| Teatro Centroamericano de Operaciones de la Guerra de los Siete Años | |
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El teatro de operaciones centroamericano de la Guerra de los Siete Años fue periférico en relación con otras áreas de hostilidades, pero como fue de Centroamérica de donde Francia y luego España recibieron fondos para operaciones de combate, Gran Bretaña no lo dejó con su atención.
Para Francia, el principal teatro de operaciones era el europeo, y de las posesiones de ultramar, Canadá era la más importante , por lo que los franceses concentraron sus principales esfuerzos en el teatro de operaciones norteamericano .
Gran Bretaña, considerando la guerra continental enteramente como un teatro de operaciones secundario, concentró sus principales esfuerzos en las operaciones militares en el mar y en las colonias. Centrándose al principio en la conquista de Canadá, los británicos tampoco mostraron mucha actividad en las Indias Occidentales, sin embargo, a fines de 1758, una flota con una poderosa fuerza de desembarco partió de Gran Bretaña hacia las Indias Occidentales. Al principio, los británicos intentaron atacar Martinica, pero no tuvieron éxito. Luego, la flota con el desembarco fue a Guadalupe y capturó esta isla en mayo de 1759.
Después de la Batalla de Quebec y la posterior capitulación de la ciudad el 18 de septiembre de 1759, se liberaron importantes fuerzas terrestres británicas y la victoria en la bahía de Quiberon el 20 de noviembre de 1759 eliminó cualquier amenaza de la flota francesa. Habiendo transferido tropas de Canadá a Guadalupe capturada, en junio de 1761 los británicos capturaron Dominica, y en enero-febrero de 1762 finalmente lograron tomar Martinica. Desde Martinica, los británicos enviaron destacamentos a Santa Lucía, Granada y San Vicente, que se rindieron sin resistencia. Monckton comenzó a prepararse para la captura de Tobago cuando llegó la orden de iniciar los preparativos para las hostilidades contra La Habana.
Cuando Gran Bretaña declaró la guerra a Francia en 1756, España trató de permanecer neutral. Todo cambió cuando el rey español Fernando VI murió en 1759, y el trono fue heredado por su hermano menor Carlos III , quien firmó el llamado "tratado de familia" con Francia el 25 de agosto de 1761. El 4 de enero de 1762, Gran Bretaña declaró la guerra a España .
Los españoles creían que La Habana estaba bajo la protección de un fuerte inexpugnable, cuyas defensas fueron reforzadas en la década de 1720 por ingenieros franceses e italianos. La llegada de la flota británica de veinte navíos de línea, cinco fragatas y unas doscientas naves auxiliares a La Habana el 6 de junio de 1762 asustó a los oficiales españoles, ya que los ingleses interceptaron el buque correo español, y en La Habana no supieron sobre el estallido de la guerra. El complejo patrón de la costa de la bahía impidió un ataque directo y los británicos tuvieron que sitiar la ciudad durante dos meses hasta que La Habana se rindió el 11 de agosto.
Mientras tanto, el gobernador británico de Jamaica decidió realizar por su cuenta una expedición a Nicaragua. El destacamento ascendería por el río San Juan hasta el lago de Nicaragua y atacaría la ciudad de Granada . El 26 de julio, la fuerza expedicionaria llegó a la fortaleza española de Innaculada Concepción, que bloqueó el paso del río en su curso medio. A pesar de que los atacantes fueron superados en número veinte veces, la fortaleza se defendió durante una semana, hasta que los británicos se retiraron a la costa atlántica el 3 de agosto.
El 3 de noviembre de 1762 comenzaron las negociaciones de paz entre Gran Bretaña y Francia en Fontainebleau, que culminaron el 10 de febrero de 1763 con la firma de la Paz de París . Según los términos del tratado de paz, Gran Bretaña devolvió Cuba a España, pero recibió Florida a cambio. Francia recuperó Martinica y Guadalupe a cambio de Menorca en el Mediterráneo. Cuatro islas del grupo de las Antillas Menores, consideradas neutrales, fueron divididas entre dos potencias: Santa Lucía pasó a Francia, y San Vicente , Tobago y Dominica , a Gran Bretaña, que también se quedó con Granada .
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