La zonalidad latitudinal es un cambio regular en los procesos, componentes y complejos físicos y geográficos de los geosistemas desde el ecuador hasta los polos .
La razón principal de la zonificación es la distribución desigual de la energía solar en la latitud debido a la forma esférica de la Tierra y el cambio en el ángulo de incidencia de los rayos del sol sobre la superficie terrestre. Además, la zonalidad latitudinal también depende de la distancia al Sol , y la masa de la Tierra afecta la capacidad de retención de la atmósfera , que sirve como transformadora y redistribuidora de energía.
De gran importancia es la inclinación del eje con respecto al plano de la eclíptica , esto determina el suministro desigual de calor solar por estación, y la rotación diaria del planeta determina la desviación de las masas de aire . El resultado de la diferencia en la distribución de la energía radiante del Sol es el balance de radiación zonal de la superficie terrestre. La entrada de calor desigual afecta la ubicación de las masas de aire, la circulación de la humedad y la circulación atmosférica .
La zonificación se expresa no solo en la cantidad anual promedio de calor y humedad, sino también en cambios intraanuales. La zonificación climática se refleja en la escorrentía y el régimen hidrológico, la formación de una costra de meteorización y el anegamiento. Tiene una gran influencia en el mundo orgánico, formas de relieve específicas . La composición homogénea y la alta movilidad del aire suavizan las diferencias zonales con la altura.
En cada hemisferio se distinguen 7 zonas de circulación. La zonalidad latitudinal también se manifiesta en el Océano Mundial .
La razón principal de la zonificación latitudinal es el cambio en la proporción de calor y humedad desde el ecuador hasta los polos.