Tzompantli ( ast. tzompantli [t͡som'pant͡ɬi]) o muro de calaveras es una especie de poste o empalizada de madera, cuya existencia está confirmada en fuentes documentales de varias civilizaciones mesoamericanas . Se utiliza para la exhibición pública de cráneos humanos , generalmente prisioneros de guerra o víctimas de sacrificio .
El nombre proviene del náhuatl azteca clásico , pero también se usa mucho para estructuras similares que se encuentran en otras civilizaciones. No se ha determinado su origen exacto , pero la interpretación general es "soporte de calaveras" o "muro de calaveras". Puede rastrearse comparando las palabras náhuatl " zontecomatl " ( ast. tzontecomatl ) ("cráneo" de tsontli o tsom - "pelo", "cuero cabelludo", así como tecomatl "calabaza" o "receptáculo"), en combinación con pamitl ("símbolo"). Esta conclusión tiene por objeto explicar las descripciones en varios códices que se asocian con estos símbolos; sin embargo , Francis Karttunen ha sugerido que pantli simplemente significa "fila" o "pared" [1] .