Earl Haas ( 1888-1981 ) fue un osteópata e inventor estadounidense . Conocido principalmente como el inventor de los tampones higiénicos (1929).
Se graduó de la Universidad de Osteopatía de Kansas City en 1918 y pasó 10 años en Colorado como médico rural antes de ir a Denver en 1928 .
Inventó un anillo de diafragma anticonceptivo flexible (y ganó $ 50,000 con la venta de la patente), vendió bienes raíces y fue presidente de una compañía que fabricaba antisépticos .
Haas, dice, quería inventar algo mejor que las piezas de tela que su esposa y otras mujeres tenían que usar. La idea del tampón se le ocurrió a una amiga de California que usó una esponja en su vagina para absorber la sangre menstrual . En 1929, desarrolló una especie de corcho hecho de algodón, insertado a través de dos tubos de cartón; esto se hizo a propósito para que la mujer no tuviera que tocar el algodón.
Dos años más tarde, en 1931, patentó su invento con la esperanza de ofrecerlo a alguna empresa farmacéutica para su producción industrial. Los intentos de interesar a alguien, incluido Johnson & Johnson , no tuvieron éxito en la invención. El 16 de octubre de 1933, finalmente vendió la patente y la marca registrada a Gertrud Tendrich, una empresaria inmigrante alemana, por $ 32 000. Ella hizo los primeros tampones en casa usando la máquina de coser y la máquina apisonadora del Dr. Haas. En 1934, Tendrich, junto con socios de Denver, estableció Tampax Sales Corporation, convirtiéndose en su primer presidente. Pero, ante la falta de dinero para una amplia penetración en el mercado, Tendrich comenzó a buscar nuevos socios, y en 1936 se creó una nueva firma, Tampax Incorporated, que trajo al mercado masivo un tampón diseñado de acuerdo con el Dr. Haas. La nueva marca se convirtió instantáneamente en líder en ventas, superando en popularidad al tampón Fibs (en adelante, el tampón Kotex) ofrecido por Kimberly-Clark.
El periódico londinense Sunday Times en 1969 nombró a Haas como uno de los "1000 creadores del siglo XX".
Después de vender los derechos del tampón, el Dr. Haas continuó su práctica como médico y también se dedicó a varios tipos de negocios. Más tarde se arrepintió de haber vendido los derechos, pero se alegró del éxito de su invento. El Dr. Haas murió a la edad de 93 años en 1981. Hasta su muerte, hizo intentos para mejorar el tampón.