Un podómetro o podómetro es un dispositivo de medición mecánico, electromecánico o electrónico para contar el número de pasos (o pares de pasos) dados al caminar o correr. No es raro que la función de podómetro se introduzca en otros dispositivos portátiles como relojes , reproductores de música y teléfonos móviles .
Inicialmente[ ¿cuándo? ] Utilizado por atletas y entusiastas del ejercicio, el podómetro es ahora más popular. Sujeto al cinturón y usado todo el día, mide la distancia recorrida (número de pasos × longitud de zancada).
La mayoría de los podómetros determinan el hecho de dar un paso por la aceleración negativa del cuerpo humano en el momento en que el pie toca el suelo, lo que es registrado por un sensor acelerómetro . En un podómetro mecánico, un peso que se mueve por inercia vence la resistencia del resorte y, por medio de un engranaje u otra transmisión, gira el eje del contador mecánico en una división. En los podómetros electrónicos , un sensor electromecánico convierte la sacudida en un impulso eléctrico que aumenta las lecturas del contador electrónico ; los modelos modernos utilizan acelerómetros de dos o tres ejes, y los microprocesadores incorporados utilizan algoritmos bastante complejos para eliminar los falsos positivos durante las actividades cotidianas (por ejemplo, atarse los cordones de los zapatos).
Menos comunes son los podómetros que usan un sensor de contacto adherido a la suela del zapato, activado por presión. Dado que el sensor generalmente está conectado a una sola pierna, estos podómetros cuentan pares de pasos.
La precisión de los podómetros depende en gran medida de su modelo [1] . La mayoría de los podómetros cuentan correctamente los pasos medidos de un peatón, si solo se fijan en la posición correcta en un lugar determinado (generalmente en un cinturón). Si el podómetro se usa incorrectamente, su precisión cae catastróficamente. La mayoría de los podómetros (a menos que estén desactivados) siguen contando cuando el usuario está conduciendo. El error es acumulativo si el usuario tiene un trabajo no sedentario. La precisión depende en gran medida de las características de la marcha de una persona en particular.
Incluso los fabricantes de podómetros modernos con acelerómetros no tienen una definición única del "paso correcto" y las lecturas de los dispositivos de diferentes compañías aún difieren.
Actualmente, el error en la determinación de la distancia recorrida es de un ± 5% para los mejores podómetros [2] [3] .
El primer teléfono móvil con un podómetro incorporado. Trabajaba todo el día y contaba los pasos como un podómetro Omron . El sensor fue fabricado por ADI. El teléfono apareció en Japón en 2004, con más de 3 millones de copias vendidas.
El " teléfono deportivo" Nokia 5500 utiliza un acelerómetro de 3 ejes. Se cuenta el número de pasos, la distancia recorrida y el tiempo transcurrido.
Los teléfonos Sony Ericsson W710 y Sony Ericsson W580 contienen un acelerómetro de doble eje que detecta los pasos. El W710 cuenta los pasos solo cuando la tapa está cerrada y muestra el número de pasos en la pantalla externa. A medianoche, los pasos "contados" para el día se escriben en el archivo de historial y el contador se restablece a cero.
Apple y Nike Inc. presentó el Nike+iPod Sports Kit , que utiliza un sensor montado en zapatos personalizados fabricados por Nike y conectado por radio a un receptor iPod nano . El reproductor muestra el tiempo de caminata, la distancia recorrida y la cantidad de calorías quemadas.
El acelerómetro incorporado le permite implementar programas de podómetro para el iPhone de Apple . El podómetro también está integrado en la aplicación Health estándar y funciona en el iPhone 5s y posteriores y en el iPod touch de sexta generación .
La mayoría de los teléfonos inteligentes Android modernos tienen un acelerómetro en su composición, lo que permite (después de instalar el software apropiado) usarlos como podómetros. Un problema es el hecho de que diferentes modelos usan acelerómetros con diferentes características, lo que puede afectar el resultado. Sin embargo, este problema se solucionó en la versión 4.4 .