Dock ( dock en inglés ) es un lanzador de aplicaciones ( barra de herramientas ), que contiene íconos para programas de uso frecuente, parte de una interfaz gráfica de usuario de computadora que le permite iniciar programas para su ejecución y cambiar entre programas en ejecución.
Se diferencia de la barra de herramientas del entorno de escritorio normal en que no se encuentra en toda la longitud de la pantalla.
Apareció por primera vez en 1988 en la GUI del sistema operativo RISC OS como Iconbar, luego las variantes más conocidas son NeXTSTEP dock (1989) y OPENSTEP . Se utiliza una versión modificada en el sistema operativo Apple Macintosh Mac OS X. Se asemeja al muelle del sistema de los primeros PDA Newton (1993).
Por ahora, el paradigma Dock ha permeado la GUI de la mayoría de los sistemas operativos. En muchos casos, el muelle y la barra de herramientas "normal" son lo mismo.
Dock En NeXTSTEP y OPENSTEP , actúa como lanzador (un programa que lanza aplicaciones) y contiene íconos para los programas más utilizados. Dos de ellos siempre están visibles: Workplace Manager y Recycler. El estado de cada programa se muestra como un pequeño óvalo debajo del ícono: los programas que aún no se ejecutan lo tienen, pero los que se ejecutan no (la señalización inversa se usa en Mac OS: los programas en ejecución están subrayados por un pequeño triángulo).
En el sistema operativo Apple Macintosh , sus funciones son más amplias: puede contener un puntero a cualquiera de los archivos (no solo al programa) y puede reducir dinámicamente los íconos cuando hay demasiados. Además, contiene un efecto gráfico interesante: cuando pasa el mouse sobre el mouse, los íconos parecen crecer en tamaño y se vuelven claramente visibles.
El Dock se puede ubicar en la parte inferior (predeterminada), izquierda o derecha de la pantalla. Su parte derecha (a partir de un separador delgado) contiene pequeñas vistas previas de los archivos abiertos del usuario (del tamaño de un icono). Todos los programas de aplicación aparecen en el dock mientras dura el trabajo, incluso si el usuario no los ha puesto allí antes.
Este comportamiento de la base difiere de los sistemas NeXT, en los que el tamaño de la base depende de la resolución, pero hay una utilidad de sistema especial Shelf, algunas de cuyas funciones en Mac OS tenían que integrarse directamente en la base.
Cada ícono de aplicación aquí contiene un menú de comando, con el cual puede cerrarlo, restaurarlo a pantalla completa, etc., y en algunos programas ( iTunes ) incluso acciones más complejas.
Dock apareció en Mac OS desde la versión X, las versiones anteriores (antes de la 9.x) no lo contienen. La transición de un simple menú de cambio de programa a un puerto desconocido no fue del agrado de muchos usuarios de Mac OS. Fue criticado por la complejidad del concepto y por ocupar parte del espacio en la parte inferior de la pantalla. Sin embargo, con el tiempo, se acostumbraron y los usuarios apreciaron el poder y la visibilidad del nuevo mecanismo.
Para versiones anteriores de Mac OS , se creó el programa A-dock para implementar esta funcionalidad .