Los sulfuros y sulfosales son compuestos de azufre, selenio, telururo, arsénico y antimonio de metales y semimetales. El mayor número de minerales está representado por compuestos de azufre: sulfuros y sulfosales . Unos 40 elementos químicos forman en la naturaleza más de 300 minerales pertenecientes a esta clase.
La mayoría de los sulfuros se forman a partir de soluciones acuosas calientes (hidrotermales). Algunos sulfuros pueden cristalizar a partir del magma , otros son de origen sedimentario. En la corteza terrestre , los sulfuros más difundidos son el hierro ( pirita - FeS 2 ), el cobre ( calcopirita - CuFeS 2 ), el plomo ( galena - PbS, el sulfuro de plomo - PbS 2 ), el zinc ( esfalerita - ZnS), el arsénico ( oropimente - As 2 S 3 , sulfuro de arsénico - As 2 S 5 , rejalgar - As 4 S 4 , arsenopirita - FeAsS, lollingita - FeAs 2 (con impurezas de azufre)), selenio (polisulfuro (persulfuro) de selenio SeS 2 ), sulfuros de mercurio HgS y Hg 2 S , sulfuros de estaño SnS y SnS 2 , itrio y algunos otros.
Los sulfuros son de particular interés como minerales de metales básicos y, a menudo, como portadores de oro .