Tupilak [1] [2] es una criatura sobrenatural de la mitología de los esquimales groenlandeses , un monstruo creado artificialmente con el fin de vengarse por un chamán a través de un ritual mágico utilizando varios objetos para crear un cuerpo tupilak: como partes de los cuerpos de animales muertos ( huesos , piel , lana , tendones , etc.), y partes de cuerpos de niños muertos. La vida en una criatura, según las creencias, el chamán inculca a través de cantos rituales y "cópula". Después de realizar todos los procedimientos necesarios, el tupilak fue arrojado al mar con la orden de encontrar y destruir a un enemigo específico. En esquimal groenlandés, la palabra "tupilak" significa el alma o espíritu de una persona fallecida. El uso de tupilac, sin embargo, se consideraba muy arriesgado, ya que según los mitos, si se enviaba para matar a alguien que poseía mayores poderes mágicos que su creador, podía ser devuelto con una orden del enemigo para matar a su creador; en este caso, el creador del tupilak podría evitar la muerte al confesar públicamente ante sus compañeros de tribu el acto de brujería que había cometido.
Dado que los tupilaks se fabricaban en secreto, en lugares secretos y con materiales perecederos, ninguno de ellos sobrevivió. Los colonos europeos, que comenzaron a llegar a Groenlandia en el siglo XVIII, se interesaron por las leyendas sobre los tupilaks que escucharon de los esquimales, solicitaron masivamente a los nativos que les mostraran cómo se veían, a raíz de lo cual los artesanos esquimales, según las descripciones conservado en la memoria de los ancianos, comenzó a tallar figuras de tupilaks de los dientes de los cachalotes. Los residentes locales de Groenlandia fabrican figurillas de tupilak de varias formas y tamaños (aunque ahora rara vez superan los 20 cm de largo) y de diversos materiales, incluidos colmillos de morsa y narval, madera y astas de caribú. Estas figurillas son una parte importante del arte de los esquimales de Groenlandia y son un objeto de colección muy popular.
La imagen de Tupilak se originó originalmente en la mitología esquimal , probablemente 4.000 años antes de la llegada de los primeros colonos europeos a Groenlandia . Sin embargo, se supone que en ese momento, a la vista de los esquimales, estos eran espíritus sobrenaturales e incorpóreos. En tiempos históricos, la imagen del tupilak aparentemente evolucionó hacia una criatura parecida a un troll dotada de cualidades inherentes al hombre y los animales. Según las notas de Gustav Holm , un explorador danés de Groenlandia, en 1884, mientras vivía en Amassalik, en el este de Groenlandia, pidió a sus conocidos esquimales, después de haber aprendido de ellos sobre el tupilak, que representaran a esta extraña criatura. Como los interrogadores no tuvieron la oportunidad de dibujarlo en ninguna parte, tallaron una figurilla de tupilak de madera para Holm. Desde ese momento, las figurillas de Tupilak comenzaron a tallarse en Groenlandia, y la artesanía ha sobrevivido hasta el día de hoy.
En la mitología de los inuit de Groenlandia, la tarea del tupilak, que en realidad es carne muerta revivida con la ayuda de un ritual mágico, era infligir cualquier daño al enemigo del tupilak creador y, en la mayoría de los casos, matar a este enemigo . . Debían tener la capacidad de perseguir al enemigo en todas partes y moverse con igual facilidad en todos los entornos de existencia. Según las historias de los esquimales, en el pasado, los tupilaks se elaboraban a partir de bolsas de cuero, en las que se colocaban diversas partes extraídas de los cadáveres de diversos animales, y cada una de ellas tenía algún tipo de significado simbólico. Por ejemplo, las plumas de ave simbolizaban el aire , y el diente de cachalote simbolizaba el agua , es decir , le daban al tupilak la oportunidad de moverse en estos elementos. Los hechizos mágicos durante el ritual de "revitalizar" el tupilak debían lanzarse sin errores, para no dirigirlo accidentalmente a la víctima equivocada.
La literatura científica moderna también indica que los lanzadores de hechizos (no necesariamente solo los chamanes profesionales) usaron otros materiales, como tierra , algas , huesos de animales, así como cabello humano e incluso supuestas partes del cuerpo de niños fallecidos, para crear tupilak. Para crear un tupilak, los materiales para este procedimiento tenían que juntarse en un lugar secreto apartado y conectarse y atarse en una figura de forma inusual. Mientras lanzaba hechizos para otorgar poderes mágicos a la figurilla, el creador tenía que realizar una "cópula" ritual con el tupilak, tocando la figurilla con sus genitales. Una vez creado, el tupilac era arrojado al mar, y a partir de ese momento, según los mitos , si todo se hacía correctamente, obtendría sus poderes.
Por lo tanto, los tupilaki se consideraban extremadamente peligrosos. Por sus supuestas habilidades místicas, eran muy temidos y odiados, ya que fueron creados con el propósito de dañar a alguien, y casi siempre en secreto. Se creía que la mayoría de las víctimas potenciales simplemente no serían capaces de resistir los poderes mágicos, sin embargo, si la víctima resultaba ser una persona con mayores poderes mágicos que el creador del tupilak, entonces podría "redireccionarlo" al creador mismo. . Como resultado, el uso de tupilak siempre se ha asociado con algún riesgo para su creador.
Hoy en día, ninguno de los tupilak originales ha sobrevivido debido a su fabricación a partir de materiales perecederos. Esto se hizo, como se cree, para evitar que los Tupilaks caigan en manos equivocadas.
Los tupilaks se hacían con mayor frecuencia de noche y en profundo secreto. El chamán (angakok) se puso una chaqueta con capucha especial hacia atrás, se cubrió la cara con la capucha y realizó una apariencia de relación sexual con los huesos y otros componentes del tupilak que creó, acompañando la acción con cantos y tarareos continuos a lo largo de la creación. proceso, que puede demorar varios días. La creación de un tupilak era un riesgo para el creador: si la persona a la que apuntaba el tupilak tenía suficiente poder para "girar" en la dirección del creador, entonces la única forma de escapar de este último era confesar públicamente su acto a su tribu. Las consecuencias mágicas de ocultar el hecho de la creación de tupilak y el efecto neutralizador de la confesión pública que se muestra en los mitos se consideraron un reflejo del problema más global de "publicidad versus secreto" que existía en la cultura esquimal. De una forma u otra, si crees en los mitos, las confesiones en la creación de tupilak eran algo raro, ya que esto en sí mismo -debido a la existencia de un tabú entre los esquimales sobre su fabricación- estaba castigado con una terrible vergüenza y maldición tanto para el creador de la figurilla, y para toda su familia.
Las ideas sobre los tupilaks en diferentes culturas esquimales pueden diferir. Así, si en la mitología esquimal groenlandesa se trataba de un muñeco de carne muerta dotado de vida, entonces, por ejemplo, entre los igluiks, el tupilak era considerado el espíritu invisible de una persona recién fallecida, privada de descanso debido a la violación de algún tabú, que solo un chamán podía ver, y solo él podía asustarlo con un cuchillo especial . Entre los caribúes inuit, el tupilak también apareció en forma de un espíritu visible solo para el chamán, que era una criatura quimérica con cabeza humana y partes del cuerpo de varios animales. Se creía que era un peligro para el campamento, pero supuestamente los chamanes podían luchar contra él y comérselo con la ayuda de sus espíritus ayudantes.
Las tallas de tupilak más antiguas que han sobrevivido hasta el día de hoy se hicieron en el este de Groenlandia: estaban hechas de madera y envueltas con cinturones de piel de animal . La fabricación de tupilak pronto se extendió mucho más allá del este de Groenlandia, y ahora se hace en el resto de Groenlandia, en parte de una manera muy artística, en parte primitiva y artesanal. La madera todavía se usa como el material más simple para fabricarlos, pero los tupilak más caros en el este de Groenlandia generalmente están tallados en marfil de morsa o cuernos de ciervo .
Dado que cuanto más grotescas y espeluznantes se ven las figurillas de tupilak, más dinero pueden vender por lo general, en el período comprendido entre la década de 1950 y la de 1970 en el este de Groenlandia hubo una especie de "industria de tupilak", cuando tales figurillas se producían en el mismo tipo y casi como en el transportador. Al mismo tiempo, muchos talladores consideraron conveniente dar a los tupilaks que crearon formas inusuales inventadas por ellos. Mientras que antes los dientes de los cachalotes eran el material tradicional para hacer tupilaks, ahora, debido a la protección de las ballenas, las figurillas se fabrican con mayor frecuencia con colmillos de morsa o narval , así como con cuernos de ciervo caribú . Además, la serpentina se utiliza cada vez más como materia prima . Casi todos los tupilaks que se venden hoy en día están hechos en los siglos XX o XXI.