Concours d'Elegance ( en francés: concours d'Elegance ) es un término de origen francés que significa "concurso de elegancia" y se refiere a eventos ( competencias ) donde se muestran y juzgan autos clásicos de colección . El término se remonta a la Francia del siglo XVII, donde los aristócratas desfilaban en carruajes tirados por caballos en los parques de París durante los fines de semana y las vacaciones de verano, mostrando su lujo y riqueza. Con el tiempo, los carruajes se volvieron sin caballos, es decir, automóviles, y las reuniones se convirtieron en competencias entre los propietarios de costosos autos de colección de clase ejecutiva o deportiva. Estos eventos a menudo se llevan a cabo en exhibiciones de autos, eventos posteriores a la carrera o, especialmente en los Estados Unidos , como un evento de recaudación de fondos para organizaciones benéficas.
El concurso de prestigio más antiguo y aún en funcionamiento es el Concorso d'Eleganza Villa d'Este, (Concurso de Elegancia de Villa d'Este), que se celebra anualmente cerca del Hotel Villa d'Este en Cernobbio, en el lago de Como en Italia. La primera competencia de este tipo tuvo lugar en septiembre de 1929 . La primera competencia en América del Norte se llevó a cabo en 1950 en Pebble Beach Golf Links en Monterey, California, junto con la primera carrera de Pebble Beach Road. El evento más antiguo y continuo es el Hillsborough Concours d'Elegance en California, que se lleva a cabo todos los años desde 1956 . Existen competencias similares para barcos y yates, por ejemplo , se lleva a cabo una competencia internacional en el lago de Constanza en Alemania desde 1972 , así como también para modernos autos deportivos de marcas exclusivas.
Tradicionalmente, los jueces automotrices en tales competencias son más exigentes que durante las exhibiciones de autos convencionales o de aficionados. Jueces expertos de la Federación Internacional de Automóviles Antiguos (FIVA) inspeccionan cuidadosamente los autos de la competencia. Evalúan cada detalle y estado general. Solo aquellos autos que se consideran perfectos (o casi perfectos) en todos los sentidos, se consideran aptos para la "clase trofeo" y ganan la competencia.
A menudo, la competitividad de la Competición de la Elegancia se ve favorecida por la restauración del automóvil en perfectas condiciones, de hecho, en la forma en que salió originalmente de la fábrica hace muchas décadas. Los jueces de la competencia, compuestos por especialistas de primer nivel, estudian el estado de los automóviles, incluido el estado de la tapicería, la pintura de la carrocería y las partes mecánicas.
Solo se permiten autos originales a la competencia, sin tuning, "bombeo" y otros cambios, como regla, marcas exclusivas conocidas, tanto existentes como anteriores: Talbot-Lago , Ferrari , Alfa Romeo , Mercedes-Benz , Duesenberg , Hispano-Suiza , Rolls-Royce y otros. Incluso las piezas y elementos instalados en automóviles del mismo tipo pero en un año de producción diferente, incluso en el nivel de equipamiento, no pueden participar. Se permiten accesorios de equipo original de la gama propia del fabricante, y algunas competiciones permiten equipos y accesorios de posventa, siempre que coincidan con la era histórica del vehículo. Los autos deben presentarse en perfectas condiciones visuales. La participación en estas competiciones, por regla general, es muy limitada debido a su prestigio y se envía por invitación a participantes conocidos que han expuesto repetidamente sus coches. Básicamente, estos son representantes de los círculos más ricos de Europa, América del Norte, ya que la colección de autos únicos, a menudo creados en copias individuales y su mantenimiento, es un placer muy costoso.
En los "concursos de elegancia" algunos autos de colección no solo se muestran, sino que también se venden. Hay una subasta especial para esto . Por ejemplo, en 2012, en una subasta de este tipo, se vendió un roadster Mesredes de 1928 en perfecto estado por 10 millones de dólares estadounidenses . Además, estos eventos son un lugar de encuentro para coleccionistas de automóviles que intercambian experiencias y discuten sus pasatiempos.