| Brigada Excelsior | |
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| Carga de bayoneta de la Brigada Excelsior en la Batalla de Seven Pines (Alfred Wade) | |
| años de existencia | 1861 - 1865 |
| País | EE.UU |
| Subordinación | III Cuerpo del Ejército del Potomac |
| Incluido en | Ejército del Potomac |
| Tipo de | infantería |
| población | 1701 personas (junio de 1863) |
| Participación en | Guerra civil americana |
| comandantes | |
| Comandantes notables |
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La Brigada Excelsior ( a veces traducida como "Brigada Excelente") fue una brigada del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense . Fue formado en Nueva York por el ex congresista Daniel Sickles , y figuraba como parte del Ejército del Potomac . Participó en casi todas las batallas de la Guerra Civil en el Este.
Cuando comenzó la Guerra Civil, el excongresista Daniel Sickles , cuya reputación se había visto gravemente dañada por el escándalo del asesinato de Philip Kay, decidió aprovechar la situación para restaurar su buen nombre. Recibió permiso del Departamento de Guerra para reclutar y en mayo de 1861 reunió a varios miles de hombres en Nueva York. El 20 de junio, el primero de los regimientos que reclutó (el 1.er Excelsior) fue comisionado en el ejército federal en Camp Scott en Staten Island como el 70.º Regimiento de Infantería de Nueva York. El propio Sickles se convirtió en coronel en este regimiento y William Dwight se convirtió en teniente coronel. El 2º Excelsior se puso en servicio entre el 20 de junio y el 18 de julio, el 3º se tomó entre junio y diciembre. El cuarto pasó el 8 de julio y el quinto pasó entre el 20 de junio y el 6 de octubre.
En agosto, la Brigada Excelsior se incorporó al Ejército del Potomac y Sickles se convirtió en general de brigada y entregó el regimiento a William Dwight. La brigada constaba de cuatro regimientos de Nueva York [1] :
El 10 de octubre, el 73º Regimiento de Infantería de Nueva York bajo el mando de William Brewster se introdujo en la brigada .
La brigada se denominó "Brigada Excelsior", tomado del lema oficial del estado de Nueva York en su bandera. Esta palabra latina se traduce como "excelente", "mejor", "noble", pero más a menudo, como "Más allá" [2] .
A fines de 1861, la brigada fue enviada a Liverpool Point en el río Potomac, donde se utilizó para proteger el río. Permaneció allí hasta la primavera, pasando tiempo entrenando. En marzo de 1862, la brigada se convirtió en la 2.ª Brigada, 2.ª División, III Cuerpo, Ejército del Potomac (o Brigada de Sickles en la División de Hooker en el Cuerpo de Heinzelmann). El 9 de abril, la brigada fue cargada en transportes y enviada a la península de Virginia. En ese momento, el Congreso se negó a aprobar el rango de general de Sickles y fue retirado de la brigada, entregando el mando al coronel Nelson Taylor .
Participó en el asedio de Yorktown , y durante todo un mes sus soldados cavaron trincheras o fueron utilizados en la vigilancia. Presumiblemente, fue el 4º Excelsior (73º Nueva York) el 4 de mayo el primero que descubrió que los sureños habían abandonado las fortificaciones de Yorktown. Durante todo el tiempo del asedio, la brigada perdió solo 1 persona muerta y 2 heridas.
La división de Hooker fue elegida para perseguir al enemigo en retirada. En Williamsburg, en la mañana del 5 de mayo, chocó con el enemigo y comenzó la Batalla de Williamsburg . A las 14:00, la Brigada Excelsior fue lanzada a la batalla en Fort Magruder. Según el coronel William Fox, fueron la Brigada Excelsior y la Brigada Hancock las que soportaron la peor parte de la lucha ese día. Y las principales pérdidas recayeron en estas brigadas. Excelsior perdió aproximadamente 774 hombres. El 1er regimiento perdió 330, el 3er regimiento perdió 195, el 4º regimiento perdió 104, el 5º campo perdió 143. La brigada perdió casi una cuarta parte de su fuerza. ( El 71 de Nueva York no estuvo presente en la batalla)
Después de la batalla, la brigada siguió avanzando hacia Richmond . Taylor fue reemplazado como comandante por el general Abercrombie . En este momento en Washington, el 13 de mayo, el Senado votó para restaurar a Sickles al rango de general. Regresó a la brigada cuando estaba estacionada en Bailey Crossroads o en Bottom Bridge en el río Chickahomini. Ella estaba en este puente el 25 de mayo cuando el resto de la brigada de Hooker cruzó el río en el puente White Oak. El 31 de mayo, los confederados atacaron al enemigo al sur de Chicahomini y comenzó la Batalla de Seven Pines . La brigada acudió con urgencia al campo de batalla, que se encontraba a unas 8 millas de distancia. Se lanzó al contraataque, con el 2º Excelsior (71º de Nueva York, ileso en Williamsburg) en la vanguardia, y empujó al enemigo hacia atrás, ocupando la posición que antes ocupaba la división de Keisei. En esta batalla, la brigada perdió solo 74 personas: la 70 de Nueva York perdió 18 personas, la 74 de Nueva York perdió 20 personas. El general Sickles no estaba muy contento de que su brigada se mantuviera constantemente en la posición de avanzada y le preguntó al comando si les gustaría que tomara Richmond solo. [3]
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Durante la Campaña de Gettysburg, la Brigada Excelsior se incluyó en la División Humphreys . Llegó a Gettysburg solo la noche del 2 de julio y estaba estacionada en Cemetery Ridge. Durante el día, el general Sickles ordenó a Humphreys que moviera la división hacia la línea de Emmitsburg Road, y en su nueva posición la brigada se colocó en el flanco izquierdo, junto al flanco derecho de la brigada de Graham en Peach Orchard. Cuando comenzó el ataque confederado a Peach Orchard , Sickles ordenó que se transfiriera el 73.º Regimiento de Nueva York para reforzar la brigada de Graham. La brigada de Graham fue derrotada en Peach Orchard, y la brigada de avance de Mississippian de Barksdale salió para flanquear a la brigada de Brewster. Los regimientos de la brigada de Brewster , estacionados a lo largo de la carretera, comenzaron a girar a la izquierda, hacia los Mississippians. El 11 de Nueva Jersey tomó posición en la granja de Klingle. Se desconoce la posición de los regimientos 71 y 72 de Nueva York, pero se presume que también se alinearon con el primero. Fue a esta posición a la que debían retirarse los restos de la brigada derrotada de Graham, pero estos retirados solo provocaron una conmoción en las filas de la brigada de Brewster, y los habitantes de Mississippi invadieron las posiciones de los regimientos 71, 72 y posiblemente 73 sin mucha dificultad. Solo el 120º Regimiento de Nueva York, el teniente coronel Cornelius Westbrook, permaneció en posición , lo que retrasó el Mississippi durante algún tiempo. El regimiento de Westbrook logró resistir durante bastante tiempo; algunos investigadores hablan de una hora entera, aunque Harry Pfanz lo considera improbable. En esta batalla, el regimiento perdió 203 personas [4] .
Las partes a nuestra izquierda comenzaron a retirarse, - recordó más tarde el general Brewster, - el enemigo avanzó hacia nosotros en grandes fuerzas y nos disparó fuego aterrador con rifles y artillería, tanto al frente como al flanco. Nuestros hombres respondieron de manera muy efectiva, detuvieron al enemigo por un tiempo, pero las unidades de nuestra izquierda se retiraron aún más atrás, dejando nuestro flanco abierto al fuego de enfilada, y nos vimos obligados a retirarnos, lo que se hizo en orden, aunque con grandes pérdidas. en soldados rasos y oficiales [5] .