Mr. Potato Head es un juguete americano que es una patata de plástico que viene con muchos accesorios. El kit clásico de Mister Potato incluye ojos, orejas, manos, botas, gorro, dientes, lengua y bigote que también pueden servir como cejas.
Este juguete apareció en 1949 gracias a George Lerner y Hasbro lo lanzó por primera vez a la venta en 1952 [1] . Mr. Potato fue el primer juguete que se anunció en televisión. Al principio, el juguete constaba de piezas de plástico separadas con puntas afiladas que podían insertarse en una patata común u otras verduras. Sin embargo, por razones de seguridad, las autoridades obligaron a Hasbro a abandonar esta idea e incluir la propia “papa” en el kit.
Después de un tiempo, Mr. Potato adquirió a Mrs. Potato y muchos lujos, como un automóvil y un barco de vapor. Este juguete se ha hecho especialmente famoso por su aparición en la franquicia Toy Story .
En 1998, Mr. Potato comenzó su propio programa de televisión, [2] pero solo duró una temporada. En California Disneyland , puedes chatear con un enorme Mr. Potato parlante [3] .
A principios de la década de 1940 en Brooklyn, a George Lerner se le ocurrió la idea de insertar pequeñas partes del cuerpo y la cara en frutas y verduras para crear "pequeñas personitas divertidas con caras graciosas" [4] . Lerner a menudo tomaba papas del jardín de su madre y usaba una variedad de otras frutas y verduras para hacer muñecas para sus hermanas pequeñas. Estas muñecas con cabezas de patata, narices de zanahoria y ojos de uva fueron las precursoras del mismo juguete que más tarde se hizo tan popular.
Pero al principio, la idea de Lerner fue tomada con hostilidad: la Segunda Guerra Mundial acababa de terminar y millones de estadounidenses aún recordaban la falta de alimentos. Usar papas y otras verduras como juguetes les parecía estúpido y derrochador. Por lo tanto, las empresas de juguetes no aceptaron el invento de Lerner [4] . Durante varios años trató de vender su juguete y, finalmente, una empresa acordó distribuir partes de plástico del cuerpo como un pequeño "regalo" que venía con las loncheras.
Vendió su idea por solo $ 5,000. Pero en 1951, Lerner presentó su invento a la fábrica textil de Henry y Meryl Hassenfeld, quienes tenían una pequeña empresa de juguetes llamada "Hassenfeld Brothers" (más tarde esta pequeña empresa se convirtió en " Hassbro "). Rápidamente se dieron cuenta de que este juguete se destacaba de lo que estaban haciendo, y después de comprar los derechos de la compañía del producto por $2,000 , compraron la idea de Lerner por $5,000 . Le ofrecieron un anticipo de $500 y el 5% de cada juguete vendido. El juguete se llamó Mister Potato Head y se puso en producción [4] .
El cumpleaños oficial de Mister Potato es el 1 de mayo de 1952. El juguete costaba $ 0,98 e incluía brazos, piernas, orejas, dos bocas, dos pares de ojos, cuatro narices, tres sombreros, anteojos, una pipa y ocho piezas de tela que se podían usar para hacer cabello. El primer Mister Potato no se vendía con cuerpo de patata, por lo que los padres pasaban tubérculos a sus hijos para que les metieran brazos y piernas. Muy pronto, el juguete incluía 50 piezas diferentes [4] .
El 30 de abril de 1952, Mr. Potato se convirtió en el primer juguete anunciado en televisión y el anuncio estaba dirigido específicamente a los niños. Antes de esto, toda la publicidad de juguetes se hacía sobre la base de los intereses de los padres. Este marketing "revolucionario" supuso en su momento un auténtico boom. Se vendieron más de un millón de juegos en el primer año [4] . En 1953, apareció la Sra. Potato, y un poco más tarde, el hermano Spud y la hermana Yum. Así que la familia de las papas contaba con todo el personal y tenían diferentes artilugios que reflejaban las tendencias de la década de 1950: un automóvil, un juego de cocina, mascotas [5] . Pero el primer cuerpo de papa apareció solo en 1964.
En 1960, el gobierno exigió que los fragmentos de Mr. Potato fueran menos afilados, lo que hizo imposible clavarlos en papas reales. Ya en 1964, la empresa se vio obligada a incluir también una carrocería de plástico en el kit, porque los niños pequeños podían tragarse piezas pequeñas y lesionarse con puntas afiladas [6] .
Durante este tiempo, Hasbro lanzó el "Orange Oscar" y el "Pepper Peter", un pimiento naranja y verde de plástico con un juego de piezas de repuesto similar al de Mr. Potato. También hubo personajes femeninos: "Zanahoria Katt" y "Galleta de pepino". Pero estos amigos vegetales pronto fueron descontinuados.
En 1975, el cuerpo de la patata duplicó su tamaño, por lo que todos los accesorios también aumentaron de tamaño. Esto se hizo principalmente por razones de seguridad infantil. Estos cambios hicieron posible vender el juguete a niños muy pequeños, que ahora también podían cambiar varias partes del cuerpo por papas "grandes". Hasbro también cambió el diámetro de los agujeros, haciendo imposible insertar partes del cuerpo en los lugares "incorrectos". Pero ya en 1980, la empresa se dio cuenta de su error y devolvió los agujeros redondos a las papas, lo que nuevamente permitió a los niños experimentar con los accesorios.
En 1986, Mr. Potato dejó de fumar al entregar solemnemente su pipa en Washington al cirujano jefe de la nación, Everett Koop.
El debut de Mr. Potato en Hollywood tuvo lugar en 1995: recibió uno de los papeles principales en la película Toy Story de Pixar.
En 2006, Hasbro reanudó la venta de kits de accesorios sin cuerpo para los fanáticos del juguete que quieren agregar a sus colecciones. Con estos juegos, puedes convertir tus “papas” favoritas en la Sirenita, la estrella de rock, el bombero, Papá Noel, el policía, el pirata, etc. En el mismo año, Hasbro lanzó la línea Sports Potatoes (en inglés, “Sports Spuds”). » [7] ), que incluye un cuerpo de plástico regular (más pequeño que el estándar), que se puede vestir con la forma de una variedad de equipos deportivos.
En 2011, por primera vez en treinta años, Mr. Potato cambió su apariencia habitual. [ocho]