La enciclopedia copta ( Coptic Encyclopedia ) es una enciclopedia de ocho volúmenes dedicada a la historia y la cultura de los coptos . Publicado en 1991 por un equipo de más de 250 científicos dirigido por el coptólogo egipcio Aziz Suryal Atiya con el apoyo del Patriarca Shenouda III , la Fundación Rockefeller , NEH y otros.
La idea de crear una enciclopedia tan especializada pertenece a Aziz Atiyi, quien en 1953 propuso la fundación de una sociedad para el estudio del patrimonio copto, al que no se le había prestado la debida atención durante mucho tiempo. Al año siguiente se fundó el Instituto de Estudios Coptos , encabezado por el propio Atiyya. Alrededor de esta institución comenzó a formarse un grupo de eruditos, incluidos los conocidos coptólogos Sami Gabra , Labib Habachi y Murad Kamil . Durante este período se discutió la creación de una enciclopedia, pero en ese momento no era la actividad principal del instituto. En 1955, Atiyah aceptó una invitación para comenzar a enseñar en los Estados Unidos y, en su ausencia, cedió el cargo de director del Instituto a Gabré. En 1976 se discutió la idea de crear una enciclopedia en el Congreso Coptológico Internacional de El Cairo , en su mensaje de bienvenida a este encuentro, el Patriarca Shenouda III la apoyó. Como resultado, se fundó IACS (Asociación Internacional de Estudios Coptos, Asociación Internacional de Estudios Coptos) y se formó una lista de futuros participantes del proyecto. Entonces A. Atiyya comenzó a formar una lista de artículos para la futura enciclopedia y buscar fuentes de financiación para el proyecto. En julio de 1977, el Fondo Nacional para las Humanidades de EE. UU . aprobó la financiación y, en septiembre de 1979, se lanzó oficialmente la Enciclopedia copta. La financiación adicional para el proyecto fue proporcionada por el empresario egipcio de origen copto, Munir Fakhri Abdel Nour [1] .
En marzo de 1980, con el apoyo de la Fundación Rockefeller , se realizó la primera reunión de los participantes del proyecto, en la que se determinaron los pasos prácticos y se nombró un consejo editorial . Se celebraron tres reuniones de colegas en Suiza en 1982, 1984 y 1985. Aziz Atiyah murió en 1988 y el trabajo se completó bajo la dirección de su esposa Lola y el director del Centro de Oriente Medio Lee L. Bean [2 ] .
En 2009, la Escuela de Religiones de la Universidad de Claremont en California recibió el derecho de actualizar y publicar la Enciclopedia copta en línea.