Hvaldimir (también conocido como Valdimir [1] [2] [3] ) es una ballena beluga que fue descubierta por pescadores noruegos en la primavera de 2019 en Noruega cerca de Hammerfest .
Aparentemente, la ballena se acostumbró a la gente: no tenía miedo de nadar hacia ellos, tomaba golosinas de su mano, jugaba, se dejaba acariciar. El nombre de la popular ballena fue elegido durante la votación, combinando el nombre del presidente ruso y la palabra noruega hval , que se traduce como "ballena". Al llegar a Noruega, los pescadores notaron un arnés en él, en cuya hebilla encontraron el logotipo de la compañía de San Petersburgo. En este sentido, comenzaron a suponer que la ballena había escapado del "cautiverio ruso". Periodistas independientes llevaron a cabo su propia investigación y afirmaron que Hvaldimir "casi con certeza era miembro del ejército". Un año después de la aparición de la ballena, la gente comenzó a ofrecer reubicarla en el fiordo .
Si sigues la fonética noruega , entonces el nombre de la ballena se pronuncia "Valdimir". La especulación de que fue entrenado por Rusia como una "ballena espía" lo llevó a ser apodado Hvaldimir. Del idioma noruego, la palabra hval se traduce como "ballena"; dado que la ballena tenía una placa de identificación rusa en el collar y se cree que estuvo en entrenamiento de recopilación de inteligencia, la segunda parte del nombre se le dio en honor al presidente de la Federación Rusa , Vladimir Putin [4] [5] . Tal nombre fue elegido como resultado de una votación pública, donde cualquiera podía proponer un apodo para la ballena beluga. Más del 30% de las 250 mil personas que participaron en la votación votaron por " Hvaldimir " [1] .
La ballena fue descubierta el 26 de abril de 2019 al norte de Hammerfest, frente a la isla de Ingøya.y cerca del pueblo de Tafjorden la isla de Rolvsøy. Llevaba un arnés ajustado, presumiblemente diseñado para montar una cámara. En las hebillas del arnés se colocó el logotipo de la empresa "Equipo" de San Petersburgo y la inscripción en latín "Equipo St. Petersburg" ("Equipamiento San Petersburgo") [6] . Los pescadores del condado noruego de Finnmark dijeron que la ballena también estaba equipada con una cámara de acción GoPro [7] . La ballena se frotaba contra la barca de los pescadores en un intento de liberarse. Los rescatadores de animales y los pescadores trabajaron para liberarlo del arnés: uno de los pescadores se puso un traje de rescate y saltó por el costado del bote para aflojar las hebillas [8] . La ballena siguió volviendo a las embarcaciones durante varios días, pidiendo comida, trayendo y sirviendo objetos arrojados al agua .[9] .
Autoridad Pesquera de Noruegay la policiainstó al público a no alimentar a la ballena y dejarla en paz para evitar el estrés [10] . Existía el temor de que pudiera volverse agresivo o demasiado dependiente de las personas [11] . Se empezó a pensar en una propuesta para colocar a la ballena en un refugio de animales marinos en Islandia , donde ya viven dos ballenas blancas de China [6] , pero como parecía estar haciendo un esfuerzo por encontrar comida, el departamento de pesca decidió a mediados de mayo no reubicarlo [ 12] . Instituto Noruego de Investigación Marinarecomendó que la ballena sea devuelta a Rusia si no se independiza [13] . Sin embargo, después de unos días, quedó claro que la ballena estaba desnutrida. Entonces el municipio de Hammerfest se hizo cargo de la vida de la ballena. El departamento de pesca estuvo de acuerdo en que necesitaba ser alimentado [14] [15] . Más tarde se informó que la ballena estaba gravemente enferma por una herida de anzuelo [16] . Voluntarios del fondo Norwegian Orca Survey entrenaron a la ballena para que se acostara junto al bote con gestos de la mano para que pudiera recibir atención médica si fuera necesario [15] .
Una ballena emblemática local salió del puerto de Hammerfest en julio de 2019; en ese momento, aparentemente aprendió a encontrar comida. En agosto se observó varias veces cerca de Seilanne [17] . A principios de septiembre apareció en el puerto de Alta con signos de heridas por hélices [18] .
En julio de 2020, el activista estadounidense por los derechos de los animales Rick O'Barryvoló a Noruega para ver a Hvaldimir. Después de que el activista por los derechos de los animales viera a la ballena, se ofreció a llevarla al fiordo y también sugirió que las autoridades cercaran uno de los fiordos, convirtiéndolo en una reserva segura.
Durante varios meses seguidos, la iniciativa de protección de Hvaldimir OneWhale ha estado negociando con las autoridades para crear un santuario para la famosa ballena blanca y otros animales marinos en un fiordo en desuso, con la intención de crear un santuario abierto de animales marinos. Algunas ciudades de Noruega se interesaron en esta idea y se asignó dinero para estudiar su impacto en el medio ambiente. Sin embargo, la Autoridad Pesquera de Noruega cree que es mejor dejar en paz a la ballena. Al darse cuenta de la importancia de proteger Hvaldimir, la ciudad de Hammerfest acordó convertir el fiordo en uno de los primeros santuarios de ballenas del mundo [19] [20] .
Escritora noruega Sylvie Jane Husebayescribió un libro documental dedicado a la historia de Hvaldimir. En él, cuenta con simpatía cómo los habitantes de Hammerfest se enamoraron de la ballena beluga [21] .
A fines de 2021, se conoció la noticia de que a la famosa ballena no le quedaban más dientes. No hay consenso sobre cómo la bestia perdió los dientes. Según la primera versión, la ballena blanca los perdió después de roer los barcos de la granja. Otros creen que la ballena perdió los dientes debido al hecho de que las personas le pusieron varios objetos como tablas de surf en la boca [ 22] .
Debido a la hebilla de fabricación rusa encontrada, inmediatamente surgieron versiones de que la ballena era un “espía ruso” que había escapado de la base de la Armada rusa en Murmansk [23] . Radio Liberty realizó su propia investigación, en la que sugirió que la ballena en realidad navegó desde Rusia. Al igual que otras ballenas beluga, podría haber sido comprada para investigación por el Instituto de Investigación de Problemas Aplicados, que usó a los animales en su base en la región de Murmansk , y luego los envió a Sochi : fueron estas ballenas beluga las que se usaron para proteger el área de agua de la ciudad durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 [ 24 ] .
Se sabe que Rusia tiene programas de entrenamiento militar para cetáceos [25] . El coronel ruso retirado Viktor Baranets confirmó que los servicios especiales rusos utilizan delfines en su trabajo, y nadie lo oculta. Los militares dijeron que los mamíferos marinos se utilizan para estudiar el fondo y destruir a los infiltrados extranjeros [26] .
El Instituto de Investigación de Problemas Aplicados no oculta el hecho de que solía participar en experimentos militares con mamíferos marinos desde la época soviética. En la página principal del sitio no hay indicios de más investigaciones con mamíferos marinos; ahora el instituto se posiciona como una organización dedicada a la ingeniería de microsistemas, la seguridad de la información y la robótica. Sin embargo, se pueden encontrar rastros de un grupo de belugas, incluido Khvaldimir, en las publicaciones científicas abiertas del instituto y en las compras oficiales. Una sucursal del Instituto está ubicada en el pueblo de Goryachie Ruchii . Las imágenes de satélite muestran recintos circulares característicos para mantener mamíferos marinos. El Instituto ha comprado repetidamente alimentos para belugas y recintos. Los periodistas concluyeron que Khvaldimir "casi con certeza era un soldado en Hot Creeks" [24] .