Barco de línea de 74 cañones : un tipo de barco de vela de dos cubiertas de la línea ; se desarrolló en Francia a mediados del siglo XVIII y resultó ser tan exitoso que se convirtió en la base de las flotas de batalla de las potencias más grandes (Francia, Gran Bretaña, Rusia) desde la segunda mitad del siglo XVIII hasta el final. desaparición de veleros militares de la escena.
En la góndola , estos barcos llevaban cañones de 32 o 36 libras, los cañones navales más pesados de su tiempo, y en este indicador solo podían compararse con barcos más grandes.
Al mismo tiempo, gracias al casco largo y al exitoso armamento de navegación, su velocidad y maniobrabilidad se mantuvieron muy altas: “La fortaleza y el tamaño los hacen convenientes para una batalla fuerte y para acciones apresuradas. Son los preferidos para hacer la guerra en lugares remotos, de hecho los mejores y más fuertes navíos de línea ” [1] .
De las desventajas, la más obvia es el costo de construcción mucho más alto en comparación con los primeros barcos de dos pisos.
Además, la longitud del casco, a veces hasta 55 metros, estaba en el límite de las posibilidades entonces de la construcción naval de madera. Con el tiempo, un cuerpo tan largo perdió fuerza; los barcos más grandes se vieron privados de esta desventaja debido a los lados más altos.
Además, estos barcos requerían una tripulación bastante grande: generalmente de 700 a 750 personas.
Después del final de las Guerras Napoleónicas, el progreso en la construcción naval permitió el desarrollo de acorazados de dos pisos más grandes que llevaban hasta 90 cañones y, al mismo tiempo, estaban libres de desventajas en cuanto a la resistencia del casco.
Sin embargo, incluso después de eso, los barcos de 74 cañones probados en el tiempo siguen siendo la base de la flota: el último de ellos (en Francia) entró en servicio a principios de la década de 1860.
El último barco sobreviviente de la clase, el implacable británico (un antiguo Duguay-Trouin francés , botado en 1800), logró sobrevivir a las dos guerras mundiales; Se propusieron repetidamente opciones para la preservación y restauración del barco único. Sin embargo, debido a la difícil situación de la posguerra, ni Gran Bretaña ni Francia encontraron fondos para la reconstrucción (según los constructores navales británicos, se requirieron al menos 200 mil libras ), y el casco se hundió en 1949.
La aparición de los barcos "clásicos" de 74 cañones, como un compromiso excepcionalmente exitoso entre tipos más ligeros y más pesados, se atribuye a la década de 1740 y está asociada con el nombre de Jean-Frederic de Maureps , el ministro naval del rey francés Luis XV . . Es a él a quien se le atribuye la idea de construir un barco relativamente pequeño, pero armado con las armas más poderosas disponibles.
El primero de ellos es Terrible , lanzado en 1737.
Un barco tan poderoso y maniobrable era la mejor combinación para el concepto desarrollado por Morepa de escoltar caravanas comerciales por barcos de guerra.
A principios de la década de 1780, los franceses comenzaron a construir acorazados de la clase Téméraire . Se llama la serie más grande de acorazados de vela en la historia construida de acuerdo con un proyecto: desde 1782 hasta 1862, se botaron 107 barcos de este tipo (de los 120 planificados). El último de ellos entró en servicio a principios de la década de 1860.
Los franceses construyeron barcos "pequeños" y "grandes" de 74 cañones; diferían principalmente en la longitud a lo largo de la línea de flotación: 50-52 m "pequeños" y hasta 55 m "grandes".
Durante la Guerra de Sucesión de Austria , los británicos capturaron varios de los barcos franceses más nuevos de la línea; así, el primogénito de la clase, Terrible , pasó a la Royal Navy tras la segunda Batalla del Cabo Finisterre .
Estos poderosos barcos causaron una fuerte impresión en los marineros ingleses, especialmente en comparación con sus propios barcos mucho más pequeños de 70 cañones. Por lo tanto, la construcción de tales veleros, basados en el diseño francés, comenzó en Gran Bretaña en la segunda mitad de la década de 1750.
Según la clasificación británica, estos barcos pertenecían al tercer rango .
El más famoso de los barcos británicos de 74 cañones es el Bellerophon . El 15 de julio de 1815, Napoleón abordó este acorazado para rendirse a los británicos y así poner fin a la era de las Guerras Napoleónicas.
A mediados del siglo XVIII, el principal tipo de acorazado en Rusia era el de 66 cañones. Sin embargo, ya desde principios de la década de 1770 en el Báltico , y en la década de 1790, en el Mar Negro , se pusieron en funcionamiento barcos de 74 cañones de un nuevo tipo.
Desde las primeras décadas del siglo XIX en Rusia, así como en otras grandes potencias marítimas de Europa, ocuparon el lugar de los acorazados más masivos. Sin embargo, desde la década de 1820 en el Mar Negro, han sido reemplazados gradualmente por los últimos 84 cañones.
Un rasgo característico de los acorazados rusos de 74 cañones era que muy a menudo llevaban más cañones, hasta 86 en algunos casos.
Esto fue especialmente evidente en los barcos de construcción tardía, creados en el astillero Solombala bajo el liderazgo del Mayor General del Cuerpo de Ingenieros Navales A. M. Kurochkin .
Entre ellos se encuentra uno de los acorazados de vela rusos más famosos, Azov, el primer barco ruso en recibir la bandera de San Jorge .
Los últimos barcos rusos de este tipo se completaron a principios de la década de 1850.