El análisis documental es un conjunto de técnicas y procedimientos metodológicos utilizados para extraer información sociológica de fuentes documentales en el estudio de procesos y fenómenos sociales con el fin de resolver determinados problemas de investigación .
El análisis de documentos se utiliza con mucha frecuencia debido a algunas características de nuestra sociedad . El hecho es que la mayor parte de la investigación sociológica se lleva a cabo en sociedades donde la escritura y los documentos basados en ella están muy extendidos. Los llamados documentos iconográficos , percibidos visualmente, y los documentos fonéticos, orientados a la percepción auditiva ( música , emisiones de radio ) también suelen denominarse documentos. Esto es especialmente cierto para las fotografías , pero además de ellas, a veces se incluyen en esta lista películas , programas de televisión , obras de arte , artículos para el hogar , etc. los elementos visuales, espaciales y estilísticos de estos documentos.
Se cree que los documentos son o pueden ser considerados pruebas fehacientes de fenómenos que ocurren en la realidad. En muchos sentidos, esto se aplica a los documentos oficiales, pero también se puede aplicar a los no oficiales. Sin embargo, al realizar una investigación, uno debe ser crítico con todos los documentos. Por ejemplo, las estadísticas oficiales pueden variar significativamente dependiendo de cómo se recopilen.
En la gran mayoría de los casos, cuando se realiza un estudio cualitativo, de una forma u otra, uno tiene que lidiar con documentos. Algunos documentos existen antes del estudio, mientras que otros pueden crearse para o durante el estudio social. Casi cualquier investigación social específica debe comenzar con un análisis de los documentos existentes sobre el problema en estudio. En particular, no se recomienda iniciar un estudio piloto, y mucho menos un estudio de campo, sin estudiar primero los datos estadísticos oficiales: informes y publicaciones del Comité Estatal de Estadísticas , datos de estadísticas departamentales, informes, decisiones de colegios, órdenes y órdenes. de los organismos estatales pertinentes , etc. Ejemplo El segundo tipo de documentos (en relación con un estudio específico) pueden ser registros creados durante todo tipo de entrevistas o grupos focales , en los que se registra todo lo dicho por los participantes para su posterior análisis.
Debido al hecho de que los documentos (en el sentido más amplio) pueden existir durante mucho tiempo después de la muerte de su creador, y también suelen estar disponibles para representantes de otras culturas y subculturas, este método se puede utilizar para realizar investigaciones e investigaciones históricas. sobre sociedades inaccesibles por una u otra razón.