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| Género | Novela |
| Autor | Teófilo Gauthier |
| Idioma original | Francés |
| Fecha de la primera publicación | 1856 |
Avatar ( fr. Avatar ) es una novela de fantasía de Theophile Gauthier , publicada en doce folletería en el periódico Le Moniteur universel del 29 de febrero al 3 de abril de 1856.
Según el argumento de la novela, un joven de buena familia, Octave de Savil, pierde la paz y el sueño cuando conoce en Florencia a la bella Praskovia , esposa de un oficial ruso, el conde polaco Olaf Labinsky, héroe de la Guerra del Cáucaso y un caballero de la “Orden de San Andrés el Primer Llamado de primer grado”. Temiendo por el estado de salud de Octave, los familiares invitan a una consulta al Dr. Balthasar Sherbonneau, quien vivió mucho tiempo en Oriente y fue iniciado en los misterios indios.
Cherbonneau le propone a Octave, a través de manipulaciones mágicas, intercambiar cuerpos con el conde, para que él, disfrazado de marido, pueda llegar a Praskovia y saciar su sed de amor.
Tomada de una de las lenguas indias, la palabra "avatar" de principios del siglo XIX adquirió en francés, además de su significado sánscrito original ( encarnación de una deidad, avatar ), otro más general, y pasó a significar un proceso de cambio de esencia, reencarnación. En este sentido, fue utilizado por Theophile Gauthier. El nombre del protagonista está tomado de la novela debut de Stendhal Armance, o de unas escenas de la vida de un salón parisino de 1827 , donde un personaje llamado Octave de Maliver se suicida, pierde la fe en el amor y cae en una profunda depresión.
En 1857, el cuento se publicó como una edición separada en 32, en 1863 se incluyó en la colección Novels and Stories, que luego se reimprimió repetidamente. Gautier aceptó escribir un libreto para la producción de la ópera del mismo nombre, pero este proyecto no se concretó [1] .
Ya en 1856 el cuento fue traducido al alemán y publicado por Franz Hubert en Stettin [1] . Publicado por primera vez en traducción rusa en 2012 bajo el título "Avatar".
Películas basadas en la novela: [3]