El faraón es una ideología que se originó en Egipto en las décadas de 1920 y 1930. Sus seguidores se inspiraron en el Egipto preislámico y afirmaron que el país era parte de una civilización mediterránea más grande. El faraón enfatizó el papel del río Nilo y el mar Mediterráneo en el desarrollo del estado egipcio. El principal apologista del faraonismo fue Taha Husayn .
La identidad egipcia, comenzando con el Imperio Egipcio , se desarrolló en gran parte bajo la influencia de su propia cultura y religión egipcias (ver Antiguo Egipto ). Más tarde, los egipcios cayeron bajo la influencia de los gobernantes extranjeros, incluidos los bereberes , los nubios , los persas , los griegos , los romanos , los árabes , los turcos , los franceses y los ingleses . Bajo su gobierno, los egipcios adoptaron dos nuevas religiones, el cristianismo y el islam , y comenzaron a hablar el dialecto egipcio del árabe .
Los problemas de identidad salieron a la luz en el siglo XX cuando los egipcios intentaron liberarse de la ocupación británica, lo que condujo al surgimiento del nacionalismo secular egipcio etnoterritorial (también conocido como "faraonismo"). El faraonismo se convirtió en el modo de expresión dominante de los activistas anticoloniales egipcios en los períodos de preguerra y de entreguerras:
Lo más interesante [en Egipto en ese momento] es la falta de un componente árabe en el nacionalismo egipcio temprano. El avance en el desarrollo político, económico y cultural de Egipto durante el siglo XIX actuó en contra de la orientación "árabe" más que a favor... La divergencia de las trayectorias políticas egipcias y árabes se intensificó después de 1900 [1] .
En 1931, después de una visita a Egipto, el nacionalista árabe sirio Sati Al-Husari señaló que “[los egipcios] no tienen sentimientos nacionalistas árabes; no reconozcan que Egipto es parte de las tierras árabes, y no reconozcan que los egipcios son parte de la nación árabe" [2] . El final de la década de 1930 vio el surgimiento del nacionalismo árabe en Egipto, en gran parte debido a los esfuerzos de la intelectualidad siria, palestina y libanesa [3] . Sin embargo, un año después de la creación de la Liga Árabe en 1945, con sede en El Cairo, el historiador de la Universidad de Oxford N. S. Dayton escribió:
Los egipcios no son árabes, tanto los árabes como ellos mismos lo saben. Son hablantes de árabe y son musulmanes: la religión en realidad juega un papel más importante en sus vidas que los sirios o los iraquíes. Pero los egipcios, durante los primeros treinta años del siglo [xx], no pensaron en ninguna conexión especial con el Oriente árabe... Egipto ve en los árabes un objeto digno de simpatía real y activa y, al mismo tiempo, una gran oportunidad para establecer liderazgo sobre ellos, y también la posibilidad de disfrutar de sus frutos. Pero Egipto es un país principalmente egipcio, y la cultura árabe está presente allí solo como resultado de una combinación de circunstancias, y los principales intereses de Egipto son internos [4] .
Uno de los nacionalistas y antiarabistas egipcios más destacados fue el escritor egipcio más famoso del siglo XX, Taha Hussein. Expresó muchas veces su desacuerdo con las ideas de unidad árabe y sus creencias sobre el nacionalismo egipcio. En uno de sus artículos más famosos, escrito en 1933 en la revista Kaukab-El-Sharq , escribió:
El faraón está profundamente arraigado en el alma de los egipcios. Seguirá siendo así, y debe continuar y hacerse más fuerte. El egipcio es ante todo un faraón y luego un árabe. No se le debe pedir a Egipto que niegue su faraonismo porque eso significaría: ¡Egipto, aplasta tu Esfinge y tus pirámides, olvida quién eres y síguenos! No pidas a Egipto más de lo que puede ofrecerte. Egipto nunca formará parte de la unificación árabe, ya sea que su capital esté en El Cairo, Damasco o Bagdad [5]
Hay un punto de vista de que en la década de 1940 Egipto estaba más sujeto al nacionalismo territorial, egipcio y lejos de la ideología panárabe . Los egipcios generalmente no se identificaban como árabes, y es revelador que cuando el líder nacionalista egipcio Saad Zaghlul se reunió con los delegados árabes en Versalles en 1918, insistió en que no tenían nada que ver entre sí en su lucha por la condición de Estado, argumentando que los problemas de Egipto son un problema egipcio, no árabe [6] .