Un epileptólogo es un neurólogo o psiquiatra experto en el diagnóstico de convulsiones y trastornos paroxísticos , en el tratamiento de la epilepsia [1] , en el uso de fármacos antiepilépticos ( anticonvulsivos ) y en el manejo de pacientes especiales con epilepsia (pacientes con formas no controladas - resistentes - de epilepsia, mujeres embarazadas [2] , [3] , niños [4] ).
La epileptología (el término se utilizó por primera vez en 1904 [5] William P. Spratling ) es una rama de la neurología que se ocupa del estudio y tratamiento de la epilepsia . Los médicos, por regla general, tienen una especialización en neurología (rara vez en psiquiatría ), pero reciben educación adicional, habiendo estudiado en profundidad los trastornos paroxísticos [6] , electrofisiología [7] , neuroimagen , farmacología de fármacos antiepilépticos, [8] genética y social . rehabilitación de pacientes . Esta formación integral es esencial para tratar a los pacientes con formas raras y graves de epilepsia, así como a los pacientes con un tratamiento estándar ineficaz .
Entre los epileptólogos, los epileptólogos pediátricos tienen una especialización más estrecha [9] . El tratamiento de los niños puede diferir significativamente del de los adultos, ya que muchas formas especiales de epilepsia ocurren en la niñez y es posible que se requieran otros medicamentos para tratar la epilepsia a esta edad en particular.
El objetivo del tratamiento es detener por completo las convulsiones o minimizarlas en ausencia de efectos adversos significativos de los medicamentos antiepilépticos . A menudo, la selección del régimen óptimo para tomar medicamentos bajo la supervisión de un epileptólogo lleva muchos meses.
Los epileptólogos trabajan en hospitales especializados, realizan citas en centros ambulatorios (policlínicos ) y centros epileptológicos. Los departamentos especializados para pacientes con formas resistentes graves de epilepsia [10] (según la clasificación europea, un centro terciario) suelen estar ubicados en grandes centros científicos. A menudo, en dichos departamentos, se lleva a cabo un examen en profundidad para resolver el problema del tratamiento quirúrgico de la epilepsia y, si es necesario, la intervención quirúrgica real (centro cuaternario). Sin embargo, la mayoría de los pacientes con un curso favorable de la enfermedad necesitan tratamiento ambulatorio a largo plazo con un epileptólogo, lo que permite un tratamiento óptimo en diferentes etapas del curso de la enfermedad.
En la segunda mitad de la década de 1990, se creó en Rusia una amplia red de centros epileptológicos ambulatorios (centro secundario) que incluía tanto epileptólogos de adultos como pediátricos. Una importante contribución a la creación de dichos centros y la formación de especialistas en epileptología se realizó con el apoyo de la empresa farmacéutica Sanofi .
En ausencia de un epileptólogo, los pacientes con formas leves de epilepsia que responden bien al tratamiento estándar pueden ser seguidos por neurólogos y médicos generales (centro primario) [11] .
Un área importante de la epileptología es la investigación, que permite un estudio más detallado de los mecanismos patogénicos en diversas formas de epilepsia y el desarrollo de nuevos enfoques de tratamiento. La investigación en el campo de la epileptología puede ser patrocinada por el estado, diversas fundaciones y empresas farmacológicas que desarrollen nuevos fármacos antiepilépticos.