El efecto Valins es una sensación consciente de cambios fisiológicos durante la realización de una reacción emocional.
El psicólogo Stuart Valins realizó un experimento en 1966 sobre la sensación consciente de cambios fisiológicos durante la actualización de una reacción emocional. Valins modificó la Teoría de la Emoción de Dos Factores de Schechter y Singer de esta manera . Según la teoría de Valins, para el surgimiento de emociones, la excitación fisiológica real y, en consecuencia, la sensación de excitación , no son requisitos previos, solo una representación cognitiva (creencia) de la propia excitación es suficiente para que surja la emoción . [una]
En su experimento, Valins mostró a dos grupos de sujetos masculinos diez fotografías de mujeres atractivas y escasamente vestidas (fotografías de la revista Playboy ). Al comienzo del experimento, los participantes del estudio en el grupo experimental estaban conectados a un dispositivo que supuestamente trazaba la curva de latidos de su corazón. Al mismo tiempo, los sujetos escucharon la señal de pulso registrada a través de auriculares. La frecuencia cardíaca que se reproducía en los auriculares no era la suya. El líder del experimento determinó de antemano qué fotografías acelerarían o ralentizarían el ritmo registrado. Así, se simuló la sensación de un estado de excitación decreciente o creciente. En el grupo de control, los participantes también escucharon los mismos sonidos a través de auriculares mientras veían fotos. Sin embargo, el líder del estudio les presentó estos sonidos como ruido de fondo e interferencia sin sentido. Al final del experimento, los sujetos debían calificar fotografías individuales en una escala de atractivo. Además, los participantes podían volver a seleccionar varias fotografías y tomarlas ellos mismos. El análisis posterior de los resultados mostró que existe una relación entre el cambio en la frecuencia cardíaca y el grado de atractivo. La excitación que sentían los sujetos (por ejemplo, “Mi pulso ha aumentado, entonces esta chica es atractiva”) influyó en la clasificación.
Desde entonces, el efecto Valins se ha vuelto a probar muchas veces. La investigación en diferentes áreas condujo a los mismos resultados. Pero también hubo opositores, ya que el efecto Valins se manifestó bajo otras condiciones. También se ha criticado que los sujetos pueden haber respondido a las llamadas "características forzadas" y que, en determinadas circunstancias, hubo diferencias en la atención entre los grupos experimental y de control. Algunos críticos han cuestionado la medida de la actitud emocional. Desde su punto de vista, la escala de valoración del atractivo y la elección de las imágenes son indicadores controvertidos de las emociones.
La principal crítica estaba relacionada con la base fisiológica del efecto. Valins argumentó que un aumento engañoso de la frecuencia cardíaca (FC) puede provocar una reacción emocional a pesar de que no se produjeron cambios fisiológicos reales (aumento de la frecuencia cardíaca). Estudios posteriores han demostrado que incluso la información falsa sobre un aumento en la frecuencia cardíaca puede causar un aumento real en la frecuencia cardíaca, rompiendo así el argumento principal de Valins de que la reacción emocional surgió sin conexión con la excitación fisiológica. Este principio subyace en el sistema de biorretroalimentación [2] .