En la industria de la televisión estadounidense, 100 episodios es el umbral tradicional para alcanzar la oportunidad de sindicación [1] [2] [3] . 100 episodios es el estándar para la sindicación, ya que permite que un proyecto se transmita durante veinte semanas de reposiciones de lunes a viernes (aunque la frecuencia suele variar). El coste de venta de un capítulo de una serie de 100 capítulos es superior al de un proyecto de menos capítulos [4] .
Si bien la mayoría de los programas de televisión se han esforzado por producir más episodios a lo largo de la historia, ha habido excepciones. Por lo tanto, la clásica comedia de situación sindicada Life with Elizabeth de 1953–55. tiene 65 episodios, ya que los productores intencionalmente no querían hacer más para mantener alto el costo de vender los derechos de repetición [5] . En los últimos años, el número mínimo de episodios para distribución se ha fijado en 88 (normalmente 4 temporadas de 22 episodios).
La serie suele alcanzar la marca de los cien episodios en la quinta temporada. Se cree que incluso una serie de éxito limitado en la primera proyección puede tener éxito en la sindicación, generando ganancias para la productora. Un ejemplo de ello es la comedia de situación Radio Cincinnati (1978-1982), que tuvo más éxito en la sindicación que cuando se emitió por primera vez. Un éxito inesperado fue la comedia de situación de la década de 1950 The Newlyweds , que solo tuvo 39 episodios (aunque a través de bocetos en The Jackie Gleason Show y mediante la edición, alcanzó la marca de 100 episodios) [6] .
Las comedias de situación más exitosas en distribución son The Cosby Show , Seinfeld y Friends . Los derechos de sindicación de cinco años de Seinfeld se vendieron por 1.100 millones de dólares en 180 episodios a finales de la década de 1990 [7] .
Alcanzar la marca de los 100 episodios no siempre garantiza el éxito de la sindicación, incluso para las comedias de situación clásicas. Un ejemplo notable es la comedia de situación Becker (1998-2002), que, a pesar de los 129 episodios y los altos índices de audiencia de estreno, no se distribuyó hasta 2010. La comedia de situación Mad About You (1992-1999) también se considera un fracaso para la sindicación debido a su naturaleza anticuada y una disminución creativa y de audiencia en su última temporada. Un ejemplo inusual de un programa fallido es la comedia de situación Only Love (56 episodios, 1989-1992), que fue cancelada por 20th Century Fox Television en lugar de ABC porque se consideró poco prometedora para la sindicación .