Shala ( Alb. Shala , serbio. Shaљa ) es una tribu histórica y una región del norte de Albania en el valle del río Shala, en las tierras altas de Dukadzhin. Shala se mencionó por primera vez en 1634 , y la tradición oral y la arqueología confirman que los antepasados de la tribu emigraron al valle. A finales del siglo XIX, la tribu era católica y contaba con unos 3.000 miembros. Hoy, los descendientes están ampliamente distribuidos en Kosovo .
Según el erudito alemán Robert Elsie , el nombre de la tribu proviene de la palabra albanesa shalës (inë), que significa "tierra estéril". El nombre Shala se registró por primera vez en italiano en 1634 como "Sciala". Las leyendas albanesas dicen que Shala tiene un antepasado común con las tribus Shoshi y Mirdita (de tres hermanos, uno de los cuales tenía una silla de montar ( Alb. shalë ), el segundo tenía un tamiz ( Alb. shoshë ) y el tercero, que no tenía nada ( Alb. mirëdita ) [1] .
La región tribal está ubicada en el norte de Albania, en el valle del río Shala, al norte de Drin y al sur de Theta , en las tierras altas de Dukajin [2] .
La tribu Shala se divide en cuatro bayraks: Tet , Pekay, Lotai y Lekay, o en tres bayraks: Shala, Gemay y Tet, siendo los dos últimos considerados tribus independientes [3] .
Desde la última década del siglo XVII, la región de Kosovo y el noroeste de Macedonia han estado habitadas por familias pertenecientes a tribus albanesas. La fase más intensa de esta migración tuvo lugar desde mediados del siglo XVIII hasta la década de 1840. Esto condujo a la división de muchas tribus, incluida Shala [4] .
Hoy en Kosovo, Shala se concentra principalmente alrededor de Vučitrn , Mitrovica-Kosovska y Trepca en la región montañosa conocida como Shala-e-Baygor, siendo Bajgora el más grande de sus 37 asentamientos. Se dividen en cuatro clanes: Gima, Pechi, Maleti (asociados con Lotai en la propia Albania) y Lopchi. También hay un gran número de Shala en Isnik, Lluka-e-Eperme y Strelch en Ulet cerca de Dečani , en Klin y Drenitz [5] .
El antepasado legendario de Shala era Zog Diti, y sus hermanos Mark Diti eran el antepasado de la tribu Shoshi y Mir Diti de la tribu Mirdita. Hay otras tradiciones del origen de la tribu [5] . Los resultados de la investigación histórica y arqueológica confirman la afirmación de las tradiciones orales de que los antepasados de Shala llegaron al valle hace varios siglos [6] . Algunas fuentes indican que los antepasados de Shal llegaron a Albania desde la región de Kucha (Montenegro moderno), por lo que se les considera parientes de los Kucha [7] . La tribu Shala estuvo en conflicto con la tribu Gashi hasta que hicieron las paces en agosto de 1879 por orden del sultán [8] . El científico ruso Yu. V. Ivanova (1922–2006) realizó una investigación en el norte de Albania entre 1956 y 1958 y registró de los lugareños que cuando Shala se asentó en el valle, se encontraron allí con los habitantes nativos de “Mavriqi” del Montañas Puka en el siglo XV o XVII, originándose en última instancia en las estribaciones de Pashtrik cerca de Prizren ( Kosovo ) a finales del siglo XIV [3] . La religión de la tribu era la católica, mientras que a finales del siglo XIX contaba con unos 3.000 miembros [9] .
Al final del período otomano, la tribu Shala era exclusivamente católica y era una tribu albanesa famosa. La tribu Shala afirmó que tenía cuatro bayraktars (líderes) [10] .
Después de la Revolución de los Jóvenes Turcos (1908) y la posterior restauración de la constitución otomana, la tribu Shala hizo una bes (promesa) de apoyar el documento y detener las enemistades de sangre con otras tribus hasta el 6 de noviembre [11] .
En 1910, junto con algunas otras tribus albanesas, Shala se unió al levantamiento albanés de 1910 , y la lucha entre ellos contra las tropas otomanas de Shevket Turgut Pasha , que intentaban llegar a Shkodër , fue feroz [12] [13] .
Durante el levantamiento albanés de 1911 el 23 de junio, los miembros de una tribu albanesa y otros revolucionarios se reunieron en Montenegro y redactaron el Memorándum de Gerchen exigiendo los derechos sociopolíticos y lingüísticos de los albaneses, con dos de los signatarios provenientes de Shala. En negociaciones posteriores con los otomanos, se concedió amnistía a las tribus y el gobierno prometió construir una o dos escuelas primarias en Shala Nakhi y pagar los salarios de sus maestros [14] .
En 1913, la tribu Shala se unió a las fuerzas montenegrinas durante el asedio de Scutari . Cuando las tropas montenegrinas comenzaron a desarmarlos tras la captura de la ciudad, la tribu Shala se rebeló [15] .
En 1918, el censo austrohúngaro registró 431 hogares y 2512 habitantes que habitaban los asentamientos y alrededores de Abat, Lekay, Lotai, Nenmavrik, Nikay, Pekay y Tet [16] .
En 1926, las tribus Shala y Shoshi se rebelaron nuevamente, pero este levantamiento fue aplastado por gendarmes liderados por Muharrem Bayraktari y combatientes de Dibra y Mata [17] . Después de la Segunda Guerra Mundial, los comunistas obligaron a las fuerzas nacionalistas albanesas a retirarse a Shalu, que controlaron durante 1945 y 1946 [18] .
Los miembros de la tribu Shala eran muy hábiles en el riego [19] . Branislav Nusic registró que Shala era la tribu más pobre de Albania, con la pequeña excepción de unas 400 familias que vivían en el pueblo de Istinich, cerca de Decani [20] .
San Juan Evangelista es considerado el patrón de Shala , cuya fiesta se celebraba el 27 de diciembre [16] . La religión de la tribu era la católica, mientras que a finales del siglo XIX contaba con unos 3.000 miembros [21] . Los descendientes de esta tribu en Kosovo hoy son musulmanes [22] .