El Pilar Katskhi ( en georgiano კაცხის სვეტი ) es un monolito de piedra caliza de 40 m de altura cerca del río Katskhur , el afluente derecho del Kvirila , en el pueblo de Katskhi (parte occidental de la región georgiana - Imereti ), no lejos de la ciudad de Chiatura. [1] . El pilar Katskhi y el templo erigido sobre él se mencionaron por primera vez en los registros del príncipe georgiano Vakhushti Bagrationi :
Vi una roca en el desfiladero, tan alta y angosta, como un pilar, y había una cierta estructura en la roca y nadie puede escalar allí, incluso yo no entiendo cómo hacerlo [2] .
En la parte superior de la formación rocosa se encuentra una iglesia construida entre los siglos VI y VIII. Antes de la llegada del cristianismo, los lugareños veneraban el pilar de Katskhin como símbolo del dios de la fertilidad. Después de la llegada del cristianismo a Georgia, el pilar no perdió su significado de culto. La gente creía que este es un lugar donde una persona puede acercarse a Dios . En la cima de la montaña, los cristianos erigieron un templo y realizaron ritos religiosos hasta que comenzó la invasión turca otomana .
La iglesia fue abandonada. En el siglo XVIII, el príncipe Bagrationi intentó subir a la cima de la montaña, pero todos los intentos fracasaron [1] . En 1944, un grupo de investigación dirigido por el escalador Alexander Japaridze y el escritor Levan Gotua hicieron el primer ascenso a la montaña y establecieron que una vez hubo un templo aquí. Después de eso, los lugareños comenzaron a hacer peregrinaciones al templo. Especialmente a menudo, el templo comenzó a ser visitado a principios de la década de 1990, durante el renacimiento del cristianismo en Georgia. Monk Maxim tuvo una influencia especial en estos eventos.En 1993, se mudó a Katskhi y vivió todo el invierno en una gruta debajo de una columna de piedra. Maxim comenzó a dar donaciones para la reactivación del templo [3] . Con fondos estatales, de 1999 a 2009, se llevó a cabo una investigación arqueológica en las ruinas del templo, después de lo cual el templo fue reconstruido y recibió el nombre de Máximo el Confesor. Los arqueólogos han descubierto los restos de un monje desconocido. Hoy los lugareños llaman al templo la "Fortaleza de la Soledad" [4] .
En el pilar Katskhi hoy hay una iglesia construida a partir de las ruinas del primer templo, una cripta, una bodega y un muro exterior de la fortaleza en la superficie lateral irregular de la montaña. La Iglesia de San Máximo el Confesor se encuentra en la parte sureste de la superficie de Katskhi. El diseño simple del salón de la iglesia, de 3,5 metros de alto y 4,5 metros de ancho, hecho de piedra, repite completamente el primer templo destruido. Al sur de la iglesia hay una pequeña cripta, que una vez sirvió como tumba. La cruz de Bolnisi está tallada en la base de la montaña . Puedes subir por una escalera suspendida instalada después de la primera expedición en 1944.
Pilar Katskhi (19 de noviembre de 2012). Consultado el 26 de junio de 2014. Archivado desde el original el 26 de junio de 2014.