Project Ara es el nombre en clave de la iniciativa de Google para desarrollar una plataforma de hardware gratuita y de código abierto para construir un teléfono inteligente modular . La plataforma consta de un marco que incluye módulos como una pantalla, un teclado o una batería adicional. Esto permitirá a los usuarios reemplazar módulos defectuosos o actualizar módulos obsoletos, proporcionando así un ciclo de vida más largo del teléfono inteligente y reduciendo potencialmente los desechos electrónicos . [1] [2]
El proyecto fue liderado inicialmente por el equipo de Proyectos y Tecnologías Avanzadas de Motorola Mobility , una subsidiaria de Google. Y aunque Google vendió Motorola a Lenovo , retuvo un equipo trabajando en esta dirección. [3]
Los teléfonos Project Ara se construyen utilizando módulos insertados en un marco de metal. El bisel será el único componente del teléfono Project Ara fabricado por Google. [4] Actúa como base para vincular todos los módulos entre sí. Primero, está previsto crear tres tamaños: "mini": el tamaño del iPhone 5 (5s), "mediano": el tamaño de un teléfono inteligente con una pantalla diagonal de 4,7 pulgadas y "phablet": 1/3 más grande que la médium". La base tiene dos ranuras en la parte frontal: una grande para la pantalla y una pequeña horizontal. En la parte trasera hay muchas ranuras cuadradas y rectangulares de diferentes tamaños. Se espera que cada base cueste alrededor de $ 15. [5]
Los módulos pueden tener funciones inherentes a los teléfonos inteligentes comunes (cámara, altavoz), pero también pueden especializarse: varios dispositivos médicos, impresoras, picoproyectores, cámaras de visión nocturna, etc. Cualquier módulo se puede insertar en cualquier ranura de un tamaño adecuado. Los módulos se pueden intercambiar en caliente sin apagar el teléfono (el marco de los módulos contiene una batería de respaldo, por lo que incluso puede reemplazar la batería principal sin apagar el teléfono inteligente). Los módulos están unidos al marco con imanes electropermanentes (electropermanentes, EPM), que solo requieren una pequeña cantidad de energía para magnetizarse/desmagnetizarse. La carcasa del módulo se puede imprimir en una impresora 3D para crear una apariencia individual para un teléfono inteligente. [4] Los módulos estarán disponibles tanto en la tienda oficial de Google como en tiendas de terceros. De forma predeterminada, los teléfonos Ara solo aceptarán módulos oficiales, pero los usuarios pueden cambiar la configuración para instalar módulos no oficiales. [5]
Incluso antes de adquirir Motorola Mobility en 2011, Google adquirió varias patentes relacionadas con teléfonos modulares de Modu. [6] Los estudios iniciales de este concepto comenzaron en 2012 y el trabajo principal comenzó el 1 de abril de 2013. [4] El diseñador holandés Dave Hakkens anunció el concepto modular de los teléfonos inteligentes Phonebloks en septiembre de 2013. Motorola anunció públicamente Project Ara el 29 de octubre de 2013 y dijo que trabajaría en conjunto con Phonebloks. [7] Motorola se embarcó en una gira estadounidense de 5 meses en 2013 llamada "MAKEwithMOTO" para evaluar el interés de los consumidores en los teléfonos personalizados. [4] Los desarrolladores, probadores y usuarios interesados pueden registrarse en un sitio dedicado y convertirse en Ara Scouts. [7]
Google planeó realizar conferencias de desarrolladores en 2014, la primera de las cuales se llevaría a cabo del 15 al 16 de abril, y en ella Google iba a anunciar un conjunto para desarrolladores. El lanzamiento comercial estaba programado para el segundo trimestre de 2015 [4] , pero se pospuso para 2016 [8] .
En mayo de 2016, Google prometió lanzar un conjunto para desarrolladores en el otoño de 2016, pero el 2 de septiembre de 2016 se informó que Google había suspendido el desarrollo del proyecto. [9]
La primera versión del kit de desarrollo presumiblemente utilizará el protocolo MIPI UniPro para la interconexión , implementado sobre la base de FPGA y trabajando sobre la base de LVDS . La capa física que conectará los módulos serán contactos retráctiles. [cuatro]
Se espera que las versiones futuras se construyan en torno a una implementación ASIC mucho más eficiente y de alto rendimiento de UniPro que se ejecuta en el protocolo de capa física M-PHY de mayor capacidad . [diez]