En álgebra lineal, la traza parcial generaliza la noción de traza de una matriz . La traza de un operador lineal es un escalar , mientras que la traza parcial es en sí misma un operador lineal . La traza parcial se aplica en la informática cuántica y la teoría de la decoherencia .
Para cualquier espacio , indique el espacio de los operadores lineales en él como . Sean , espacios vectoriales de dimensión finita sobre un campo de dimensiones y , respectivamente. Sean las bases en V y W , y , respectivamente .
Traza parcial para el espacio , este mapeo viene dado por la relación
El operador lineal así definido no depende de la elección de la base , y .
Consideremos estados de dos partículas. Los vectores de estado puro pertenecen al espacio de Hilbert y a las matrices de densidad, respectivamente . Considere la matriz de densidad .
y son las bases de los espacios y, respectivamente.
Entonces el subsistema es descrito por la matriz de densidad