Puertasaurus (latín) (Puertasaurus) es un género de dinosaurios titanosaurios que apareció a finales del Cretácico . Sus huesos fueron recuperados de la Formación Pari Eike, que pertenece al Maastrichtiano superior . Vivió en lo que hoy es la Patagonia . La única especie es Puertasaurus reuili , llamada así por Pablo Puerta y Santiago Reuil, quienes descubrieron el ejemplar en enero de 2001. Puertasaurus se basa en una columna vertebral parcial: una vértebra cervical, una vértebra dorsal y dos vértebras de la cola [1] .
Las cuatro vértebras descubiertas conforman el holotipo MPM 10002, siendo la dorsal la de mayor tamaño, alcanzando 1,06 m de altura y 1,68 m de anchura. Es la vértebra de saurópodo más grande conocida, y dos tercios de su ancho están formados por diapófisis (dos alas a los lados del hueso). En la mayoría de los saurópodos , son mucho más pequeños. El gran tamaño de la diapófisis indica un tórax muy ancho de 5 a 8 metros de ancho , lo que convierte a Puertasaurus no solo en uno de los dinosaurios más grandes, sino quizás en el más ancho y pesado. El cuello también era inusual; basado en una sola vértebra del cuello, se puede suponer que Puertasaurus tenía un cuello muy largo y grueso, costillas cervicales anchas y espinas neurales gruesas pero cortas. Esto le dio al cuello un gran rango vertical de movimiento y flexibilidad, y el dinosaurio pudo haber sido capaz de "flexionarse" para alcanzar ramas más altas detrás de su cabeza sin tener que mover todo su cuerpo. Esto es inusual, ya que no se ve un cuello grueso altamente especializado en ningún otro lugar del superorden [2] .
Como todos los Lithostrotia , Puertasaurus pudo haber tenido grandes espinas que sobresalían de su espalda a sus costados [3] .
El holotipo MPM 10002 fue descrito por el paleontólogo Fernando Novas como Puertasaurus reuili . Puertasaurus era un dinosaurio bastante grande: solo breviparop y amphicelium podrían ser más grandes que él . Las estimaciones de la longitud del pangolín oscilan entre 30 y 40 metros. En términos de altura, Puertosaurus también estaba en ventaja. Tenía un cuello largo, alto y grueso, como se puede ver en una vértebra cervical preservada. El dinosaurio tenía una estructura densa, un torso enorme y posiblemente grandes pulmones que movían grandes cantidades de aire. Para soportar un cuerpo enorme que pesaba varias decenas o incluso cien toneladas, el Puertasaurus debe haber tenido piernas poderosas y musculosas.
Fernando Novas, uno de los paleontólogos que describió Puertasaurus reuili , estimó que la nueva especie alcanzaba unos 35 a 40 metros de longitud y pesaba entre 80 y 100 toneladas [4] . Fue uno de los dinosaurios más grandes que jamás haya caminado sobre la tierra, aunque rivalizaba en tamaño con el Argentinosaurus más primitivo . Reconstrucciones posteriores sugieren una longitud de 30 metros y un peso de 50 toneladas [5] .
Puertasaurus pertenecía al clado Titanosauria [1] . Según la forma de sus vértebras conocidas, está más estrechamente relacionado con el clado Lognkosauria [6] , un grupo de transición dentro de Titanosauria que incluye al gigante Futalognkosaurus , al algo más pequeño Mendozasaurus , conocido por su enorme cuello y torso ancho, así como Traukutitan y Drusilasaura . Si el género pertenece a Lognosaurus, entonces es el miembro más grande y más basal del grupo.