La geografía teórica es un campo de estudios altamente formalizados de la organización espacial de los fenómenos geográficos, con énfasis en la identificación de leyes o patrones fundamentales [1] . La geografía teórica trabaja con objetos ideales, modelos de procesos y fenómenos de la vida real (un continente ideal, un sistema de asentamiento ideal [2] , un tipo ideal de paisaje cultural [3] ), dotados de propiedades específicas. En geografía teórica, cualquier relación de objetos se reduce a espacial, el conocimiento de los patrones cualitativos y cuantitativos de tales relaciones es el tema de la ciencia. Para la representación visual del objeto de estudio en geografía teórica se utilizan cartoides - mapas de espacios ideales [4] .
Es importante distinguir la geografía teórica de la teoría de la geografía , la cual, a diferencia de la geografía teórica, no tiene un objeto propio, sino que es una colección de teorías y metodologías particulares de las ciencias geográficas .