios quedaron fuera de servicio.
Al encontrarse en una situación desesperada, Tegetthoff giró su barco naufragado hacia el noroeste para retirarse a Helgoland y refugiarse en aguas neutrales británicas. La retirada del Schwarzenberg en llamas fue cubierta por los Radetzky y las cañoneras prusianas que entraron en la batalla, que dispararon desde una gran distancia con sus cañones pesados. Swenson dio la orden de perseguir al enemigo en retirada, pero debido a daños en el volante, el Jylland no pudo cumplir inmediatamente esta orden (los prusianos atribuyeron este certero golpe al barco danés más fuerte). Como resultado, la escuadra austro-prusiana logró llegar a aguas británicas. La fragata inglesa Aurora, que se encontraba cerca de Helgoland, tomó la situación bajo observación, y los daneses se vieron obligados a detener la persecución a las 16.30 horas. En el Schwarzenberg, lograron hacer frente al fuego cortando el mástil en llamas y procedieron a reparar urgentemente los daños.
Los austriacos perdieron 37 muertos y 93 heridos en la batalla. Las pérdidas de los daneses fueron mucho menores: 14 muertos y 54 heridos. Los barcos austriacos también sufrieron mucho más en la batalla. "Schwarzenberg" recibió alrededor de 80 impactos, mientras que el más afectado por los daneses "Jylland" - solo 20. A pesar del daño recibido, el escuadrón danés continuó navegando en el mar cerca de la isla, esperando a los austriacos y prusianos. Sin embargo, en la noche del 10 de mayo, Tegetthoff logró escabullirse de los daneses navegando y regresó a Cuxhaven.
Aunque tácticamente los daneses obtuvieron una clara victoria, el éxito en la batalla se atribuyó a ambos bandos. Los partidarios de la opinión de que Tegetthof se convirtió en el ganador en Heligoland argumentan que logró resolver el problema estratégico: obligar a los daneses a levantar el bloqueo de la desembocadura del Elba. Sin embargo, Svenson retiró su escuadra no por los daños recibidos por sus barcos, sino por la tregua que entró en vigor el 12 de mayo. Por lo tanto, solo la salvación de su escuadrón (incluidas las cañoneras prusianas más débiles) de la destrucción por parte del enemigo más fuerte puede atribuirse al mérito de Tegetthof. La victoria táctica de los daneses no pudo cambiar el desafortunado curso de la guerra para Dinamarca en su conjunto. Cuando se reanudaron las hostilidades a fines de junio, el Mar del Norte ya estaba completamente dominado por el fuerte escuadrón austriaco que había llegado allí en ese momento. Por el coraje de sus acciones en Helgoland, Tegetthof pronto fue ascendido a contralmirante. El escuadrón danés fue recibido solemnemente en Copenhague. La fragata "Jylland" se conservó como un monumento de la historia naval y participante en la última batalla de escuadrones en la historia de Dinamarca.
| Batallas de la guerra austro-prusiana-danesa (1864) | ||
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