| Taro y Jiro | |
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| Japonés タロとジロ | |
| Fecha de fundación / creación / ocurrencia | octubre de 1955 |
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Taro y Jiro son dos perros de trineo de la raza Sakhalin Husky de la Expedición Antártica Japonesa , que sobrevivieron sin gente durante un año en la Antártida (1958-1959).
Taro y Jiro, hermanos de tres años, son los más jóvenes de los 15 perros de trineo de la primera expedición japonesa a la Antártida , que comenzó en enero de 1957. Conocidos como Karafuto-ken en Japón, los perros esquimales de Sakhalin se adaptan bien a los climas fríos.
La composición de la primera expedición de 11 exploradores iba a ser reemplazada por otro equipo en febrero de 1958. Sin embargo, antes de que llegaran los relevos, una fuerte y repentina tormenta se acercó a la zona de la base, lo que provocó la evacuación del primer equipo en helicóptero, y el aterrizaje del segundo quedó suspendido. Los perros tuvieron que ser dejados en la estación. Los amarraron con cadenas y les dejaron comida para varios días, planeando regresar por ellos. Sin embargo, el regreso de las personas se produjo recién al año siguiente.
El 14 de enero de 1959, la expedición regresó a su base en la Antártida. Los exploradores polares esperaban encontrar 15 perros muertos, pero solo siete (Aka, Goro, Poti, Moku, Kuro, Pesu y Kuma con Mombetsu) murieron al no poder liberarse de la correa. Los ocho perros restantes pudieron escapar. Dos de ellos, Taro y Jiro, fueron encontrados con vida cerca de la base. Los seis restantes (Riki, Anko, Dari, Zakku, Shiro y Kuma, que era el padre de Taro y Jiro) nunca fueron encontrados.
Taro y Jiro pudieron sobrevivir 11 meses en condiciones extremas sin apoyo humano. Yasukatsu Kitamura, profesor de la Universidad de Kyushu y cuidador de perros, escribió: “La comida para personas y perros en la base de Showa estaba intacta. Algunas poblaciones de perros recurren al canibalismo en tiempos de hambruna. Los siete perros que estaban amarrados fueron encontrados muertos y sus cuerpos intactos. Creo que los perros de Sakhalin comieron pingüinos , heces de foca , aves marinas y pescado (congelado en hielo)".
Taro y Jiro se quedaron en la Antártida para tirar de trineos para una nueva expedición. En 1960, Jiro murió allí a causa de una enfermedad, y en 1961 Taro regresó a su ciudad natal de Sapporo y vivió en la Universidad de Hokkaido hasta que murió de vejez en 1970. Sus cadáveres fueron embalsamados, una efigie de Taro se exhibe en el Museo de Tesoros Nacionales del Jardín Botánico de la Universidad de Hokkaido , y una efigie de Jiro se exhibe en el Museo Nacional de Naturaleza y Ciencia de Tokio, el mismo lugar donde se exhibe una efigie de Hachiko (el perro más fiel de Japón).
En Japón se erigieron monumentos en honor a Taro, Jiro y los perros muertos. Se emitió una moneda conmemorativa con su imagen. Se rodaron dos largometrajes basados en estos hechos: " Antartic Story " en 1983 y " White Captivity " en 2006.
moneda conmemorativa
monumento a los perros
Efigie Jiro en el museo