La cultura Fa (y) Yum A (a menudo llamada cultura Fa (y) Yum , pero debe distinguirse de la anterior cultura Fayum B ) es una cultura neolítica típica del Egipto predinástico , que combina la caza y la pesca con la cría de ganado, el cultivo de cereales y cerámica.
El nombre de la cultura proviene del lugar donde se realizaron los primeros hallazgos asociados con ella: el oasis de Fayum , asociado con el valle del Nilo, ubicado a 80 km al suroeste de El Cairo . En medio del oasis se encuentra la localidad de Birket-Karun, en torno a la cual se han realizado hallazgos relacionados con esta cultura, así como con la precedente Karunian.
La cultura Fayum A fue precedida por la cultura Karuni (también conocida como cultura Fayum B ). Los primeros vestigios de asentamientos en la parte norte de las tierras bajas de Fayum datan de alrededor del 4500 a. mi. Pertenecen a la etapa climática árida, que duró hasta aproximadamente el 4000 a. mi. A principios de la 1ª mitad del IV milenio antes de Cristo. mi. el clima en el desierto se volvió más húmedo, con fuertes lluvias ocasionales para esa época. El final de la cultura Fayum se suele atribuir al 3500 a. mi. Fue heredada por la cultura desértica Moerien , la cual estuvo fuertemente influenciada por las culturas que se desarrollaron en el desierto y en los oasis durante mucho tiempo.
Para la fabricación de sus artefactos, la gente de la cultura Fayum A utilizaba bolitas de pedernal , así como fragmentos de hornfels , que recolectaban en el territorio entre el mar y el desierto. Grandes fragmentos de pedernal y hornfels se procesaron posteriormente en herramientas bifaciales (con retoque de doble cara) y en hachas suavizadas. Los taladros, cuchillas, raspadores son mucho menos comunes. Además, hay bifaces: hojas de piedra con procesamiento de doble cara, que sirvieron como hoces, cuchillos o puntas de flecha. También se encontraron hachas pulidas, piedras de impacto y de rallador.
A juzgar por los artefactos de esta cultura, en unos 1000 años de su existencia, la tecnología no ha avanzado mucho. Las diferencias en el inventario están asociadas con el propósito funcional de ciertos tipos de herramientas.
Los tipos de cerámica encontrados son cuencos esféricos y semiesféricos, ánforas de perfil en S y cuello cilíndrico más o menos saliente, cuencos con el borde ensanchado, copas de diversas proporciones, cuencos con fondo saliente y platos planos.
Hubo estrechos lazos e influencias mutuas entre la cultura Fayum y la cultura Merimde , especialmente en lo que respecta a los métodos de fabricación de herramientas de piedra (por ejemplo, herramientas de sílex con retoque de doble cara) y cerámica. Las raíces de ambas culturas parecen haber estado conectadas con el Medio Oriente prehistórico . Particularmente notable en la cultura Fayum es la conexión con las culturas del Valle del Jordán , concretamente con la cultura Yarmuk . Las etapas más tempranas de la cultura de Fayum también pueden asociarse con el tipo Neolítico del Medio Oriente, a través de la migración de la cual la cultura material, la economía y la población penetraron hacia el oeste en el oasis de Fayum y el Bajo Egipto.
Hay grandes asentamientos de la cultura Fayum (como los asentamientos excavados de Kom W y Kom K), donde se han encontrado más de 100 focos. Se han encontrado numerosos pozos de almacenamiento en los asentamientos, lo que indica la presencia de grandes existencias de grano. Estos pozos estaban ubicados en lugares altos, protegidos de las inundaciones periódicas de los lagos. Todo esto indica que los asentamientos fueron a largo plazo.
Además, se han encontrado focos aislados que indican asentamientos estacionales asociados a determinadas funciones, como la caza o el sacrificio de animales. La mayoría de estos hallazgos se encuentran cerca del lago, y los hallazgos son principalmente restos de animales, como hipopótamos , vacas , ovejas , cabras , animales salvajes, numerosos peces (por ejemplo, cíclidos y bagres ). A juzgar por estos hallazgos, la cría de ganado jugó un papel relativamente pequeño, así como la caza , en el suministro de alimentos a la población. Por el contrario, la pesca jugó un papel importante. La caza se llevó a cabo principalmente en la costa del lago. Tanto la caza como la pesca se realizaban principalmente durante los períodos secos del año en el lago.
Durante la temporada de lluvias, la población se reunía en grandes asentamientos ubicados sobre el nivel del lago. Durante estos períodos, las personas se dedicaban a la agricultura, como lo indican las numerosas fosas para almacenar provisiones, restos de cereales, herramientas para cosechar y moler granos. También se criaba ganado (ovejas, cabras, vacas, cerdos), mientras que la caza, aunque seguía desempeñando un papel en la provisión de alimentos, desempeñaba un papel menor que el pastoreo.