BATONA es una ruta a pie en el sur de Nueva Jersey (EEUU) que combina tres parques:
La longitud total de la ruta de 50 millas (80,4 kilómetros) pasa por el exclusivo sistema ecológico Pine Barrens .
Pine Barrens es una llanura costera en el sur de Nueva Jersey , con una superficie de unos 4.500 kilómetros cuadrados, cubierta por un denso bosque predominantemente de pinos . A esta zona se le llamó "tierra baldía" ya que el suelo arenoso no contribuía al crecimiento de los cultivos agrícolas tradicionales traídos por los primeros pobladores de Europa . En cambio, Pine Barrens se convirtió en una de las primeras áreas industriales en los Estados Unidos , ganando notoriedad principalmente como un sitio de producción del hierro utilizado por el Ejército Continental de los Estados Unidos durante la Guerra Revolucionaria . Una expedición emprendida por las tropas británicas para apoderarse de los hornos de fundición de hierro fracasó.
Durante 150 años de desarrollo industrial, Pine Barrens se deterioró y, a principios del siglo XX , eran zonas de desiertos arenosos con raros restos de bosques. En las décadas de 1920 y 1930, el estado de Nueva Jersey compró grandes extensiones de tierra en las que se establecieron parques y santuarios. En 1933-38 , varios miles de trabajadores del Cuerpo Civil de Protección Ambiental plantaron millones de plántulas de árboles en los parques recién creados, sentando las bases para los Pine Barrens modernos.
La idea de crear una ruta a pie por Pine Barrens pertenece a Dale Knapschafer. En 1961 , el presidente del club de senderismo BATONA se puso en contacto con un comisionado del Departamento de Conservación y Desarrollo Económico de Nueva Jersey con una propuesta para construir esta ruta. En el verano de 1961, se completaron las primeras 30 millas del sendero. Durante los años siguientes, la longitud de la ruta se incrementó a 50 millas. El sendero sigue siendo mantenido por el club de senderismo BATONA junto con el personal de los parques por los que pasa.
La ruta transcurre por un terreno relativamente llano, las subidas y bajadas son inapreciables. Durante aproximadamente 15 kilómetros en el bosque estatal de Wharton , la ruta sigue las orillas del río Batsto . La ruta cruza carreteras bastante grandes varias veces, como la Rte 70 y la Rte 72. No hay animales peligrosos y generalmente grandes en el parque, el único peligro son las garrapatas que transmiten la fiebre de Lyme . En la ruta hay un memorial en el sitio de la muerte del piloto Emilio Carranza .