Escudo de insectos (lat. scutellum ) - la parte posterior de la parte dorsal del mesotórax de los insectos, que es una placa quitinosa especial , generalmente de forma triangular.
También llamado escudo es parte del tegumento de algunas garrapatas .
Sobre todo, el escudo se nota en los escarabajos y los hemípteros: las alas de los representantes de estos grupos de insectos ocupan un área importante de la espalda y se ajustan perfectamente al cuerpo en reposo. Los representantes de otros grupos de insectos tienen una estructura típica del mesotórax, en cuyo tergum solo se ven fosas para la unión de las alas [1] . El escudo de los escarabajos se encuentra entre las bases de los élitros . El escudo alcanza su mayor desarrollo en muchos insectos ( Heteroptera ), en los que cubre toda la parte dorsal del abdomen.
Cuando están plegadas, las alas de los escarabajos y las chinches cubren casi toda la parte superior del cuerpo, creando una protección mecánica. Debido al hecho de que fortalecen la superficie superior (dorsal) del tórax y el abdomen, este último se caracteriza por una pronunciada suavidad y flexibilidad en comparación con el ventral (inferior). Solo en las secciones anteriores, en la base entre las alas, en el lado posterior del mesotórax, se conserva un área con mayor densidad que, de hecho, se denomina escutelo [1] .
El escudo de los escarabajos es una pequeña placa triangular con la base hacia la cabeza y el vértice hacia el abdomen. El vértice del escudo puede ser afilado o redondeado. Las formaciones adicionales (pelos, excrecencias) en el escutelo generalmente están ausentes. En algunos casos, hay un surco preescutellum cerca del scutellum, pero generalmente se expresa débilmente y no se considera una formación anatómica importante [2] .
La estructura del escudo en varios insectos es mucho más diversa: cuanto menos desarrolladas están las alas, mayor es el área que ocupa de ellas [2] . Por ejemplo, las hembras de la raíz del pino tienen élitros acortados y subdesarrollados, en cuya base hay un escudo pequeño pero claramente visible, mientras que en la tortuga dañina las alas están completamente reducidas y, por lo tanto, el escudo en esta especie ocupa casi todo. superficie de la espalda [1] .
La estructura general del escutelo descrita anteriormente es característica de la mayoría de los insectos y es típica. Sin embargo, algunos grupos se distinguen por un escudo modificado.
El ejemplo más llamativo de modificación es el escudo de las cochinillas, insectos con un estilo de vida sedentario que se alimentan de la savia de las plantas. El mismo nombre "escudos" indica la presencia en estos insectos de las características morfológicas de la estructura del escudo que se describe a continuación. En ellos, el escudo no está representado en absoluto por una parte del tegumento exterior en el lado dorsal del cuerpo, sino por una formación mucho mayor. Su escudo cubre toda la superficie dorsal y hasta cierto punto también la parte inferior del cuerpo. Es una formación única, producto de la actividad de las glándulas de la cutícula, que producen una sustancia endurecedora especial. El color del escutelo en cochinillas puede ser diferente, puede ser de color claro u oscuro, siempre está enmascarando [3] [2] .
El escudo es parte integral del exoesqueleto de los insectos , actuando como protección pasiva de los órganos internos. En los escarabajos, los músculos de vuelo están parcialmente adheridos a la superficie interna del escutelo; por lo tanto, en este grupo de insectos, también es importante para permitir el vuelo [2] .
26=escudo de hemípteros
6= escudo de dípteros
9= escudo de coleópteros
Scutellum = escudo de hormigas