La federalización de Australia es el proceso político por el cual las colonias de Queensland , Nueva Gales del Sur , Victoria , Tasmania , Australia Meridional y Australia Occidental se unieron para formar la Mancomunidad de Australia . Además, las colonias de Fiji y Nueva Zelanda fueron parte de este proceso , pero luego se retiraron de este proceso, negándose a unirse a la Commonwealth [1] . Sin embargo, vale la pena señalar que incluso después de la formación del estado libre asociado, las antiguas colonias conservaron sus propios sistemas políticos, así como legislaturas, pero al mismo tiempo todavía había un solo gobierno federal que se ocupaba de los asuntos a nivel estatal.
La federalización finalizó con la aprobación de la Constitución australiana el 1 de enero de 1901 a.
La primera mención significativa de un llamado a una federación de las colonias australianas apareció en 1842 en The Sydney Herald (citando a South Australian Magazine ) [2] . Un poco más tarde, la cuestión fue planteada por el Secretario Colonial de Nueva Gales del Sur, Sir Edward Deas Thomson , quien presentó una propuesta de federación al Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur [3] . En esta ocasión, el Gobernador de Nueva Gales del Sur, Sir Charles Fitzroy, escribirá una carta a la Oficina Colonial Británica , proponiendo la creación de un cargo de máximo funcionario en Australia, quien se suponía tendría la autoridad para revisar la legislación de las colonias [4] .
En 1847 , el Secretario de Estado para las Colonias, Earl Grey, desarrolló un plan para crear una Asamblea Colonial General, pero esta propuesta fue ignorada en gran medida [5] .
El 19 de agosto de 1857 , Deas Thomson se unió al comité selecto del Parlamento de Nueva Gales del Sur sobre la cuestión de la federación australiana. Con base en los resultados de su trabajo, el Comité decidió a favor de la creación de una asamblea federal, sin embargo, debido a un cambio en la composición del gobierno, la cuestión de esta fue pospuesta [6] .
Un movimiento significativo e influyente para federalizar las colonias no surgió hasta finales de la década de 1880, cuando el nacionalismo australiano comenzó a ganar popularidad entre los australianos indígenas . La idea de "ser australiano" se volvió significativa y dominante en las canciones y poemas de la época [7] . El auge del nacionalismo fue impulsado por las innovaciones en el transporte y las comunicaciones, la creación de un sistema de telégrafo entre las colonias en 1872 [8] y la creciente influencia de otros ejemplos de federaciones exitosas, Estados Unidos y Canadá .
Sir Henry Pax, entonces Secretario Colonial de Nueva Gales del Sur, presentó una propuesta para un Consejo Federal en 1867. Para ello, se convocó una conferencia entre las colonias de Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia del Sur, donde, además de la cuestión de la federación, también se trataron cuestiones de comunicaciones, inmigración china y tarifa plana. Así, la federación podría asegurar que el comercio en el continente y entre los estados no se vería afectado por el proteccionismo , y se estandarizarían las unidades de medida y los métodos de transporte, lo que tendría un efecto positivo en la economía australiana.
El último impulso para el consejo llegó en la Convención Intercolonial en Sydney en noviembre y diciembre de 1883 a. El detonante que sirvió para la formación del consejo fue la negativa británica a anexar unilateralmente Nueva Guinea a Queensland y el deseo del gobierno británico de federalizar Australia. La convención consideró principalmente una estrategia para contrarrestar los esfuerzos de los alemanes y franceses en Nueva Guinea y las Nuevas Hébridas . Sir Samuel Griffith, Primer Ministro de Queensland, redactó la Ley del Consejo Federal. La conferencia se dirigió al Parlamento Imperial, que aprobó la Ley del Consejo Federal de Australasia de 1885 [5] .
Como resultado, se formó el Consejo Federal de Australasia , que ejercía funciones representativas entre las colonias e islas del Pacífico Sur. El consejo no incluyó a Nueva Gales del Sur y Nueva Zelanda.
El consejo incluía las colonias de Queensland, Tasmania, Victoria, Australia Occidental y Fiji. Australia Meridional sirvió en el consejo entre 1888 y 1890.
Al Consejo Federal se le otorgó la facultad de dictar leyes sobre ciertas materias, como la regulación de la pesca, la extradición, etc., pero no tenía una secretaría permanente, un poder ejecutivo ni un presupuesto propio. Además, la ausencia de una de las colonias más grandes de Australia debilitó enormemente su importancia.
Algunas colonias, o sus líderes individuales, desconfiaban de las ideas de la Federación. Particularmente se opusieron las políticas de las pequeñas colonias, que no estaban dispuestas a delegar sus poderes a un gobierno nacional desconocido. Temían que, en tal caso, las partes densamente pobladas del nuevo estado dominarían y cabildearían sus intereses, ignorando a los pequeños estados o territorios. Además, por ejemplo, a Queensland le preocupaba que la aprobación de una legislación nacional única basada en la raza restringiría la importación de trabajadores kanakas , poniendo así en peligro la producción de caña de azúcar de la colonia. Y este no era el único temor de los opositores a la federación.
Las pequeñas colonias estaban preocupadas por la eliminación de los aranceles aduaneros, que podrían privarlas de una parte importante de sus ingresos, dejando su comercio a merced de los estados más grandes. Así, Nueva Gales del Sur, tradicionalmente orientada hacia el libre comercio, quería asegurarse de que la política de la federación no fuera proteccionista. Así, el primer ministro de la colonia de Victoria, James Service , calificó a la unión financiera como "el principal obstáculo" para la federación.
Otro tema fundamental fue la distribución de los excedentes de los derechos de aduana a los estados. Para las colonias más grandes, existía la posibilidad de que se les solicitara que proporcionaran subsidios para desarrollar y estimular las economías de Tasmania, Australia Meridional y Occidental.
No sin temor, hubo disputas sobre la forma de gobierno que recibiría la federación. La experiencia de otros países ha sido menos inspiradora, especialmente la experiencia reciente de la Guerra Civil estadounidense .
Los factores religiosos jugaron un papel pequeño pero no trivial en el debate sobre si la federación era deseable o incluso posible. En general, los líderes a favor de la federación eran protestantes , mientras que el entusiasmo católico por la federación era mucho más débil, sobre todo porque Parks había sido militantemente anticatólico durante décadas (y porque el movimiento obrero era desproporcionadamente católico entre sus miembros).
El movimiento obrero australiano fue fiel a las ideas de la federación, sin embargo, hubo disputas dentro del movimiento. Por un lado, los trabajadores, como la mayoría de los habitantes de la colonia, eran proclives a los sentimientos nacionalistas, y estaban comprometidos, entre otras cosas, con la idea de la Australia Blanca. Por otro lado, los trabajadores temían que los temas de federalización desviarían la atención de los gobiernos de las reformas sociales e industriales, y que las fuerzas conservadoras fortalecerían una vez más su posición. Las convenciones federales no incluían representantes de los trabajadores, lo que provocó que los sindicatos criticaran la constitución federal como una victoria para el conservadurismo en Australia.
El movimiento obrero quería ver un gobierno federal con plenos poderes sobre salarios y precios, y exigió que se redujera el papel del Senado para que no pudiera bloquear los intentos de reformas sociales y políticas, que en ese momento era extremadamente común en la época colonial. Cámaras de Australia.
A principios de la década de 1890, las asambleas federales finalmente decidieron sobre la necesidad de una federación en Australia y también sentaron las bases para su surgimiento. Un poco más tarde, las reuniones informales de representantes de las colonias australianas en 1890 llevaron a la convocatoria de la primera Convención Nacional Australiana , que se reunió en 1891 en el territorio de Sydney. Asimismo, representantes de Nueva Zelanda participaron en el congreso en calidad de observador.
Andrew Inglis Clark había estado pensando durante mucho tiempo en crear una constitución adecuada para una Australia federada. En mayo de 1890 viaja a Londres para presentar un llamamiento en nombre del gobierno de Tasmania al Consejo Privado . Durante este viaje, Clark comenzó a redactar una constitución basada en las disposiciones de la Ley de América del Norte Británica de 1867, la Constitución de los Estados Unidos y la Ley del Consejo Federal de Australia. Al regresar de Londres, se detiene en Boston, donde discute su proyecto con Oliver Wendell Holmes Jr. y Moncur Conway.
Finalmente se adoptaron algunas disposiciones de la constitución de Clark:
A su regreso a Hobart a principios de noviembre de 1890, con la asistencia técnica de W. O. Wise, un dibujante parlamentario de Tasmania, Clark completó la forma final del proyecto de constitución e imprimió varias copias . En febrero de 1891, Clark envió copias de su borrador a Parkes , Barton y posiblemente a Playford . Este borrador siempre se concibió como un borrador de documento de trabajo y nunca se publicó.
El resurgimiento del movimiento federal se ha asociado con el surgimiento de ligas federales y organizaciones nacionalistas comprometidas con las ideas de la federación, como la Australian Native Association . Dos llamados Congresos del Pueblo tuvieron lugar en Korov y Bathurst .
En 1893, John Quick , que estuvo presente en la convención de Cow, redactó un proyecto de ley que se convirtió en la base de discusión en la convención de Adelaide y se considera que contribuyó en gran medida a la redacción de la constitución final. Quick, con Robert Garran, publicó la Constitución comentada de la Commonwealth de Australia en 1901 , que es ampliamente considerada como una de las obras más autorizadas sobre la Constitución australiana.
En 1895, los Primeros Ministros de las colonias australianas aprobaron una propuesta para establecer una nueva Convención por voto popular, y el proyecto de constitución final se presentó a los votantes de cada colonia en un referéndum. La convención celebró reuniones durante todo el año, primero en Adelaide en 1897 , luego en Sydney y finalizando en Melbourne en marzo de 1898 . Después de la reunión en Adelaide, los parlamentos coloniales aprovecharon la oportunidad para debatir el nuevo proyecto de ley y hacer cambios. Se adoptaron los principios básicos discutidos en 1891, con la adición del principio de gobierno responsable. También se llegó a un consenso para más democracia en la estructura constitucional. Se acordó que el Senado debería ser elegido por voto popular, con los votantes de cada estado sirviendo como un solo electorado.
El proyecto de ley fue redactado en 1898 y luego enviado a cada colonia para la ratificación de los votantes. Se realizaron referéndums en las cuatro colonias en junio de 1898. Los cuatro recibieron mayorías, pero la legislación habilitadora en Nueva Gales del Sur requería al menos 80.000 votantes para aprobar el apoyo, y ese número no se alcanzó. Una reunión de primeros ministros coloniales a principios de 1899 acordó una serie de enmiendas para hacer que la constitución fuera más aceptable para Nueva Gales del Sur. Conocida como la " Cláusula Braddon ", las enmiendas preveían la devolución de los ingresos aduaneros a los estados en un plazo de diez años. También se acordó que la nueva capital federal debería construirse en Nueva Gales del Sur, siempre que esté al menos a cien millas (160 km) de Sydney. En junio de 1899, se llevó a cabo nuevamente un referéndum en todas las colonias excepto en Australia Occidental, donde no se realizó ninguna votación hasta el año siguiente. La mayoría de los votos fueron a favor en todas las colonias.
| Estado | la fecha | Por | Contra | Total | Apagar | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Votar | % | Votar | % | ||||
| Tasmania | 3 de junio de 1898 a | 11.797 | 81.29 | 2.716 | 18.71 | 14.513 | 25,0 |
| N.S.W. | 4 de junio de 1898 a | 71.595 | 51.95 | 66.228 | 48.05 | 137.823 | 43.5 |
| Sur de Australia | 4 de junio de 1898 a | 35.800 | 67.39 | 17.320 | 20.54 | 53.120 | 30,9 |
| Victoria | 4 de junio de 1898 a | 100.520 | 81.98 | 22.099 | 18.02 | 122.619 | 50.3 |
| Fuente: Federación Fact Sheet 1 - Los Referéndums 1898-1900, AEC | |||||||
| Estado | la fecha | Por | Contra | Total | Apagar | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Votar | % | Votar | % | ||||
| Sur de Australia | 29 de abril de 1899 a | 65.990 | 79.46 | 17.053 | 20.54 | 83.043 | 54.4 |
| N.S.W. | 28 de junio de 1899 a | 107.420 | 56.49 | 82.741 | 43.51 | 190.161 | 63.4 |
| Tasmania | 27 de julio de 1899 a | 13.437 | 94.40 | 797 | 5.60 | 14.234 | 41.8 |
| Victoria | 27 de julio de 1899 a | 152.653 | 93.96 | 9.805 | 6.04 | 162.458 | 56.3 |
| queensland | 28 de septiembre de 1899 a | 38.488 | 55.39 | 30.996 | 44.61 | 69.484 | 54.4 |
| El oeste de Australia | 31 de julio de 1900 a | 44.800 | 69.47 | 19.691 | 30.53 | 64.491 | 67.1 |
| Fuente: Federación Fact Sheet 1 - Los Referéndums 1898-1900, AEC | |||||||