Batalla de Landis Lane

La Batalla de Lundy's Lane es  una de las batallas de la Campaña del Niágara de la Guerra Angloamericana .

Ocurrió en el Alto Canadá el 25 de julio de 1814 . La batalla se convirtió en una de las batallas más sangrientas de esa guerra y una de las batallas más sangrientas en suelo canadiense. Tácticamente fue un empate y ambos ejércitos permanecieron en el campo de batalla, pero el ejército estadounidense sufrió pérdidas tan graves que tuvo que emprender la retirada.

Antecedentes

El 3 de julio de 1814, el ejército estadounidense del mayor general Jacob Brown desembarcó a orillas del río Niágara en su confluencia con el lago Erie e inmediatamente capturó el fuerte británico Erie. Desde allí lanzaron una ofensiva hacia el norte y el 5 de julio se encontraron con tres regimientos regulares británicos cerca del pueblo de Chippewa. En la batalla de Chippewa, los regulares bajo el mando del general Scott derrotaron a los británicos. Poco después de la batalla, los estadounidenses flanquearon las posiciones defensivas británicas en el río Chippewa y los británicos se vieron obligados a retirarse a Fort George en la cabecera del Niágara . En ese momento, los barcos británicos controlaban el lago y los estadounidenses no tenían fuerzas suficientes para atacar el fuerte. Brown estaba esperando al escuadrón Chansi, pero se retrasó y Brown se quedó sin refuerzos y armas de asedio. Al mismo tiempo, los británicos desplegaron varias unidades para reforzar Fort George [5] .

A lo largo de julio, el ejército de Brown estuvo estacionado en Queenston, a unas pocas millas al sur del fuerte. Aquí fueron atacados ocasionalmente por milicias canadienses e indios canadienses . El 24 de julio, Brown se retiró al río Chippewa para cubrir sus comunicaciones. Tan pronto como Brown se retiró, la infantería ligera británica y la milicia bajo el mando del mayor general Rial abandonaron el fuerte y tomaron posiciones a lo largo de la carretera de Landis Lane, 6,4 kilómetros al norte del río Chippewa [6] . El batallón de Glengarry fue el primero en entrar en la posición (a las 10:00), seguido por los dragones de Merrit, luego los regimientos de milicias 1 y 2 y los dragones 19 [7] .

Temprano en la mañana del 25 de julio, el teniente general Gordon Drummond llegó a Fort George y tomó personalmente el mando de las tropas en la península. Inmediatamente ordenó al destacamento del teniente coronel John Tucker que marchara hacia el sur desde Fort Niagara a lo largo de la orilla este del río Niágara, con la esperanza de que esto obligaría a Brown a abandonar la orilla oeste del río. Brown respondió empujando hacia el norte, esperando que llamaran a Tucker para defender Fort George. Los estadounidenses probablemente no sabían que los británicos estaban en gran número en posición en Lindis Lane. Al enterarse del avance estadounidense, Rial ordenó la retirada a Fort George y ordenó al destacamento del coronel Hercules Scott que llegara a Queenston y cubriera la retirada. Drummond canceló esta orden y, en cambio, transfirió fuerzas adicionales a Landis Lane. Los británicos apenas ocupaban sus posiciones cuando aparecieron los primeros destacamentos de los estadounidenses. Esto sucedió alrededor de las 06:00 [8] .

Batalla

Lindis Lane era una ramificación de la carretera principal que bordeaba el río Niágara. Esta rama corría sobre la cima de una pequeña colina que era unos 25 pies más alta que el campo circundante y ofrecía una buena vista. En el punto más alto de este terreno elevado, los británicos colocaron artillería: dos cañones de 24 libras, dos de 6 libras, un obús de 5,5 pulgadas y una batería de cohetes Colgrave .

Al final del día, la 1.ª brigada regular del ejército estadounidense bajo el mando de Winfield Scott salió del bosque a campo abierto e inmediatamente fue atacada por la artillería británica. Scott envió el 25th Foot del Mayor Thomas Jesup alrededor del flanco de la posición británica. El 25 descubrió un sendero abandonado y logró llegar al flanco británico, donde se encontraron con un batallón de la Guardia Nacional Canadiense y una compañía ligera del 8º Regimiento de Infantería . El 25 atacó al enemigo y lo puso en fuga desordenada. Jesup envió a la compañía del capitán Ketchum al cruce de la carretera principal y Landis Lane, donde capturó a muchos de los heridos, incluido el mayor general Rial, que estaba herido en el brazo y conducía hacia la retaguardia en ese momento. Cuando Ketchum trató de regresar a su regimiento, se topó con un destacamento británico y perdió a todos los prisioneros, pero el general Rial y el capitán Merritt (comandante de la caballería canadiense) no lograron liberarse [9] .

El ataque de Jesup obligó a Drummond a retirar su centro para alinearse con su flanco izquierdo y retirar el batallón de infantería ligera había estado acosando el flanco izquierdo de Scott. Esta retirada dejó descubierta la artillería británica [10] .

Ataque de Brown

Al final del día, la brigada de Scott ya había sufrido graves pérdidas, pero Brown se acercó con el ejército principal: la segunda brigada regular del general Ripley y la brigada de voluntarios de Porter. Regimiento de Infantería del teniente coronel Miller que atacara y capturara los cañones británicos. Se cree que Miller respondió: "¡Lo intentaré, señor!"

En el momento en que los británicos estaban distraídos por el ataque del 1.er Regimiento de Infantería por el flanco derecho, Miller desplegó su regimiento a pocos metros de los cañones británicos. El regimiento disparó una descarga que mató a casi todos los artilleros y luego se lanzó a un ataque de bayoneta. Consiguió capturar los cañones y obligar al centro británico a retirarse de las alturas. Un batallón de la 89.ª Infantería trató de recuperar los cañones, pero fue rechazado por las unidades de Miller y Ripley [11] .

En ese momento, un destacamento del coronel Hércules Scott llegó al campo de batalla. Los soldados de Scott estaban exhaustos por la marcha y no sabían nada de la situación en el campo de batalla. Se encontraron con la brigada de Ripley y se retiraron en desorden, perdiendo uno de sus cañones de 6 libras. La compañía ligera del 41.º Regimiento Británico recuperó el arma, pero ya no fue posible usarla en la batalla.

Contraataque de Drummond

Mientras los estadounidenses intentaban desplegar su propia artillería en el terreno elevado junto a los cañones británicos, el general Drummond, ya herido en el cuello para entonces, reorganizó sus tropas y decidió atacar el terreno elevado para recuperar los cañones. Sin utilizar su numerosa infantería ligera, simplemente atacó al enemigo con una línea de infantería al frente. El ataque se convirtió en un tiroteo a corta distancia que infligió graves daños a ambos bandos. El batallón Glengarry, que nuevamente intentó bombardear el flanco izquierdo estadounidense, fue disparado por error por su cuenta y se retiró.

Drummond se decidió por un segundo ataque del mismo estilo. Algunas unidades estadounidenses fallaron, pero Ripley logró detenerlas y mantuvo la posición. En ese momento, Winfield Scott había reorganizado su brigada en un batallón, dirigido por Henry Leavenworth , y atacó el centro británico por iniciativa propia. Inmediatamente estuvo bajo el fuego de los británicos y bajo el fuego de la brigada de Ripley, que no pudo reconocer a los habituales de Scott. Drummond fue rechazado, pero el batallón de Scott también se dividió y se retiró. Scott fue al regimiento Jesup, pero pronto resultó herido.

Antes de la medianoche, Drummond lanzó un tercer contraataque, reuniendo todas las fuerzas que estaban a la mano. En este punto, el ejército británico se había convertido en una mezcla de compañías separadas, sin división en regimientos y batallones. Los atacantes lograron abrirse paso hasta los cañones e incluso pusieron en acción las bayonetas, pero este ataque también fue rechazado. En ese momento, la luna se había ocultado entre las nubes y estaba tan oscuro que la batalla se detuvo [7] .

Consecuencias

En la mañana del 26 de julio, Brown ordenó a Ripley que recuperara las armas británicas abandonadas del campo de batalla. Ripley reforzó su fuerza, la elevó a 1200 hombres y partió hacia Lundy Lane al amanecer, solo para descubrir que Drummond había ocupado el terreno elevado con una fuerza de 2200 hombres. Ripley no se unió a la batalla y retiró el destacamento. Los estadounidenses se retiraron, destruyeron las fortificaciones británicas en el río Chippewa, quemaron los puentes que cruzaban el río y se retiraron a Fort Erie. No tenían suficientes vagones, por lo que tuvieron que arrojar mucho equipo y comida para dejar espacio a los heridos. Esto le dio a Drummond una razón para afirmar más tarde que el enemigo se retiró en desorden. Los propios británicos, después de enterrar a todos los muertos, se retiraron a Kinston y comenzaron a esperar refuerzos.

Pérdidas

Las pérdidas oficiales del ejército británico fueron 84 muertos, 559 heridos, 42 capturados y 193 desaparecidos. Los estadounidenses capturaron a 19 oficiales británicos y 150 soldados, de lo que se deduce que los británicos perdieron 169 prisioneros y 55 desaparecidos [3] .

Los informes oficiales del ejército estadounidense, recopilados el 30 de julio de 1814, dan cuenta de 171 muertos, 572 heridos y 117 desaparecidos [12] . Una versión ligeramente posterior del informe da las mismas cifras, pero enumera solo 110 prisioneros. Según el historiador David Graves, los británicos capturaron a 4 oficiales y 74 soldados que estaban cautivos en Quebec en el otoño de 1814. Posteriormente se reveló que tres oficiales del 22º de Infantería que se pensaba que estaban desaparecidos (los tenientes William Sturgis, John Ker y Robert Davidsoon) fueron asesinados el 25 de julio. De todo esto se deduce que los estadounidenses perdieron 174 muertos, 572 heridos, 79 capturados y 28 desaparecidos. Graves sugiere que la desproporción en la proporción de bajas se debe a que los estadounidenses hicieron los cálculos cinco días después de la batalla, cuando algunos de los heridos graves y algunos de los desaparecidos pasaron a la categoría de muertos [13] .

Notas

1. ↑ Graves, 1997 , pág. 261-262.
2. ↑ Graves, 1997 , pág. 257-258.
3. ↑ 12 Graves , 1997 , pág. 173-174.
4. ↑ Graves, 1997 , pág. 175.
5. ↑ Graves, 1997 , pág. 104.
6. ↑ Graves, 1997 , pág. 104-107.
7. ↑ 12 Anderson , 1840 , pág. 5.
8. ↑ Elting, 1995 , pág. 190-191.
9. ↑ Graves, 1997 , pág. 138-141.
10. ↑ Graves, 1997 , pág. 145.
11. ↑ Anderson, 1840 , pág. 7.
12. ↑ Cruikshank, pág. 421.
13. ↑ Graves, 1997 , pág. 175-198.

Literatura

• Anderson, Carlos. Un relato verídico e imparcial de las acciones libradas en Chippawa & Lundy's Lane durante la última guerra con los Estados Unidos . - Niágara: Impreso por John Simpson, 1840. - 32 p.
• Barbuto, Richard V. (2000). Niágara 1814: Estados Unidos invade Canadá. Lawrence, KS: Prensa de la Universidad de Kansas. ISBN 0-7006-1052-9 .
• Belanger, Jeff (enero de 2009). Fantasmas de guerra: espíritus inquietos de soldados, espías y saboteadores. El grupo editorial Rosen. ISBN 978-1-4358-5177-1 .
• Borneman, Walter R. (2004). 1812: La guerra que forjó una nación. Nueva York: Harper Perennial. ISBN 978-0-06-053112-6 .
• Cruikshank, Ernest A. (1971). La historia documental de la campaña en la frontera del Niágara en el año 1814 (Reimpresión ed.). por Arno Press. ISBN 0-405-02838-5 .
• Elting, John R. Aficionados a las armas: una historia militar de la guerra de 1812 . - Nueva York: Da Capo Press, 1995. - ISBN 0-306-80653-3 .
• Tumbas, Donald E. (1993). La batalla de Lundy's Lane, en el Niágara en 1814. Baltimore, MD: The Nautical & Aviation Company of America, Inc. ISBN 1-877853-22-4 .
• Graves, Donald E. ¡Hacia dónde conducen el derecho y la gloria! La batalla de Lundy's Lane 1814 . - Toronto: Robin Brass Studio Inc., 1997. - ISBN 1-896941-03-6 .
• Heidler, David Stephen; Heidler, Jeanne T. (septiembre de 2004). Enciclopedia de la Guerra de 1812. Prensa del Instituto Naval. ISBN 978-1-59114-362-8 .
• Hitsman, J. Mackay; Donald E. Graves. La Increíble Guerra de 1812 . - Toronto: Robin Brass Studio, 1999. - 428 p.
• Quimby, Robert S. (1997). El ejército de los EE. UU. en la guerra de 1812: un estudio operativo y de mando. East Lansing, MI: Prensa de la Universidad Estatal de Michigan. ISBN 0-87013-441-8 .
• Whitehorne, José (1992). Mientras Washington ardía: la batalla por Fort Erie, 1814 . Baltimore, MD: The Nautical & Aviation Publishing Company of America. ISBN 1-877853-18-6 .
• Madera, William (1968). Documentos británicos seleccionados de la guerra canadiense de 1812. Volumen III, Parte 1. Nueva York: Greenwood Press.

Enlaces

• Batalla en la enciclopedia canadiense
• Lundy's Lane, Cataratas del Niágara
• Batalla de Lundy's Lane, 25 de julio de 1814 - Enciclopedia de historia militar

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