Hill+Knowlton Strategies es una empresa estadounidense de relaciones públicas con 86 oficinas en 46 países. Hill & Knowlton fue fundada en 1927 por John Hill en Cleveland , Ohio . En la actualidad, la agencia forma parte del holding mundial de comunicaciones WPP Group junto con las redes internacionales de relaciones públicas Burston-Marsteller y Ogilvy PR, y tiene su sede en Nueva York.
John Hill, ex reportero y columnista financiero, fundó la empresa en Cleveland en 1927. La empresa se convirtió en Hill & Knowlton cuando Don Knowlton se convirtió en accionista. En 1946, Hill y Knowlton dejaron de trabajar juntos. Knowlton se hizo cargo de la empresa en Cleveland, pero la división colapsó en 1962 después de su renuncia. Hill, desde 1952, comenzó a crear una red de sucursales en toda Europa. En 1980, la empresa se unió al grupo JWT, que a su vez pasó a ser propiedad del Grupo WPP en 1987 . Hill dirigió Hill & Knowlton en Nueva York desde 1934 hasta 1962. [una]
En 1953, miembros de la industria tabacalera contrataron a Hill & Knowlton para ayudar a combatir las afirmaciones de que fumar causa cáncer de pulmón . Como resultado, la agencia publicó una serie de artículos en periódicos y revistas alegando la falta de pruebas de este hecho. La cooperación entre las dos empresas continuó hasta 1968. [2]
En 1990, el secretario de Estado de los Estados Unidos, James Baker , trató de convencer a la opinión pública de la necesidad de una guerra en Irak. La agencia de relaciones públicas Hill & Knowlton difundió el rumor de que soldados iraquíes robaron incubadoras de prematuros en hospitales de maternidad en Kuwait, matando a más de 300 bebés prematuros. Para demostrarlo, se adjuntó una entrevista a una joven de 15 años llamada “Nyra” , que, según asegura, lo vio todo con sus propios ojos. Como resultado, el público apoyó el inicio de la Guerra del Golfo de 1991. Más tarde se supo que H&K fue contratado por Citizens for a Free Kuwait para fabricar dicho certificado. Naira al-Saba era hija de Saud bin Nasir al-Saba, embajador de Kuwait en los Estados Unidos. [3] Hill & Knowlton recibió 10,8 millones de dólares de Citizens for a Free Kuwait, patrocinado por el Gobierno de Kuwait.
En 1989, la Iglesia de la Cienciología contrató a H&K para ayudar a combatir la droga Prozac de Eli Lilly and Company . Pero en 1991, se publicó un artículo crítico sobre la Iglesia de la Cienciología en la revista Time , como resultado de lo cual Hill & Knowlton rompió la cooperación con la primera. De hecho, Eli Lilly and Company resultó ser cliente de una de las agencias propiedad del Grupo WPP. Debido a esto, junto con el litigio contra Eli Lilly and Company, la Iglesia de Scientology también demandó a Hill & Knowlton, acusando a la agencia de violar las obligaciones contractuales. En 1994, H&K llegó a un acuerdo con la Iglesia de la Cienciología sin litigio.
La empresa es constantemente criticada por cooperar con los gobiernos de países acusados de violar los derechos humanos, como Indonesia , Turquía , Maldivas .