| Josías Harlan | |
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| Fecha de nacimiento | 12 de junio de 1799 [1] |
| Lugar de nacimiento | |
| Fecha de muerte | 1871 [2] [3] [4] |
| Un lugar de muerte | |
| País | |
| Ocupación | militar |
Josiah Harlan, Príncipe de Horus ( Ing. Josiah Harlan ; 12 de junio de 1799 - 1871 ) fue un aventurero estadounidense, mejor conocido por su viaje a Afganistán y Punjab con la intención de convertirse en el gobernante de su propio estado. Mientras estuvo allí, se involucró en la política local y la guerra, y finalmente logró obtener el título de "Príncipe de Horus" indefinidamente para él y sus descendientes en agradecimiento por la ayuda militar. Se supone que el cuento de Rudyard Kipling "El hombre que quería ser rey" se basa libremente en la historia de Harlan.
Josiah Harlan nació en el pueblo de Newlyn en el condado de Chester, Pensilvania . Sus padres, Joshua Harlan y Sarah Hinchman, eran cuáqueros , y Josiah y sus nueve hermanos se criaron en un ambiente de rigor y piedad. Su padre era corredor de comercio en Filadelfia , y varios de sus hijos también se dedicaron más tarde al comercio.
Después de perder a su madre a la edad de trece años, Josiah se sumergió en la lectura. Hay información de que a Harlan, a la edad de quince años, le gustaba leer literatura médica y las biografías de Plutarco , y también se inspiraba en las biografías de los profetas. Leía latín y griego y hablaba francés con fluidez. También tenía una pasión por la botánica, que conservó durante toda su vida. También estudió historia griega antigua y romana antigua, en particular la historia de las campañas de Alejandro Magno .
En 1820, Harlan emprendió su primer viaje. Su padre le aseguró un trabajo como supercargo en un barco mercante que navegaba primero hacia y desde Calcuta ( India británica ) y Guangzhou ( Imperio Qing ). Al regresar de este viaje y prepararse para el siguiente, se enamoró. Se decidió que la boda se llevaría a cabo cuando él regresara. Sin embargo, en Calcuta, recibió un aviso de que su prometida había roto su promesa y se había casado con otra persona.
Sorprendido por esta noticia, Harlan juró nunca volver a Estados Unidos, sino que comenzó una vida como aventurero en el Este. En julio de 1824, sin ninguna educación formal, ingresó como cirujano al servicio de la Compañía Británica de las Indias Orientales . La compañía estaba al borde de una guerra en Birmania y, como resultado, necesitaban cirujanos calificados. Basado en el conocimiento autodidacta de los libros y algo de práctica que había recibido mientras estaba en el mar, Harlan fue a la junta médica para una entrevista y fue nombrado cirujano en el Hospital General de Calcuta. Desde enero de 1825 sirvió en el ejército en Birmania hasta que resultó herido o enfermó (no se sabe exactamente qué le sucedió). Mientras tanto, el tratado de Yandabu en 1826 puso fin a las hostilidades. Después de su recuperación, Harlan fue enviado a Karnal , al norte de Delhi, pero pronto dejó su trabajo en la Compañía en el verano de 1826. Por su buen servicio, el gobernador general, Lord Amherst , le concedió permiso para permanecer en la India.
Después de una estadía en Shimla , Harlan viajó a Ludhiana , un puesto fronterizo de la India británica en el río Sutlej , que en ese momento formaba la frontera entre el Punjab y la India británica. Decidió entrar al servicio de Ranjit Singh , el maharajá de Punjab. Aquí, mientras esperaba una respuesta a su solicitud de permiso para ingresar al Punjab, se reunió con el gobernante afgano exiliado del Imperio Durrani , Shuju Shah Durrani , y finalmente entró a su servicio. Con el apoyo financiero de Shuja Shah Durrani, Harlan hizo un viaje a lo largo del Indo hasta Afganistán, primero a Peshawar y luego a Kabul . En Kabul, conoció al hombre que iba a ser derrocado siguiendo las instrucciones de Durrani: Dost Mohammad Khan .
En Peshawar, Harlan conoció a Nawab Jabbar Khan, hermano de Dost Mohammad Khan. Jabbar Khan era un fuerte rival potencial de Dost Muhammad y, por lo tanto, un posible aliado de Shuja Shah. Durante su estadía con Jabbar Khan, Harlan evaluó la situación y se dio cuenta de que la posición de Dost Mohammad era demasiado fuerte y que era necesario traer fuerzas desde fuera de Afganistán para implementar sus planes. Decidió buscar fortuna en el Punjab.
Harlan llegó a Lahore , la capital del Punjab, en 1829. Conoció al general francés Jean François Allard , quien le presentó al maharajá. A Harlan le ofrecieron un puesto en el ejército, pero lo rechazó, buscando algo más lucrativo, y finalmente lo encontró: después de litigar durante algún tiempo, fue invitado al puesto de gobernador del distrito de Gujrat , cargo que finalmente ocupó. tomó. Pero antes de darle este puesto, el maharajá decidió poner a prueba a Harlan.
En diciembre de 1829, Harlan fue nombrado gobernador de Nurpur y Jasort, descritos por él como dos distritos reconquistados por los maharajás de Lahore y cercanos al Himalaya. Los rajás de estos distritos declararon su independencia en 1816 y eran bastante ricos en el momento de la llegada de Harlan. Poco se sabe sobre el reinado de Harlan aquí, pero probablemente se hizo un buen nombre. En mayo de 1832 fue trasladado a Gujrat. En Gujrat, Harlan recibió la visita de Henry Lawrence poco después de su nombramiento .
El nombramiento de occidentales como gobernadores en estados asiáticos fue raro, pero Harlan no fue el único que logró lograrlo. El italiano Paolo di Avitabele se convirtió en gobernador de Wazirabad , mientras que Jean-Baptiste Ventura fue nombrado gobernador de Dera Ghazi Khan en 1831. Harlan ni siquiera fue el primero en ocupar su puesto en Gujrat; antes que él, estaba gobernado por un inglés llamado Holmes.
En 1838, Harlan emprendió una expedición punitiva contra el traficante de esclavos y comandante de campo uzbeko Murad Beg. Tenía varias razones para ello: quería ayudar a Dost Mohammad a afirmar su poder fuera de Kabul, tenía sentimientos profundos contra la esclavitud y también quería demostrar que un ejército moderno podía cruzar con éxito el Hindu Kush. Tomando el mando de un destacamento de 4.000 efectivos (1.400 de caballería, 1.100 de infantería, 1.500 soldados auxiliares y sirvientes del campo), 2.000 caballos, 400 camellos y un elefante, Harlan se imaginó a sí mismo como el moderno Alejandro de Macedonia. Dost Mohammad pretendía cobrar tributo a los jázaros , cuyos habitantes estaban preparados para ello si los afganos conseguían poner fin a las incursiones de Murad Beg. Por lo tanto, Harlan estuvo acompañado por el hijo menor y secretario de Dost Mohammad.
Después de un arduo viaje (que incluyó una ceremonia de izamiento de la bandera estadounidense en la cima de Safedhoh ), Harlan reforzó su ejército con hazaras locales , la mayoría de los cuales vivían con miedo a los traficantes de esclavos. Su primera gran batalla fue un breve asedio a la fortaleza de Saighan, controlada por un traficante de esclavos tayiko. La artillería de Harlan se ocupó de la fortaleza. Como resultado de esta batalla, las autoridades locales se apresuraron a declararse aliadas de Harlan.
Uno de los gobernantes locales más poderosos y ambiciosos fue Muhammad Refi Beg, un gobernante hazara de Ghor , una región en la parte central y occidental del Afganistán moderno. Él y su séquito festejaron durante diez días con las tropas de Harlan, durante los cuales observaron la admirable disciplina y organización de un ejército moderno. Invitaron al estadounidense a regresar a la fortaleza montañosa de Refi. Harlan estaba asombrado por el funcionamiento del sistema feudal. Admiraba a los hazaras por la falta de esclavitud en su cultura (lo que era inusual en la región en ese momento) y la igualdad de género entre ellos que notó. Al final de la visita, Harlan y Refi llegaron a un acuerdo: Harlan y sus herederos serían gobernantes de Horus indefinidamente, con Refi como su visir. Harlan, a su vez, debía entrenar y fortalecer al ejército local, con el objetivo final de fortalecer y expandir la autonomía de Ghor. Pero cuando Harlan regresó a Kabul, las tropas británicas, junto con William Hay Macnaghten, se acercaron a la ciudad, a punto de asaltarla en relación con el estallido de la Primera Guerra Anglo-Afgana . Harlan, que no era simpatizante de los británicos, se convirtió rápidamente en persona non grata y, después de algunos viajes más, regresó a Estados Unidos.
Después de salir de Afganistán, Harlan pasó algún tiempo en el Imperio Ruso. Una mujer que conoció en Inglaterra envió cartas a los nobles rusos alegando que Harlan era un administrador experimentado que podría ayudar a mejorar la situación del campesinado ruso. Aunque Harlan admiraba a las mujeres rusas de la alta sociedad, no hizo contactos útiles en el gobierno ruso y pronto decidió regresar a Estados Unidos.
Aquí Harlan fue honrado como un héroe nacional. Hábilmente habló en la prensa, pidiendo a los periodistas que no se centren en su título real, ya que "mira a los reinos y principados como un préstamo injustificado, poniendo en contraste con ellos el título honorífico y honorífico de un ciudadano estadounidense". Su fama se desvaneció rápidamente después de la publicación de memorias sobre India y Afganistán. Harlan atacó a sus viejos enemigos británicos de Afganistán y llamó vil al sistema imperial británico. Lo más alarmante fue lo que escribió sobre la facilidad con la que Rusia podía, si así lo deseaba, atacar e infligir graves daños a las posesiones asiáticas del Imperio Británico.
Las actividades de Harlan fueron condenadas en Gran Bretaña, aunque, como señaló un historiador, su libro fue "oficialmente prohibido, pero leído en secreto por historiadores y estrategas británicos". La prensa estadounidense ya no lo apoyó y se cree que ya no pudo publicar un solo libro.
A medida que su efectivo se reducía, Harlan recurrió a nuevas ideas. Comenzó a presionar al gobierno estadounidense por la idea de comprar camellos para establecerse en el oeste de los Estados Unidos. Al mismo tiempo, Harlan concibió la idea de que los camellos se ordenarían desde Afganistán y él sería enviado allí como agente de compras. Harlan convenció al gobierno de que valía la pena la inversión en camellos (el secretario de Guerra, Jefferson Davis , estaba particularmente interesado en la idea), pero se decidió que sería más barato comprarlos y enviarlos desde África que desde Afganistán. Pero resultó que a los caballos, mulas y vacas estadounidenses no les gustaban los camellos agresivos, por lo que en 1863 se disolvió el Camel Corps . Los camellos fueron puestos en libertad en Arizona.
Después de eso, Harlan decidió convencer al gobierno de que comprara uvas afganas. Trabajó durante dos años para preparar la ejecución de este plan, pero el estallido de la Guerra Civil lo impidió. Harlan, después de que comenzó, propuso liderar uno de los regimientos.
Siempre un acérrimo opositor de la esclavitud, Harlan formó un regimiento en el ejército de la Unión. Pero el hábito de tratar con soldados subordinados como un "príncipe oriental" lo llevó a una corte marcial seria. Sin embargo, el anciano Harlan terminó su servicio antes de su finalización debido a problemas de salud.
Se mudó a San Francisco, donde ejerció como médico, y murió de tuberculosis en 1871, momento en el que fue prácticamente olvidado.