Toba es uno de los pueblos indígenas del grupo Guaikuru, que vive en Argentina, Paraguay y Bolivia. El número total, según estimaciones, alcanza las 70,4 mil personas, de las cuales 69,5 mil están en Argentina (en la provincia de Santa Fe y en las regiones orientales de las provincias de Chaco y Formosa), 0,7 mil en Paraguay (en la margen derecha del río Paraguay en el sur del país) y 0,2 mil en Bolivia (en el departamento de Tarija en el sur del país); según otras estimaciones, el número de personas puede llegar a 130 mil personas. Hablan la lengua toba [1] , que se escribe sobre la base del alfabeto latino (más de 40 mil personas hablan esta lengua, que originalmente era uno de los dialectos de Abypon), y el español; en la actualidad profesan mayoritariamente el catolicismo, aunque un número considerable se adhiere a creencias tradicionales (chamanismo); al mismo tiempo, los tobas fueron conocidos en el pasado por su activa resistencia a la cristianización [2] . La palabra "toba" traducida del idioma guaraní significa "viviendo enfrente" (es decir, en la orilla "opuesta" del río Paraguay en relación con los propios guaraníes).
Antes de la llegada de los colonialistas españoles, los tobas se dedicaban principalmente a la caza y la recolección, así como a la agricultura primitiva. En el siglo XVII, adoptaron las armas de fuego y los caballos de los españoles, pronto, como el cadiveu , ganaron reputación como hábiles jinetes, usando lanzas y arcos durante la caza y las batallas. Los tobas, que vivían en la región del Gran Chaco en el norte de Argentina, no se sometieron al gobierno hasta la década de 1880, cuando perdieron la mayor parte de sus tierras durante una campaña militar . A principios del siglo XX, según la New International Encyclopedia, continuaron brindando resistencia armada a los blancos, que cesó solo después de la represión de un gran levantamiento en 1916 [3] . Desde la segunda mitad del siglo XX, debido a la pérdida de tierras y la destrucción de su forma de vida tradicional, muchos tobas han enfrentado la pobreza y el hambre [4] , lo que llevó al inicio de protestas masivas en 2008 exigiendo la devolución de sus tierras ancestrales en Formosa [5] .