| Westlund 2 | |
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| cúmulo estelar abierto y cúmulo superestrella | |
| Telescopio espacial Hubble: imagen del cúmulo estelar Westerlund 2 y sus alrededores | |
| Historia de la investigación | |
| abrelatas | Bengt Westerlund |
| Datos observacionales ( época J2000.0 ) |
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| ascensión recta | 10 h 23 min 58,10 s |
| declinación | −57° 45′ 49″ |
| Distancia | calle 20,000 años |
| Magnitud aparente ( V ) | 10.5 [1] |
| Constelación | Quilla |
| Parte desde | Chicle 29 |
| Información en bases de datos | |
| SIMBAD | CL Westerlund 2 |
| Códigos en catálogos | |
| ESO 127-18 , OCl 807 , C 1022-575 , [KPS2012] MWSC 1801 , Cl VDBH 95 , TeV J1023-575 y [MBP2001] 82A | |
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Westerlund 2 es un cúmulo estelar joven y compacto (quizás incluso un supercúmulo estelar [2] ) en la Vía Láctea , de entre uno y dos millones de años. Contiene algunas de las estrellas más calientes, brillantes y masivas conocidas. El cúmulo se encuentra dentro de una guardería estelar conocida como Gum 29 , ubicada a 20.000 años luz de distancia en la constelación de Carina, a medio grado de la variable cefeida P Carina a simple vista [3] .
El cúmulo contiene al menos una docena de estrellas jóvenes de tipo O, de las cuales al menos tres son binarias eclipsantes . Todos ellos son más calientes que 38 000 K y más brillantes que 230 000 L ⊙ [4] . Además, el cúmulo contiene unas 20 estrellas de clase O, todas de la secuencia principal , lo que implica una edad muy joven del cúmulo [5] .
Varias estrellas Wolf-Rayet se encuentran en las inmediaciones de Westerlund 2, aunque no en el núcleo central. WR20a , una estrella doble de Wolf-Rayet, y los sencillos WR20aa, WR20b y WR20c se consideran miembros del grupo, aunque ahora pueden ser miembros fugitivos. Las cinco estrellas Wolf-Rayet son objetos masivos muy jóvenes de tipos espectrales OIf*/WN y se encuentran entre las estrellas más brillantes de la galaxia. Este tipo espectral compuesto es indicativo de estrellas jóvenes, muy masivas que queman hidrógeno que están comenzando a quemar nitrógeno y helio en la superficie y forman un viento estelar denso , por lo que muestran líneas de emisión de estrellas Wolf-Rayet. WR21a, un binario masivo, se encuentra en la misma dirección, pero es poco probable que sea miembro de Westerlund 2 [6] .
Westerlund 2 también contiene un gran número de estrellas anteriores a la secuencia principal con masas inferiores a 2,5 M ⊙ . Estas estrellas limitan la edad del cúmulo a aproximadamente 2 millones de años [7] .
Como su nombre lo indica, el cúmulo Westerlund 2 fue descubierto por Bengt Westerlund en la década de 1960 [8] , pero su composición estelar solo se evaluó en años posteriores [9] .
El 23 de abril de 2015 se eligió la imagen del cúmulo Westerlund 2 para celebrar el 25 aniversario del Telescopio Espacial Hubble .