Las figuras de Lichtenberg (a veces llamadas "figuras de Lichtenberg") son patrones de distribución de canales de chispa formados en la superficie de un dieléctrico sólido durante una descarga de chispa deslizante . Observado por primera vez por el científico alemán G.K. Lichtenberg en 1777.
En los canales de chispa de una fuerte descarga surgen altas presiones y temperaturas, que deforman la superficie del dieléctrico, imprimiendo en él figuras de Lichtenberg. En descargas débiles, las figuras de Lichtenberg corresponden a la polarización selectiva del dieléctrico y pueden hacerse visibles rociando un polvo especial sobre la superficie del dieléctrico o revelando una placa fotográfica colocada debajo de la capa dieléctrica durante la descarga.
Las figuras de Lichtenberg cerca del ánodo y el cátodo difieren mucho en apariencia, por lo que se puede determinar a partir de cuál de estos electrodos se desarrollaron los canales de chispa (la llamada polaridad de la descarga de chispa). En particular, las figuras de Lichtenberg se pueden usar para determinar la polaridad y la fuerza de la descarga de un rayo . .
La figura de Lichtenberg aparece en la portada del álbum Still Life de la banda británica de rock progresivo Van der Graaf Generator [significance?] .