Usokae (鷽 替え uso-kae , bullfinch exchange ) es un rito festivo japonés de Año Nuevo que se celebra anualmente en la mayoría de los templos sintoístas temman-gu .”y algunos otros, y consiste en el intercambio de figuritas de madera de camachuelos ( jap. 木鷽 kiuso ) . La tradición se origina en el Templo Dazaifu Tenmangu (太宰府 天満宮) en la prefectura de Fukuoka .
Se cree que una bandada de camachuelos salvó a Sugawara no Michizane (el futuro Tenjin , al que se rinde culto en los templos temman-gu) de una abeja, por lo que es el camachuelo el que se venera en estos templos.
La palabra "uso" en japonés, además de camachuelo, también significa mentira, por lo que el significado de este rito es convertir en mentira las desgracias y desgracias acaecidas el año pasado y llamar a la buena suerte en el nuevo año. [1] La acción principal es intercambiar un camachuelo de madera, pero las costumbres difieren ligeramente de un templo a otro. En algunos jinja , es necesario intercambiar un camachuelo recibido hace un año por uno nuevo, en otros, se intercambian nuevos camachuelos entre los participantes de la fiesta.
La fecha de la festividad en diferentes templos también cae en diferentes fechas en enero, y en Takinomiya tenmangu ( Jap. 滝宮天満宮) se lleva a cabo el 24 de abril, lo que está asociado con el nombramiento de Sugawara no Michizane para el cargo de gobernante de la provincia de Sanuki .