Los pozos escalonados son estructuras hidráulicas históricas características de las regiones áridas del oeste de India y Pakistán . Los pozos escalonados son pozos llenos de agua subterránea y precipitaciones durante la temporada de lluvias . El sistema de plataformas de varios niveles y escaleras que los conectan permite el acceso al agua en cualquier época del año a cualquier nivel. Uno de los pozos escalonados más grandes que sobreviven , Chand Baori en el pueblo de Abhaneri en Rajasthan , tiene 13 niveles y una profundidad total de 30 metros.
Al ser una fuente no solo de agua potable , sino también de frescura, los pozos de paso se convirtieron en un lugar de encuentro para las mujeres que venían por agua. Se convirtieron en un lugar de descanso, reuniones, ceremonias religiosas. Aquí, las mujeres no solo tomaban agua, sino que también traían ofrendas a la diosa del pozo. Esto contribuyó al hecho de que los pozos escalonados estuvieran ricamente decorados, convirtiéndose en verdaderas obras maestras de la arquitectura medieval, no imponentes, sino hundidos en la tierra. Esto es especialmente cierto en los pozos de los templos hindúes .
La evidencia arqueológica más antigua de la construcción de pozos escalonados se ha encontrado en Dholavir . Los edictos del rey Ashoka mencionan la construcción de pozos escalonados a lo largo de los caminos indios a una distancia de 8 kilómetros entre sí; e incluso entonces, en el siglo III aC, no era una práctica nueva. El más antiguo de los pozos escalonados que han llegado hasta nuestros días, en las cuevas de Junagad , data de los siglos II-IV d.C. El apogeo de la construcción de pozos escalonados se produjo durante el período de dominio musulmán en la India en los siglos XI-XVI. Solo en el siglo XIX, con la llegada del agua corriente, los pozos escalonados comenzaron a perder su importancia y se deterioraron gradualmente.
En total, se han descubierto y documentado más de 4.000 pozos escalonados de diversos grados de conservación en el oeste de India y Pakistán. Entonces, en el territorio de Delhi hay 14 pozos, dos se han secado, otros 16 están en ruinas.
Chand Baori es uno de los pozos más grandes de Rajasthan .
Agrasen-Ki-Baoli en Nueva Delhi con un vibrante estilo musulmán
Pozo redondo de cinco niveles en el pueblo de Adalaj en Gujarat
Templo bien en Peralasseri, Kerala
Yachcha-Ki-Baori , con una estatua de una mujer embarazada en la parte inferior