Las ureilitas son un tipo raro de meteoritos pétreos que tienen una composición mineralógica única, muy diferente de otros meteoritos pétreos. Tales meteoritos de color gris oscuro o parduzco reciben su nombre del pueblo de Novy Urey , provincia de Penza (ahora Mordovia , Rusia ), donde cayó un meteorito de este tipo el 4 de septiembre de 1886.
Además de "Novo Urei", "Goalpara" también pertenece a los ureilitas (llamado así por la ciudad india de Goalpara, donde cayó). El 7 de octubre de 2008, un pequeño meteoroide (3-5 m) " 2008 TC 3 " ingresó a la atmósfera terrestre y explotó a una altitud de aproximadamente 37 km (23 millas) sobre el desierto de Nubia en Sudán . Fragmentos de este meteoroide fueron descubiertos en diciembre del mismo año y fueron reconocidos como ureilitas. Los investigadores han encontrado en la sustancia del meteoroide TC 3 de 2008 los aminoácidos , los componentes básicos de la vida, que han sobrevivido a pesar de la alta temperatura que ha subido a 1000 °C como resultado de la explosión [1] .
El nombre técnico de las ureilitas es acondrita de olivino -pyzhonita . En comparación con la mayoría de los otros meteoritos, las ureilitas tienden a tener un alto porcentaje de carbono (3% en masa en promedio) en forma de grafito y nanodiamantes . [2] Los diamantes, que rara vez miden más de unos pocos micrómetros de diámetro, son probablemente el resultado de ondas de choque de alta presión producidas cuando el cuerpo principal choca con otros asteroides. Las ureylitas se pueden dividir en dos subcategorías: monomícticas y polimícticas. Las ureilitas monomícticas son de grano grueso con un contenido típicamente más alto de olivino que de piroxeno . Las ureilitas polimícticas son una mezcla de clastos de composición heterogénea.
El origen de las ureilitas no se conoce con certeza. Algunos grupos de meteoritos se originan a partir de un solo objeto (es decir , Marte , la Luna , (4) Vesta ), pero aún no se ha encontrado ningún cuerpo principal para las ureilitas. Antes de golpear la Tierra, 2008 TC 3 fue identificado como un asteroide de clase F. [3]
Según una teoría, las ureilitas se formaron dentro de un cuerpo principal con cristales acumulativos que forman capas cristalinas. Esta teoría está respaldada por el hecho de que en algunas ureilitas los granos se alinean en una orientación preferida. Otra sugerencia es que las ureilitas son residuos de materiales fundidos. Otras teorías afirman que las ureilitas son materia prima que nunca ha sido fundida, o que son mezclas de condrita carbonácea y fundidos de rocas basálticas . No está claro si las ureilitas se originaron en diferentes cuerpos parentales o en diferentes regiones del mismo cuerpo. La presencia de diamantes, que pueden formarse a partir del grafito a través de un metamorfismo de alto impacto, insinúa una historia de alto impacto [4] . Por el contrario, un estudio de 2018 de las inclusiones de diamantes en " 2008 TC 3 " encontró que solo podrían haberse formado durante un período de tiempo relativamente largo a una presión muy alta, asumiendo que "el cuerpo principal de la ureilita era un protoplaneta con un tamaño que va desde Mercurio hasta Marte" [5 ] .
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