Endocran (de "endo" - "adentro" y otro griego κρανίον - "cráneo") - un relieve en el interior del cráneo , que refleja el patrón de grandes surcos y circunvoluciones del cerebro y, en algunos casos, grandes vasos . El término también se usa para un molde del interior del cráneo.
Los endocranos de restos fósiles se utilizan en paleontología , paleoneurología y antropología física , siendo la única fuente para evaluar el volumen y la estructura del cerebro de las especies fósiles: cuando se fosilizan los fósiles , se destruyen los tejidos blandos, incluido el cerebro, pero utilizando el endocrane es posible restaurar la topografía de la superficie del cerebro y el patrón de los vasos sanguíneos más grandes [1] .
En algunos casos, los moldes del endocrano se forman naturalmente cuando el cráneo se llena con material sedimentario con su posterior fosilización. El más famoso entre los moldes endocraneales naturales es probablemente el descubrimiento en Sudáfrica de la parte facial del cráneo y el endocráneo natural de un cachorro de Australopithecus Africano [2] descrito en 1924 por Raymond Dart .