Durante el período Tanzimat ( 1839–1876 ) , la Puerta introdujo reformas constitucionales que llevaron a la creación de un ejército reclutado, la reforma del sistema bancario, la sustitución de la ley religiosa por la ley secular y la sustitución de fábricas por gremios. El 23 de octubre de 1840 se inauguró en Estambul el ministerio postal del Imperio Otomano [1] [2] .
En 1847, Samuel Morse recibió una patente para un telégrafo del Sultán Abdulmejid I [3] . Después de una prueba exitosa del telégrafo, el 9 de agosto de 1847 [4] los turcos comenzaron la construcción de la primera línea telegráfica Estambul - Edirne - Shumen [5] .
En 1876, se adoptó una constitución en el Imperio Otomano . En la era de la primera constitución , se creó un parlamento en Turquía, que fue abolido por el sultán en 1878. El nivel de educación de los cristianos en el Imperio Otomano era muy superior al de los musulmanes, lo que provocó un gran descontento entre estos últimos [6] . En 1861, había 571 escuelas primarias y 94 escuelas secundarias para cristianos en el Imperio Otomano, con 14.000 niños, más que el número de escuelas para musulmanes [6] . Por lo tanto, era imposible seguir estudiando la lengua árabe y la teología islámica [6] . A su vez, el mayor nivel de educación de los cristianos les permitió desempeñar un papel más importante en la economía [6] . En 1911, de 654 empresas mayoristas en Estambul, 528 eran propiedad de griegos étnicos [6] .
A su vez, la Guerra de Crimea de 1853-1856 se convirtió en una continuación de la rivalidad a largo plazo entre las principales potencias europeas por las tierras del Imperio Otomano. El 4 de agosto de 1854 [7] durante la Guerra de Crimea [8] el Imperio Otomano obtuvo su primer préstamo. La guerra provocó la emigración masiva de tártaros de Crimea desde Rusia: emigraron unas 200.000 personas [9] . Hacia el final de la Guerra del Cáucaso, el 90% de los circasianos abandonaron el Cáucaso y se establecieron en el Imperio Otomano [10] .
Muchas naciones del Imperio Otomano en el siglo XIX se vieron atrapadas por el auge del nacionalismo . El surgimiento de la conciencia nacional y el nacionalismo étnico en el Imperio Otomano fue su principal problema. Los turcos enfrentaron el nacionalismo no solo en su propio país, sino también en el exterior. El número de partidos políticos revolucionarios en el país aumentó dramáticamente. Los levantamientos en el Imperio Otomano en el siglo XIX estuvieron cargados de graves consecuencias, y esto influyó en la dirección de la política de la Puerta a principios del siglo XX.
La guerra ruso-turca de 1877-1878 terminó con una victoria decisiva para el Imperio Ruso.
Como resultado, la defensa de los turcos en Europa se debilitó considerablemente. Bulgaria fue limpiada de los turcos y obtuvo la independencia junto con Rumania y Serbia . En 1878, Austria-Hungría ocupó las provincias otomanas de Bosnian Vilayet y Novopazar Sanjak , pero los turcos no reconocieron su entrada en este estado e intentaron con todas sus fuerzas devolverlos.
A su vez, después del Congreso de Berlín de 1877, los británicos comenzaron una campaña por la devolución de los territorios de los Balcanes a los turcos [11] . En 1878 [11] los británicos obtuvieron el control de Chipre. En 1882, las tropas británicas invadieron Egipto, aparentemente para sofocar la rebelión de Arabi Pasha , capturándola. En los años 1894-1896, como resultado de las masacres de armenios en el Imperio Otomano, 100.000 o 300.000 personas fueron asesinadas [12] .
Después de la reducción del tamaño del Imperio Otomano, muchos musulmanes balcánicos se trasladaron dentro de sus fronteras [13] [14] . En 1923, solo Anatolia y Tracia oriental formaban parte de Turquía [15] .