Batalla de Passchendaele
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| Conflicto principal: Primera Guerra Mundial | |||
| Artilleros australianos en el bosque Chateau. 29 de octubre de 1917 . | |||
| la fecha | 31 de julio - 10 de noviembre de 1917 | ||
| Lugar | Flandes , Bélgica | ||
| Causa | El principal objetivo de la operación cerca de Passchendaele era destruir las bases de los submarinos alemanes en la costa de Flandes y asestarle un duro golpe al plan de guerra submarina ilimitada. | ||
| Salir | A pesar de los grandes esfuerzos, las tropas de la Entente no lograron romper el frente enemigo. | ||
| Cambios | Los aliados sufrieron grandes pérdidas, logrando avanzar solo unos pocos kilómetros. | ||
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La batalla de Passchendaele (Passendale) [1] (Tercera batalla de Ypres ) ( 31 de julio - 10 de noviembre de 1917 ) - una de las batallas más grandes de la Primera Guerra Mundial entre las tropas aliadas (bajo mando británico ) y alemanas . La batalla consistió en una serie de operaciones de combate separadas que duraron desde julio de 1917 hasta noviembre de 1917. La batalla se libró en territorio belga cerca del pueblo de Passendale (Paschendale), cerca de la ciudad de Ypres en Flandes Occidental .
La operación cerca de Passendale (Paschendaele) tenía una serie de objetivos estratégicos. La tarea principal era destruir las bases de los submarinos alemanes en la costa del Mar del Norte y, por lo tanto, dar un duro golpe al plan de guerra submarina ilimitada .
Durante la ofensiva, las tropas británicas hicieron muchos intentos de romper el frente alemán en el área de Passchendaele. Sin embargo, nunca lograron lograr un avance del frente alemán en los lugares designados. La batalla continuó desde julio de 1917 y terminó el 6 de noviembre de 1917, cuando las tropas canadienses lograron capturar el pueblo de Passchendaele.
La Batalla de Passchendaele se convirtió en un símbolo del sufrimiento de los soldados en terribles condiciones. Las batallas tuvieron lugar en zonas pantanosas y el verano de 1917 fue frío y lluvioso. Las tropas de ambos lados efectivamente "se ahogaron en el barro" de Passchendaele. La batalla de Passchendaele cobró cientos de miles de vidas. Los aliados sufrieron grandes pérdidas, logrando avanzar solo unos pocos kilómetros. Sin embargo, muchos historiadores enfatizan la importancia de la Batalla de Passchendaele, ya que mejoró las tácticas ofensivas aliadas y finalmente puso fin a la guerra en 1918 .
Las cifras de pérdida siguen siendo controvertidas. Sin embargo, se sabe que cientos de miles de personas resultaron muertas y heridas en ambos bandos.
Antes del ataque
Situación general en el frente en 1917
El plan de campaña de 1917 fue adoptado por los países de la Entente a fines de 1916 , en una conferencia en Chantilly. Este plan suponía la ofensiva simultánea de los ejércitos aliados en los tres principales teatros de operaciones ( Occidental , Oriental e Italiano ) y la derrota final de las tropas de las Potencias Centrales . A principios de 1917, en una conferencia aliada en Roma , el primer ministro británico Lloyd George propuso que la artillería anglo-francesa fuera transferida al frente italiano para maximizar el efecto de la ofensiva en el área de Isonzo . Sin embargo, esta iniciativa no fue aceptada debido a la oposición de la delegación francesa.
El nuevo comandante en jefe del ejército francés, el general Robert Nivel , impulsó una ofensiva decisiva en el frente occidental . Según su plan, los golpes decisivos de las tropas anglo-francesas conducirían a un avance del frente alemán y la derrota del enemigo. La carga principal de la próxima ofensiva recayó sobre las tropas francesas, por lo que el comando británico decidió llevar a cabo una operación ofensiva por separado en la región de Ypres.
La ofensiva de Nivelle fracasó, no fue posible romper el frente, los Aliados sufrieron grandes pérdidas y el propio Nivelle fue destituido del puesto de comandante en jefe del ejército francés por el fracaso de la operación. En enero de 1917, el general Haig había decidido lanzar una ofensiva en Flandes . El comando británico esperaba romper el frente y destruir las bases de los submarinos alemanes, que estaban librando una guerra submarina ilimitada.
Tras el fracaso de la ofensiva francesa, el ejército francés no estaba preparado para emprender ninguna acción activa y, en estas condiciones, el gabinete británico finalmente aprobó el plan de Haig para una ofensiva en Flandes.
De acuerdo con el plan del comando británico, las principales tareas de la ofensiva eran romper el frente, capturar la cordillera de Passchendaele, las dunas costeras y destruir las bases de los submarinos alemanes en la costa belga. La guerra submarina ilimitada cobró un alto precio en los aliados, especialmente en el Imperio Británico, por lo que esta tarea se consideró la más importante para las fuerzas aliadas en la campaña de 1917 en el frente occidental.
Situación general en la región de Ypres
La línea del frente en la región de Ypres se estabilizó a fines de 1914 , después de la Batalla de Flandes . Ypres permaneció en manos de la Entente , mientras que las tropas alemanas se ubicaron en las crestas al sur de la ciudad, había menos crestas en el este, y desde el norte las unidades alemanas se ubicaron en la llanura. Esto hizo imposible el reconocimiento de las posiciones alemanas.
El mando alemán entendió que era muy probable un ataque en Flandes. Por lo tanto, aquí se crearon fuertes posiciones defensivas. El número de líneas de defensa alemanas llegó a cinco. Las posiciones estaban bien protegidas por alambre de púas.
Una característica de la región de Ypres era el barro. Además de las crestas, la mayor parte del territorio se encontraba bajo el nivel del mar. Llanuras pantanosas se extendían por muchas decenas de kilómetros. Los pantanos cubrían gran parte del área del distrito de Passchendaele. Además, el verano de 1917 no fue del todo favorable para la conducción de las hostilidades. Llovía a menudo, en julio y agosto a menudo tormentas eléctricas. La mayoría de los días estaban nublados, el barro se convirtió en el "símbolo" de la Batalla de Passchendaele.
Estas difíciles condiciones climáticas fueron los factores determinantes que impidieron a las tropas británicas completar sus principales tareas.
Fuerzas laterales
Tras la decisión final de realizar una ofensiva en Flandes, el mando británico inició los preparativos para la operación. Según el plan, el ataque principal a las posiciones enemigas se infligió en dirección a Ypres, Pelkapel , Passchendaele. La sección de avance tenía un ancho de aproximadamente 4 km. El principal papel destacado en este avance lo desempeñó el 5º ejército inglés , dirigido por Hubert Gough , que incluía cuatro cuerpos (9 divisiones). El 5º ejército fue apoyado por el 2º ejército inglés , que tenía tres cuerpos (5 divisiones), así como el 1º ejército francés , que constaba de un cuerpo de dos divisiones.
Las tropas aliadas en el área del supuesto avance estaban bien equipadas con equipo y varias armas. Solo las tropas británicas tenían 3.594 cañones, de los cuales 1.327 eran pesados. Los británicos tenían 548 aviones (de los cuales 230 eran cazas), los franceses tenían 200 aviones (de los cuales 100 eran cazas). El papel más importante en la próxima operación se asignó a los tanques, había 216 de ellos en las fuerzas aliadas. Fueron distribuidos en pequeños grupos entre las divisiones atacantes del 5º Ejército.
En este sector del frente, la defensa estaba ocupada por el 4º ejército alemán. Las tropas alemanas eran muy inferiores a las tropas de la Entente en este sector del frente. Contra el 5º ejército británico, el mando alemán desplegó 13 divisiones (5 en la línea del frente, 4 en la reserva más cercana y 4 en la reserva estratégica). Los alemanes colocaron 2 divisiones contra el cuerpo francés (una estaba en reserva). Las tropas alemanas tenían 1556 cañones de todo tipo, de los cuales 737 (de los cuales 345 eran pesados) se concentraron contra el 5º ejército británico. La aviación de las tropas alemanas constaba de unos 600 aviones.
Además, tras la Batalla de Messina, los alemanes tuvieron tiempo de mejorar sus posiciones defensivas en la región de Ypres. El especialista alemán en estructuras defensivas, el Coronel von Lossberg (Jefe de Estado Mayor del 4º Ejército Alemán), comenzó a fortalecer vigorosamente las defensas alemanas. Además de las cuatro líneas de defensa existentes, se creó otra. El número de puntos de ametralladora se ha incrementado significativamente. Todas estas medidas dieron sus frutos poco después del inicio de la operación de las fuerzas aliadas en la región de Ypres.
Batalla de Messina
La operación Messinian fue una operación preparatoria antes de una ofensiva a gran escala en la región de Ypres, con el objetivo de cortar la cornisa de 15 kilómetros de los alemanes, que se adentraron en las defensas británicas, y mejorar su posición estratégica. Messinian Ridge podría convertirse en una gran amenaza para la ofensiva inglesa en el área de Passchendaele, ya que los alemanes podrían lanzar un contraataque desde estas posiciones, por lo que se decidió eliminar las posiciones alemanas en el área de Messinian antes de la ofensiva principal. Los alemanes tenían solo 5 divisiones en el área de Messin Ridge. La tarea del ejército británico era capturar las colinas y las líneas de trincheras. En la ofensiva también participaron unos 300 aviones y más de 80 tanques. Además, los británicos, después de haber estudiado cuidadosamente la estructura del suelo del sector atacado, comenzaron los trabajos preparatorios ya en 1916 y en 15 meses construyeron 20 túneles gigantes debajo del segundo nivel de agua subterránea en la capa de arcilla azul. Los británicos minaron estos túneles, el suelo excavado fue enmascarado para que los aviones alemanes no lo notaran.
A fines de mayo, los británicos detonaron los explosivos colocados. La primera y segunda línea de defensa de los alemanes fueron destruidas. El 7 de junio, los tanques y la infantería se lanzaron al ataque, rompiendo las defensas alemanas. Los soldados alemanes, desmoralizados por estas explosiones, no pudieron ofrecer una resistencia digna al avance de la infantería inglesa. Durante la ofensiva, los británicos capturaron 7.200 soldados y 145 oficiales, así como un gran número de ametralladoras. La operación terminó el 14 de junio de 1917. La operación exitosa mejoró significativamente la posición estratégica de las tropas británicas antes de la ofensiva principal en Passchendaele.
julio-agosto
En julio, el comando británico lanzó una operación para romper el frente en el área de Passchendaele. Para ello, el mando británico establece como tarea principal la captura de las posiciones alemanas a lo largo del río Iser . En esta zona, los británicos comenzaron a tirar de la artillería. Después de un bombardeo de cuatro días de las posiciones alemanas, el comando alemán comenzó a retirar sus tropas a líneas de defensa más fortificadas, por temor a un ataque repentino a gran escala por parte de los británicos.
Por primera vez el 13 de julio, los alemanes utilizaron gas mostaza (proyectiles "cruz amarilla"). Esta sustancia era un líquido que, al entrar en contacto con la piel de una persona, causaba daños graves. El gas mostaza, al evaporarse, afectó los pulmones y los ojos. Las enfermedades a menudo terminaban en la muerte. Tras el ataque del 13 de julio, los británicos perdieron 2.143 hombres, de los cuales 66 murieron. Los alemanes utilizaron gas mostaza hasta septiembre de 1917. Las pérdidas aliadas por el nuevo agente venenoso fueron ocho veces mayores que las causadas por todos los demás gases.
El 27 de julio, las fuerzas aliadas lograron cruzar el río Iser, pero las posiciones alemanas aquí ya estaban vacías. El comando alemán tuvo en cuenta la experiencia de bombardeos de artillería anteriores y movió las posiciones de su artillería hacia la defensa. Esto lo hizo inaccesible a la artillería británica, que era muy difícil de mover tras la infantería por el terreno picado por los proyectiles. A pesar de las enormes pérdidas, los alemanes lograron contener el ataque de los británicos.
Batalla de Pilkham Ridge (31 de julio)
El 31 de julio, las fuerzas aliadas lanzaron un ataque en el área de Pilkem Ridge. Los atacantes lograron avanzar 1,8 km. Sin embargo, en esta batalla, los aliados sufrieron grandes pérdidas: alrededor de 32 mil muertos, heridos, capturados y desaparecidos. Las grandes pérdidas de los británicos dieron testimonio de la mejora de la defensa alemana. Los alemanes lanzaron contraataques sensibles contra las tropas británicas que se habían abierto paso. Sin embargo, el ejército alemán también sufrió grandes pérdidas, principalmente por el fuego de la artillería británica.
Batalla de Langemarck (16-18 de agosto)
Del 16 al 18 de agosto, tuvieron lugar feroces batallas por el pueblo de Langemark, que los británicos aún lograron capturar. Las condiciones de lucha en la zona de Passchendaele eran espantosas. Dado que los canales de drenaje en el área fueron destruidos debido a los frecuentes bombardeos, el agua llenó las grandes tierras bajas pantanosas y también cayeron fuertes lluvias en ese momento. Todo esto convirtió el área de combate en enormes áreas sólidas de lodo y cráteres (de proyectiles) llenos de agua.
En estas condiciones, los soldados tuvieron que pavimentar caminos de madera para no quedar atascados en el lodo. Sin embargo, a menudo los soldados cargados con varios equipos (hasta 45 kg) terminaron en el barro o en cráteres con agua, muchos soldados se ahogaron. Los árboles, debido a los constantes bombardeos, eran troncos desnudos, sin ramas y sin follaje.
Septiembre
Después de que el 5º ejército británico no lograra un éxito significativo en el sector de avance, el comandante de las tropas británicas, el general Haig , decidió cambiar la dirección del ataque principal. El comando británico decidió atacar hacia el sureste, a lo largo de la mitad sur de la cordillera de Passchendaele. El papel principal en la nueva ofensiva recayó en el 2º Ejército británico, bajo el mando del general Herbert Plumer . Los británicos estaban decididos a asestar un poderoso golpe a las defensas enemigas para romper el frente.
Batalla de Menin Road (20-25 de septiembre)
Para una nueva ofensiva, el comando británico concentró 1295 cañones en el camino a Menen . Después de una poderosa preparación de artillería el 20 de septiembre, las tropas británicas se lanzaron al ataque. Los atacantes lograron tomar por sorpresa a las tropas alemanas y avanzar 1,4 km. Sin embargo, las tropas británicas sufrieron grandes pérdidas: 21.000 muertos y heridos.
La poderosa preparación de la artillería y el posterior ataque de los británicos fue una completa sorpresa para el mando alemán. Esta batalla demostró que incluso con posiciones bien fortificadas, los alemanes no siempre podían repeler los ataques del ejército británico.
Batalla de Polygonal Grove (26 de septiembre - 3 de octubre)
Después de la Batalla de Menen Road, el comando alemán hizo cambios en las tácticas defensivas y se incrementó el número de tropas en las líneas defensivas. Sin embargo, el aumento en el número de tropas en el frente provocó un aumento en el número de pérdidas de tropas alemanas durante los preparativos de la artillería aliada.
A partir del 26 de septiembre, las tropas británicas iniciaron ataques en Polygonal Grove (un pequeño bosque entre Ypres y Zonnebeke ), donde para el 3 de octubre lograron triunfar y expulsar a los alemanes de allí. Durante estas batallas, los Aliados perdieron 30 mil muertos, heridos y capturados. La captura de Polygonal Grove requirió que el comando británico capturara Passchendaele Range.
Resultados de la Batalla de Passchendaele
La subestimación de las condiciones naturales jugó un papel importante en esta operación. Los tanques, como nuevo tipo de arma, decepcionaron a la infantería británica. Aunque los vehículos individuales lucharon con mucho éxito, la mayoría de ellos no pudieron superar los obstáculos naturales y quedaron atrapados en los pantanos, convirtiéndose en un objetivo para la artillería alemana. Los pantanos se convirtieron así en "cementerios de tanques". La razón principal de la acción fallida de los tanques fue que estaban dispersos, divididos entre las unidades atacantes del ejército británico. Los alemanes se aprovecharon de esto. Dejaron pasar los tanques y lucharon solo con la infantería de las tropas que avanzaban.
La experiencia fallida de Passchendaele obligó al mando británico a ser más prudente en la preparación y conducción de las operaciones militares.
La batalla de Passchendaele en la cultura y el arte
- El decimotercer álbum de estudio de la banda británica de heavy metal Iron Maiden presenta la composición Paschendale que describe los eventos de la batalla.
- Las canciones The Price of a Mile y Great War de la banda sueca de heavy metal Sabaton están dedicadas a la Batalla de Passchendaele.
- En 2008, el director canadiense Paul Gross dirigió el largometraje Passchendaele , que tiene lugar durante la Batalla de Passchendaele.
- En 2009, la banda holandesa de death metal God Dethroned lanzó el álbum Passiondale , un álbum dedicado íntegramente a la Batalla de Passchendaele.
- En 2010, el director Jeremy Sims dirigió el largometraje Beneath Hill 60 , cuya trama se desarrolla durante una de las batallas de Passchendaele.
- En 2018, el mapa Passchendaele de la expansión Apocalipsis se agregó a Battlefield 1
Literatura
- Verzhkhovsky D.V. La Primera Guerra Mundial 1914-1918. — M .: Nauka , 1954. — 203 p.
- Zaionchkovsky A. M. La Primera Guerra Mundial. - San Petersburgo. : Polígono, 2000. - 878 p. — ISBN 5-89173-082-0 .
- Historia de la Primera Guerra Mundial 1914-1918. / Ed. I. I. Rostunov . - M. : Nauka , 1975. - T. 2. - 608 p.
- Keegan John . Primera Guerra Mundial = La Primera Guerra Mundial. — M .: AST , 2004. — 576 p. - (Biblioteca Histórica). - 4000 copias. — ISBN 5-170-12437-6 .
- Liddell Hart B. 1914. La verdad sobre la Primera Guerra Mundial. — M .: Eksmo , 2009 [1930]. — 480 s. - (Un punto de inflexión en la historia). - 4300 copias. - ISBN 978-5-699-36036-9 .
Notas
- ↑ De acuerdo con las reglas de la transcripción práctica holandés-rusa , el nombre del pueblo Passendale (ortografía moderna) / Passchendaele (ortografía de principios del siglo XX) debe transcribirse como Passendale. Sin embargo, en fuentes en idioma ruso, se corrigió la transcripción incorrecta de Passchendaele, que no corresponde a la pronunciación holandesa del topónimo.
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