Una cerca eléctrica (electropastor) es un dispositivo para restringir el movimiento del ganado a través de un potrero . Es una cerca de varias filas de alambre vivo, que está suspendida sobre estacas no conductoras de electricidad.
El principio de funcionamiento del pastor eléctrico se basa en el suministro de pulsos de alto voltaje de corta duración a lo largo del cable. Cuando el animal entra en contacto con el alambre, el animal recibe una descarga eléctrica que le provoca dolor y el animal sale corriendo.
Para bovinos adultos , el alambre se coloca a una altura de 80-90 cm. Para bovinos jóvenes, se colocan dos filas de alambre a una altura de 50 y 90 cm. Para ovinos y porcinos , se colocan dos filas de alambre a una altura de 30 y 45–60 cm las aves colocan 5 hileras de alambre a una altura de 10 - 60 cm.
Un generador de pulsos conectado a tierra está conectado al cable, que genera pulsos con una duración de 0,6 segundos. La pausa entre pulsos es de 0,8 segundos. Durante este tiempo, el animal logra alejarse de la valla y evitar recibir una segunda descarga eléctrica. La primera vez que se usa la cerca eléctrica, los animales se vuelven tímidos y agresivos, pero después de dos o tres semanas de estar en el corral con la cerca eléctrica, se produce la adicción y los animales dejan de intentar escapar del corral.
La ventaja de una cerca eléctrica es que cuando se usa, desaparece la necesidad de un monitoreo constante de los animales por parte de los pastores. A bajo costo, es posible limitar un área suficientemente grande para el pastoreo de ganado. También se puede usar una cerca eléctrica para proteger las tierras de cultivo de la vida silvestre.