Armas fitotóxicas (phyton - planta, toxikon - veneno) - compuestos químicos que causan daño a las plantas, incluyendo desfertilización, desprendimiento de follaje, desarrollo anormal o causando la muerte de una planta. Interfiere con la agricultura enemiga, hace que los productos agrícolas no sean aptos para el consumo, destruye las hojas y el pasto, dificulta el camuflaje efectivo del enemigo y prepara el campo de batalla para el uso de armas incendiarias. También se utiliza para marcar líneas y objetivos de ataque, mejorar la visibilidad en las aproximaciones a objetivos enemigos y prevenir emboscadas.
Las fitotoxinas se dividen en los siguientes grupos [1] :
Los componentes principales de las armas fitotóxicas pueden ser tanto compuestos inorgánicos ( cianamida cálcica , cianatos ) como orgánicos: ácidos fenilcarboxílicos y fenoxicarboxílicos , giberelinas , triazinas [1] .
Por primera vez, las armas fitotóxicas (defoliantes tácticos y los llamados " herbicidas arcoíris ") fueron utilizadas masivamente por el ejército estadounidense durante la guerra de Vietnam desde septiembre de 1965 hasta febrero de 1971. Los principales propósitos de su aplicación fueron [1] :
El principio activo de las sustancias fitotóxicas utilizadas en Vietnam fueron los derivados de los ácidos 2,4-diclorofenoxiacético ( 2,4-D ), 2,4,5-triclorofenoxiacético ( 2,4,5-T ), cacodílico y picolínico . En total, se utilizaron unas 55 mil toneladas de sustancias venenosas [1] .