Marchitamiento de las plantas : significa la pérdida o rigidez anormal de las partes no leñosas de la planta.
El marchitamiento de las plantas ocurre cuando la cantidad de agua evaporada por las plantas es mayor que la cantidad de agua que les ingresa desde el suelo. Al marchitarse, las hojas pierden su elasticidad, se vuelven blandas; las partes superiores jóvenes de los tallos descienden. El crecimiento de todas las partes marchitas de la planta no solo se detiene, sino que se acortan aún más debido a la pérdida de agua. El marchitamiento y el acortamiento asociado de la parte en crecimiento del tallo pueden provocarse artificialmente al colocarlo en una solución al diez por ciento de azúcar, sal o salitre. La solución de sal tomará parte del agua del tallo en crecimiento, se volverá fofo y se acortará significativamente. Después de pasarlo al agua, alcanza su longitud anterior e incluso mayor y vuelve a ser elástico. Por el contrario, los tallos que crecen en soluciones salinas no cambian ni su longitud ni su elasticidad. [1] .
Con el inicio de la falta de agua, nunca se observa el marchitamiento simultáneo de todas las partes de la planta. Los órganos más débiles de la planta comienzan a marchitarse primero. Entre los órganos individuales de la planta, comienza una lucha por el agua, los órganos fuertes le quitan el agua a los débiles, que comienzan a marchitarse. Por tanto, al principio del marchitamiento de la planta, se observa que algunas partes de la misma ya se han secado, mientras que otras siguen estando bastante frescas. La lucha de las partes individuales de una planta por el agua se demuestra mediante el siguiente experimento. Se corta una rama de vid u otra planta adecuada y se sumerge la parte superior del tallo en el agua para que las hojas y la parte cortada del tallo queden fuera del agua. Después de un tiempo, se obtiene un resultado aparentemente paradójico: la parte superior del tallo, que está bajo el agua, se marchitó. Esto se debe al hecho de que las hojas que se evaporan fuertemente sacaron más agua de la parte superior del tallo de la que tuvo tiempo de absorber a través de la piel. [una]
El marchitamiento y la consiguiente lucha por el agua entre los órganos individuales de la planta también determina la apariencia de la planta misma. Por ejemplo, en muchas plantas, en condiciones normales, la yema apical se marchita y se forma el simpodio . Las hojas de tales plantas se desarrollan muy rápidamente, de modo que casi debajo del brote muy apical ya hay hojas crecidas. Al evaporar fuertemente el agua, la alejan del brote apical, que por lo tanto se congela. Al cultivar tales plantas en una atmósfera saturada con vapor de agua, la yema apical se protege de la muerte y se obtiene una ramificación monopodial. Varias plantas con entrenudos cortos, como Bellis perennis (margarita) y Capsella bursa pastoris (bolsa de pastor), cultivadas en frascos de vidrio en una atmósfera saturada de vapor de agua, producen un tallo con hojas en espiral que se asientan sobre él. En consecuencia, en estos casos, el subdesarrollo del tallo en condiciones normales es consecuencia de la falta de agua: una roseta de hojas que se desarrolla rápidamente evapora fuertemente el agua y la aleja de la parte superior del tallo. Por la misma razón, en los tallos de las plantas trepadoras, las hojas adultas se colocan a una distancia considerable de la parte superior del tallo. La parte superior del tallo, que crece rápidamente, está cubierta de hojas muy pequeñas, aún plegadas, que no pueden tomar agua de la yema apical y, por lo tanto, matarla. [una]
Finalmente, el marchitamiento es una de las causas de la caída de las hojas , observada en países cálidos durante el inicio de un período de sequía y en países fríos antes del inicio del invierno. El marchitamiento ocurre no solo cuando el suelo está más o menos seco, sino también con una cantidad de agua completamente suficiente, si la actividad absorbente de las raíces se reduce de alguna manera, por ejemplo. baja temperatura. Si el suelo en el que se cultivan plantas con hojas que evaporan fuertemente el agua se enfría mucho, las hojas se marchitarán pronto, incluso si la humedad del aire y del suelo, así como la temperatura del aire, siguen siendo bastante favorables para las plantas. La actividad de las células absorbentes de las raíces se ve tan fuertemente retardada por la baja temperatura (por encima de 0°C) que la pérdida de agua debida a su evaporación por las hojas no puede reponerse. Las hojas se marchitan y se secan. Dado que el suelo de los pantanos es un suelo frío, la actividad de absorción de las raíces de las plantas de los pantanos suele ser muy reducida. Esta circunstancia es sin duda una de las razones por las que las hojas de muchas plantas palustres son muy densas, cubiertas de piel gruesa, y también de pelos, en una palabra, tienen la misma estructura que las hojas de las xerófitas , es decir, plantas de secano. áreas En ambos casos, es necesario proteger contra el marchitamiento: xerófitas, debido a la falta de agua en el suelo, plantas de pantano, debido a la actividad de absorción muy reducida (baja temperatura del suelo) de las raíces. [una]