El autobús eléctrico térmico ( autobús termoeléctrico , heatbus ; indirectamente, un autobús con transmisión electromecánica ) es un vehículo mecánico autónomo, sin rieles, diseñado para transportar 7 o más pasajeros, impulsado por una tracción eléctrica, cuya energía se produce a bordo por su propia planta generadora de calor y electricidad (TEGU). El autobús termoeléctrico obtuvo su nombre por analogía con una locomotora ferroviaria : una locomotora diésel con transmisión eléctrica , ya que fue diseñada utilizando soluciones similares en el campo del principio de tracción.
El TEGU de un autobús termoeléctrico consta de un motor térmico primario, generalmente diésel (excepto en los que se puede utilizar gasolina, gas, etc.), que hace girar un generador de tracción eléctrica .
Las ruedas motrices del autobús termoeléctrico son accionadas por un motor de tracción (o varios), que está conectado al generador de tracción por medio de un sistema de control eléctrico (que incluye cables de alimentación, dispositivos y dispositivos de conmutación de contacto o sin contacto).
Al diseñar y fabricar autobuses termoeléctricos, por regla general, utilizan energía eléctrica en serie estandarizada y equipos auxiliares para tranvías y / o trolebuses (que pueden no siempre ser adecuados para los parámetros técnicos necesarios, pero están económicamente justificados).
Muy a menudo, un autobús termoeléctrico se confunde erróneamente con:
La principal diferencia de un autobús termoeléctrico es que sus máquinas de tracción (térmica y eléctrica), combinadas en una transmisión electromecánica , así como los equipos de potencia relacionados, están diseñados para la potencia total requerida para moverse a una velocidad dada, bajo varias condiciones de camino y condiciones de carga.
Como un vívido ejemplo de un autobús termoeléctrico "clásico", se puede citar el primer y único autobús soviético con transmisión electromecánica: ZIS-154 .