Epífitas
Epífitas (del griego ἐπι- - "sobre" + φυτόν - "planta") - plantas que crecen sobre otras plantas - forófitas - o unidas permanentemente a ellas, sin recibir nutrientes de ellas. Además de las clásicas epífitas terrestres, existen muchas especies de algas acuáticas que son epífitas de otras algas o plantas acuáticas con flores .
Las epífitas utilizan la fotosíntesis para obtener energía y nutrientes y, en el caso de las especies no acuáticas, obtienen humedad del aire y de las precipitaciones ( lluvia , niebla , etc.)
Las epífitas no son plantas parásitas porque crecen independientemente de los forófitos y los utilizan únicamente como soporte físico. La ventaja obvia de las epífitas, especialmente en áreas muy boscosas, es la capacidad de no depender del suelo , sino de estar más cerca de la fuente de luz; las epífitas también se ven menos afectadas por la influencia de los herbívoros. Sin embargo, si el crecimiento es demasiado denso, las epífitas pueden dañar la planta de soporte.
Las epífitas son de gran importancia para algunas especies animales, formando su hábitat acuático - tales animales son algunos sapos y artrópodos .
Las epífitas más conocidas son los musgos , líquenes , orquídeas y miembros de la familia de las bromelias , pero las epífitas se pueden encontrar en casi cualquier grupo taxonómico de plantas ; además, el término "epífita" también se usa a menudo para las bacterias . Las comunidades de epífitas más ricas y desarrolladas se encuentran en los bosques tropicales (especialmente en los húmedos ), pero los musgos y líquenes son epífitas bastante comunes de la zona climática templada e incluso ártica.
En el territorio de Europa , de vez en cuando se pueden ver hierbas , arbustos e incluso árboles que crecen en las horquillas de las ramas de otros árboles grandes. Pero estos son solo lugares aleatorios de germinación de especies no epífitas; no hay epífitas que tengan un sistema radicular característico real en Europa.
El primer estudio fundamental de la flora epifita fue publicado por el botánico A. Schimper en 1888 y se denominó "Die epiphytische Vegetation Amerikas" ("Flora epifita de América ").
Clasificación según la naturaleza de la adaptación a las condiciones de existencia
En 1888, el botánico alemán A. Schimper compiló una clasificación en la que dividió las epífitas en cuatro grupos: protoepífitas, epífitas anidadas y básicas (de bolsillo), epífitas de depósito (cisterna), semiepífitas.
- Las protoepífitas son el grupo menos especializado de epífitas. Solo están marginalmente protegidos de las sequías periódicas y la falta de suelo. Las protoepífitas no tienen estructuras especiales para recolectar agua. Muchas protoepífitas tienen rasgos característicos de las plantas xeromórficas . La mayoría de las plantas epífitas que pertenecen a este grupo tienen hojas carnosas ( suculentas ) que pueden retener algo de humedad. Tales hojas son comunes en algunos Peperomia , Lastovnia , Gesneria .
Algunas epífitas parecidas a lianas almacenan agua en tallos gruesos y carnosos. En muchas orquídeas, uno o más entrenudos del tallo se espesan mucho, convirtiéndose en una especie de tubérculos sobre el suelo ( tuberidia ).
- Las epífitas de nido y grapa (bolsillo) tienen dispositivos que permiten la acumulación de diversos residuos orgánicos, que eventualmente se convierten en humus y proporcionan nutrición a la planta.
En las epífitas que anidan, que incluyen muchos helechos , aroides y orquídeas, las raíces forman una masa densamente entrelazada, que se parece vagamente a un nido de pájaro. Las hojas muertas y otros residuos de plantas, que caen desde arriba, permanecen en esta trampa y, al acumularse gradualmente, se convierten en humus.
En algunas epífitas básicas, todas o parte de las hojas adyacentes al tronco del árbol forman embudos o bolsas peculiares. El humus se acumula gradualmente en ellos. Las hojas de las que se forma el bolsillo se parecen vagamente a paréntesis en el contexto. El representante más conocido de las epífitas entre paréntesis es el helecho cuerno de ciervo ( Platycerium bifurcatum ).
- Las epífitas de depósito (cisterna) están más adaptadas a la vida en otras plantas. Se encuentran sólo entre las especies de la familia de las bromelias . Las bromelias típicas, como Aechmea fasciata , tienen hojas largas y rígidas dispuestas en una roseta para formar un pequeño reservorio en forma de cuenco. En algunas plantas, puede contener hasta 5 litros de agua.
La flora y fauna de los reservorios en el interior de las bromelias es sumamente peculiar y abundante. Por ejemplo, algunas especies brasileñas de pénfigo se encuentran solo en las bromelias.
- Las semiepífitas comienzan su existencia como verdaderas epífitas, en lo alto de un árbol, pero luego, desarrollando largas raíces aéreas, alcanzan el suelo y echan raíces en él. Así es como crecen muchos aroides grandes , ficus y varios representantes de otras familias. [una]
Véase también
Notas
- ↑ S. O. Gerasimov I. M. Zhuravlev A. A. Seryapin "Plantas raras de interior". M, Aquarium, 1997. Archivado el 25 de marzo de 2009.
Literatura